花戮在熱水淋下的剎那就閉上眼，渾身的肌肉也瞬間放鬆下來。

“我的哥哥，現在可不是享受的時候，請運轉內力罷，把藥力吸入丹田……當然，我會一直看著哥哥的。”花蠶繞到自家哥哥身後，手指在他的頸窩輕輕地按壓，而後順著肩胛一點點往下——最後在脊柱的末端停下，戳了一根寸長的金針進去，“痛麼？”

“你只管做。”花戮淡淡說道。

“很好。”花蠶彎起嘴角俯□，右手手指開始遊移，漸漸從脊椎轉到前方，自臍下徐徐向上，另一手拈著長針，依著那手指行走方向，一根根輕柔插上……兩手合圍，幾乎是環抱的姿勢，“這樣呢，感覺如何？”

花蠶的身子已然大半落入水中，雪白的袖子浮在水面，而那雙細白的手臂，卻是全然掩在水下的。他的頭幾乎要擱在花戮肩上，說話時吐息拍打著花戮披散的長髮，幾乎是曖昧一般的口吻。

花戮一動不動，只是微微吐納，內息在經脈之中運轉不休，由狂亂，到安分，再狂亂，再安分……如此迴圈。除卻針灸在諸個穴道上顫動所帶來的疼痛，浴桶裡的水因為內力的釋放而產生了極大的熱力，漸漸將他白皙的身體染上一層薄暈，之後紅色加深，幾乎要滴出血來。炙熱的藥力在水中擴散，逐漸以花戮為中心形成漩渦，旋轉不止，而後紛紛自舒張毛孔鑽入，與內力匯合，再溶為一體。

隨著藥力激發，鼓脹的感覺也越來越濃重，彷彿有強大的熱氣逼在體內無法排出，讓每一條經脈也都膨脹起來。

花戮的意志很堅定，而神志卻慢慢模糊了。

花蠶的眼早一瞬不瞬地盯在花戮臉上，他知道此時正在緊要關頭，若是不清醒，那麼之前所做一切，便都是白費。

自然，在理智上他是相信與自己同出一地的兵部首座的，然而……

在發現手指在自己毫無察覺的情況下已然把自己精心煉製許久、最為珍貴的保命丹藥塞入花戮口中時，花蠶微怔，繼而勾唇。

花戮感覺到一股清涼入喉，神志也瞬間清晰，他原本以為還需要更多忍耐才能熬過這一關，沒想到，有人意外出手了？

於是便繼續運功，直到神志再次模糊……每當覺著將要忍受巨大痛苦之時，就會有丹藥相助，始終如此。

待一直暴動的內力全數釋入水裡、藥力盡皆進入身體後，桶中水也終於冷卻，花戮張開眼，正看見趴在桶沿上的秀美少年——他一隻手探入水中似在除錯水溫，另一手握著個晶瑩剔透的瓶子，裡面顯然已經快要空了。

花蠶也是沒有想到，在他反應過來的時候，已經動作機械地給花戮餵食十幾枚藥丸了，此刻見到他睜眼，手腕一翻收起藥瓶，嘲弄似的笑了笑：“我的哥哥，今晚就到此了，去歇息罷。”話說完他徑直走到床邊脫下鞋襪，花戮定定地看著他動作，等他翻身躺好，才一個起身，跨出桶外。

三日後——

早晨卯時正，門外就傳來輕輕的叩門聲。

花蠶披衣而起，走到門邊，將門開啟。

“兩位施主，住持大師有言，時辰將至，請兩位到大殿參加法會。”門前是個小沙彌，年紀不過十二三歲的樣子，面上仍有稚氣，可眼神卻很醇正。

花蠶心中讚許，他算是看出來了，這清元寺是真正有佛氣的古寺，但凡寺中僧人，無一不是佛心端正的修行人，不急不躁，神清目朗。

“這是法會所需肅袍，住持說，請兩位先行換上。”小沙彌手中託著兩套衣物呈上，合十行禮。

“小師父稍待，我與哥哥這就準備。”花蠶把衣物接過，溫和說了句，掩上門。

房中花戮剛剛佩上長劍，花蠶衝他輕輕一笑：“便宜孃的法事就要開始了。”

大雄寶殿之上，左右兩邊都鋪了兩個蒲團，而每一個蒲團上都坐著個長眉低垂的枯瘦老僧，他們雙手合十，眼皮都沒有抬一抬，默然不語。

殿前站著寺裡的老住持玄遠，此時他身穿法衣，一派莊嚴。他見到花氏兩兄弟遠遠走來，便立在那裡，沉聲唸誦佛號。

“住持大師。”花蠶很快走過來，低頭行禮，花戮跟在身後，神情冷峻。

“兩位施主，請隨我來。”玄遠在前引路，把兩人帶到佛像前面。

花蠶花戮對視一眼，花蠶從懷中取出綢帶，彎下腰，雙手舉起送於玄遠眼前：“此為家母遺物。家母早亡，遺體不知所蹤，便請大師以此物代之。”

玄遠同樣雙手接過，安穩地放置在法案之上，香爐之後木盤之中。