總兵，也管不到咱們驛站這一塊兒。怕他甚麼！”向洪辰氣哼哼地道：“幫我看著魚！”說完便大步流星地走出去。

皮鵬舉皮副千總在門口兒等得不耐煩，忍不住罵道：“這小小驛丞忒也擺譜，這麼久了都不出來，老子不等了。”

皮鵬舉轉身對葉小天恭敬地道：“葉大人，咱們這就進去吧。”

葉小天剛要說話，向洪辰就從館驛裡走了出來，揚聲問道：“哪兒來的軍將，到我館驛中來作甚？”

皮副千總扭頭一看，更加生氣。道：“嗬！這兒的驛丞譜兒還真大，派了個廚子出來接待葉大人和本將軍不成？”

向洪辰穿了一身葛布粗布，腰間繫了一條油漬麻花的圍裙，頭上戴了小帽。肩上還搭了一條汗巾，手裡拎著一隻爪籬，活脫脫一個廚子。

一聽皮副千總所言，向驛丞不高興了。把臉一沉，道：“本官就是此地驛丞，你是哪個？看大小不過一個千總。有什麼資格自稱將軍。”

這裡已經離開貴州了，這種地方是文官的天下。文官地位普遍高於武將，一個五品知府，就是見了一個一品總兵，照樣傲氣凌人，十有**那個總兵大人還得對人家客客氣氣。因為就算他惹得起對方一個，也惹不起文官這個團體。

文官們的優良傳統就是打群架，而且個個都是嘴炮專家，最大的問題是，普通人口舌再厲害也就是噴噴口水，沒什麼卵用，但文官們那一張嘴一枝筆，可是比千軍萬馬還厲害，真能殺人的。

皮副千總雖然久在貴州，可他是都指揮使司的將官，直接受兵部管轄，而兵部尚書向來也是文官。背後吹吹牛說說大話沒問題，真見著人家了，皮副千總先就軟下來。

皮副千總打個哈哈道：“哎呀，閣下就是此地的驛丞大人？失敬失敬，驛館都是朝廷撥款打理的呀，驛丞大人怎麼親自下廚炒起菜來了，難道連個廚子都請不起麼？”

向驛丞喜歡做菜，但心裡也清楚，這種技藝是不登大雅之堂的，尤其是對他這樣有功名、有官身的人來說，只會惹得別人恥笑，便翻個白眼兒道：“要你管，吃飽了撐的。說吧，你們這些丘八，到我們紫陽驛來做什麼了？我們這兒可不接待你們當兵的。”

皮副千總得意洋洋地道：“來往官員，館驛是要負責接待的不是麼？”

向驛丞微微有些意外地看了皮副千總一眼，恍然大悟道：“你是新上任的官兒？哈哈……”

向驛丞仰天打個哈哈，道：“不錯，館驛是負責接待來往官吏的所在，不過品級不同，待遇也不同。閣下不過是個千總，要住館驛可以，但只有一廳一寢之地，容不下你這麼多的家將。”

皮副千總笑吟吟地道：“如果是押運待罪之官進京呢？朝廷有沒有規定待罪之官單獨入驛館居住，押解人等另行安頓住處？”

這當然不行，待罪之官很可能就是真的有罪，如果他畏罪潛逃怎麼辦？驛館的驛卒沒理由替你承擔看管責任，再說驛卒也不專業，很可能真的會讓待審的犯官逃掉。

向驛卒微覺意外，謹慎且奇怪地問道：“你是犯官？”

待罪的官員時常過境，這不稀奇，問題是押解犯人的還從來不曾有過這麼多人，你以為你是張太嶽、馮保那等大人物麼？居然要幾百個鐵騎軍士押送。

眼前這人只是一個千總，居然要這麼多人押送，居然軍法不能制裁，要押送京師交由朝廷裁斷，這得多大的背景後臺，又或者惹下了多大的亂子？向驛丞不敢不謹慎。

皮副千總“呸呸”幾口，道：“我一個小小千總，哪有資格到朝廷受審，待罪之官是這位……”

皮副千總向側後方退了兩步，微微躬身，對向驛丞隆重介紹：“這位是銅仁臥牛長官司長官葉大人！”

向驛丞這才注意到葉小天，葉小天騎在馬上，一身錦衣，骨格清奇、眉眼俊秀，怎麼看都像是一個正帶著豪奴出門遊賞的貴介公子，如此模樣、如此打扮的一個人，居然是個犯官！

不過向驛丞馬上就想到了皮副千總的介紹：“臥牛長官司長官！”向驛丞頓時恍然，長官司是土官中的一種官制，流官之地沒有，既然是土官，那都是世襲罔替的，年輕輕的就做了官也不稀奇。

向驛丞卻未想到他眼中的這個官二代，是個實打實的官一代，不然一定會大吃一驚。不過葉小天從一個獄卒，僅僅數年功夫就做了一方土司固然傳奇，比起劉邦僅僅七年功夫就從一個小小亭長變成一個開國皇帝的逆天氣運，卻也不算什麼了。

向驛丞半信半疑地向皮副千總討過