愛莎非常緊張。

帕爾在他們點好咖啡和點心以後，突然說他剛才要辦的事有一部分忘記做，然後便化作黑豹從店門口狂奔而去，再也沒有回來。於是，咖啡館裡就只剩下他們一男一女兩個人面對面坐著，他們中間是一張小小的圓形茶桌，上面擺著三份咖啡。

帕爾在離開前還特意說了一句他需要很長時間，讓他們不用管他，看起來是不回來了。望著對面腰背挺得筆直、套個制服立刻就可以站到軍隊裡去的男人，愛莎忍不住攥了攥自己的裙襬，忐忑不安。

“愛莎。”

突然，對面的男人喊了她的名字。

莫名地，愛莎的心臟又不受控制地亂跳了幾下，她連忙抬起頭。

萊斯看著愛莎睜大眼睛侷促不安的樣子，那雙棕綠色的眼睛在陽光下清澈而明亮，只是裡面閃動著的害怕的情緒，讓萊斯忍不住在心裡嘆了口氣。

他當然能夠感覺到愛莎並不親近他，這是很正常的，他們只不過是第二次見面，而且他本來就不是什麼受歡迎的性格，在封地的時候連封臣都不敢接近他，更何況是人類的女孩。

愛莎並不知道她每天都擁抱他、撫摸他，也不知道他們甚至……接過吻。獸形能夠輕易做到的事，換作是人形就變得唐突……萊斯很想像獸形那樣與她親密，卻不敢嚇到她。

只能先慢慢來了。

而且……人形也有獸形做不到的事，這就是他今天坐在這裡的原因。

頓了頓，萊斯儘量想用溫和的語氣開口，開一旦說出來卻依然死板而僵硬：“……你現在住在魔法之塔？”

“啊，是、是的……”愛莎回答得顯然不太自在。

“你跟隨哪一位老師？”

“埃裡克，是埃裡克·格林先生。”

“魔法之塔上區第九層的？”

“嗯……”

在愛莎聽來這完全是沒話找話說的模範對話，但在聽到萊斯說到這部分的話題時，她依然抿了抿唇，不自覺地露出煩惱的表情。

她已經決定好要直面問題了，但具體怎麼直面……還沒有想好。

好像可以切入正題了，萊斯定了定神，問道：“據我所知，埃裡克·格林是目前最優秀的魔法師及魔法師導師之一……但你的表情，好像不太開心。”

完全沒想到對方會這麼說，愛莎一愣，但馬上搖頭笑道：“其實還好，就是最近碰到了一點瓶頸……”

“什麼瓶頸？”

愛莎眨了眨眼睛，她沒想到萊斯竟然會這麼在意她學業方面的問題。她和萊斯那雙堅定的藍灰色眼眸對視了一會兒，但萊斯始終筆直地注視著她，等待答案。

於是愛莎笑了笑，故作輕鬆地鬆了鬆肩，回答：“就是……”

她大致將自己最近的狀態簡單地描述了一遍，然後道：“最近我的天賦魔法和一般魔法都一直沒什麼進展，不知道怎麼樣才能有進步，我準備再去問問索恩，唔……或者去打聽一下塔裡有沒有本身就有天賦魔法的老師。”

原來如此。

終於弄清楚了愛莎這段時間頻頻心情低落，甚至有幾次過度練習造成魔力透支的原因，萊斯總算安心了些。

老實說，他對魔法並沒有特別的研究，由於沒有旁聽過埃裡克·格林的課，也不太清楚有沒有關係。不過……

想了想，萊斯站了起來，對她道：“跟我來。”

第四十六章

萊斯帶愛莎去的地方；　是位於沃爾德市中心的自由競技場。

愛莎聽說過這個地方。自由競技場可以說是和魔法之塔、大燈塔等並列的世界之心地標性建築。它位於城中最繁華的地方；　與集市相鄰；　同時圍繞著競技場本身也出現了許多伴生場所和商店。在沒有公開比賽的時候，自由競技場就是戰士和從事戰鬥軍事工作的魔法師們互相切磋練手的地方，當然；　偶爾也有學生會進去比試。

儘管聽說已久；　愛莎之前來商業區的時候也曾看到過這棟拱形的大房子；　可進去卻還是第一次，她經不住有些激動。萊斯倒是顯然對這個地方輕車熟路；　不多時便將她帶到入口前，從口袋裡掏出幾個銀幣，遞給“預約處”的老頭子。

“兩小時全場旁觀票；　兩張。”

他道。

老人接過銀幣隨手點了點；　頭上那對少了許多毛的尖獸耳轉了轉——他是個十分老邁的獸族，頭髮稀疏蒼白；　牙也掉了好幾顆。大概是為了方便吹風的關係，他並沒有將耳朵收進去