這樣下去會怎麼樣呢？萬一秀吉明年出生的親子石松丸沒有夭折，成為秀吉的繼承人，那麼以寶藏丸的性格，又該如何在家中自處？似乎有點讓人擔心啊。

……，……

我們織田家聚宴的時候，另一場宴會也在足利義昭的二條御所進行。雖然邀請信函是以將軍的名義發出的，信長甚至都沒有參加，但是每個人都能看到信長的影子。而他們聽命而來，在某種程度上就表明了對信長的臣服。

也許正因為這個原因，朝倉家拒絕了信長的邀請，理由是大雪封路，不便出行。這個理由很顯然站不住腳，如果是普通的農人，或者是大量的軍勢，不方便出行還說得過去，可是作為七十多萬石、擁兵超過三萬的大名來說，拒絕的原因就只能是不願向信長低頭。

到了這年的四月，信長再次和德川家康（沒有淺井長政的事）擁兵上洛，透過義昭向朝廷提出改元的事情，理由是永祿年間戰亂不斷，如今天下初定，自當另有一番新氣象。他還舉行了盛大的相撲大會和能樂表演，再次邀請朝倉義景進京覲見將軍，參觀京中盛會。

接到義昭署名的御內書，這次朝倉義景連理由都懶得給了，很乾脆的予以拒絕。於是信長大怒，以朝倉義景忤逆幕府為由，決定立即出兵討伐。

此番跟隨信長上洛的，主要是尾張、美濃的精銳軍勢，到了京都，又召集了以松永久秀、池田勝正為首的大和、攝津兩國人馬，總軍勢人數達到了四萬以上。信長留下其中的一萬多嫡系軍勢，交由丹羽長秀、武田信孝穩定畿內，自己率三萬聯合軍勢於二十日從京都出徵。隨行的還有足利義周的義弟、從廣橋家入繼日野家的日野輝資和飛鳥井雅敦這兩名公卿，以示代表著朝廷大義名分。

岸和田城由於需要看著三好家，沒有參加這次出征，伊勢**勢也沒有出動。但是我本人卻收到了信長的命令，作為軍奉行隨軍出征。

出兵後的第三天，即四月二十三日，朝廷正式宣佈改元。新年號為“元龜”，取自《詩經？魯頌？泮水》中的最後一句“憬彼淮夷，來獻其琛。元龜象齒，大賂南金”，翻譯成白話就是“如今淮夷有覺悟，獻來珍寶表誠心。既有大龜和象牙，還有南方特產金。”這一年號，很顯然的表明了朝廷希望天下平定、入貢朝廷的心情。

這個時候，我們的大軍正行至若狹。若狹武藤家支族的武藤舜秀主動帶領少數家人投靠，為信長大軍擔任嚮導。兩天之後，軍勢越過野坂山地，進入越前敦賀郡地界。

若狹國大部分地方都是山地，連海邊也都是山崖，與熊野地方類似，地理上稱為義大利海岸地形，只有小浜地區是天然良港。整個地方又叫南嶺，西邊是丹後山地，東邊是野坂山地，而木芽峠就是南嶺和越前北嶺的分界點，南側是近畿文化圈，北側是北陸文化圈。

同日，我方軍勢攻破了金崎城支城手筒山城，敦賀郡司、朝倉家同名眾筆頭朝倉景恆向本城金崎城撤退。第二天，大軍到達敦賀郡金崎城下，將整座山城的通道團團圍住。

面對織田家軍勢的進逼，朝倉家的反應極為遲鈍，手筒山城都已經陷落了，援軍仍然還沒有到來。作為敦賀郡司的朝倉景恆，同時也是朝倉家的軍奉行和代理大將，於是這件事就顯得更加奇怪。

不過，也許正是這個代理大將的身份引起的問題。自從被鞍谷嗣知蓄意挑起爭端後，大野眾的朝倉景鏡、直屬同名眾的朝倉景健，為了同名眾中的序列，和朝倉景恆之間早就產生不小的矛盾了。也許這次是故意延遲，想讓朝倉景恆交出同名眾筆頭、代理總大將的地位吧。

大敵當前，自家居然還鬧這樣的意氣之爭，以致殆誤軍機，這實在是很無語的事情。

當然，也許朝倉家是另有打算，準備放棄這敦賀半郡的喇叭形開口地帶，依託木牙峠後面的狹長地形構建防禦體系。但是，無論如何，朝倉景恆都是被拋棄了。

儘管金崎城十分堅固，城中有兵有糧，朝倉景恆卻是失去了抵抗的意志，於圍城當天就趁小路逃離了金崎城，隨後城內軍勢向信長降服，讓出了背後的天險木牙峠。

距離出兵只有六天時間，就已經降伏了朝倉家最重要的支柱敦賀眾，家中的家臣們無不歡欣鼓舞，似乎就看到了另一個六角家。

我自然知道後面可能發生什麼事情。從出兵到現在，我一直在想，為什麼淺井家會離反，而現在情勢對比歷史上有沒有什麼改變，但是結果令人沮喪。淺井家在北近江的統治並不完全，信長很顯然是希望像對南近江一樣，將這一要衝地帶納入自家之中，甚