薄薄的暮色中，兩輛馬車在彭伯裡通往薔薇莊園的鄉間道路上疾馳。

達西夫婦乘坐第一輛馬車，很遺憾在前一天的晚上，喬治安娜有點兒感冒了，因而她好心借了漂亮的裙子給瑪麗，自己卻只能留在家裡休息。

為了讓出發前，那段意外小插曲帶來的小小不快徹底消散，伊莉莎白特地指點沿途的精緻，和達西愉快的交談，說今年鳥兒繁殖的季節，一定再邀請嘉丁納舅舅前來狩獵和釣魚，達西自然非常樂意，他很敬重這位有足夠擔當和決斷，卻又十分隨和的倫敦商人。

另一輛馬車上，則坐著貝內特太太和她的兩位女兒。

已經從彭伯裡出發十分鐘了，她仍一路大呼小叫“哦，親愛的瑪麗，你可太令媽媽吃驚了”、“我的女兒怎麼可能不漂亮，她們明明應該各個都漂亮”、“回家以後，我要給你做上一打的新衣服”。

誠然瑪麗還稱不上美貌，還及不上幾位姐姐和妹妹，可這已經足夠叫貝內特太太驚喜了。

她前所未有的確定，女兒們天生都該有位好丈夫的，她們一個個都是那麼的漂亮可愛，包括親愛的瑪麗！

馬車在薔薇莊園前停下，殷勤的主人已派了兒子帶領男僕，站在門口迎接客人。

“達西先生，達西夫人，能招待二位這樣的貴客，真是我們莫大的榮幸。”蘭瑟。沙爾頓熱情、得體，不忘了招呼貝內特太太和女兒們，“還有您，尊敬的夫人和二位小姐，這樣一會兒的舞會，就不會顯得女賓太少了。”

沙爾頓先生俊朗整潔，禮貌周全，措辭又透著些許不過分的幽默，贏得了達西不錯的第一印象。

他相當難得的說了句“多有打擾，”向這位初次見面的青年微微欠身，表達一家人的謝意。

貝內特太太關注的重點和達西夫婦完全不一樣，聽了蘭瑟的話，她幾乎就是脫口而出，“怎麼，今天的舞會上有很多男賓嗎？”

“是的，夫人。”蘭瑟微笑回答，完全沒有大驚小怪，“我邀請了幾位在軍隊裡認識的朋友。”

伊麗莎白輕輕咳嗽，貝內特太太總算及時省悟，把一聲“太好了”的歡呼，硬壓在了喉嚨口，但從客廳那邊傳來的歡聲笑語，充滿年輕的活力，卻讓她更加興奮了，為了身後的女兒們！

作者有話要說： 對不起各位，今天實在是太忙了，坐下來寫已經過了十點，於是沒能趕在週五更新，週末爭取補……

☆、終於見到男神啦

蘭瑟陪同達西和伊麗莎白一行人走進大廳，馬上有僕人大聲通報給主人和其他客人知道。

“達西先生，達西夫人，貝內特夫人和二位貝內特小姐！”

原本客人們都在歡快的交談，聽到響亮的唱名，就知道此間真正的主人，德比郡數一數二有錢有勢的人物到了，一下子都安靜下來。

沙爾頓小姐早把自己精心打扮一番，從坐在這裡開始，她雖然努力讓自己保持清醒和活躍，以一個好客的主人身份，和每一位客人交談，同時盡情的享受在場男士們的殷勤，可目光卻沒有一刻離開過客廳門口，等待著她的男神在那裡出現！

她的左手邊，坐的是裡德先生，那個很有修養但家世遺憾的年輕人。

經過這幾天的相處，他已經相當清楚，自己對沙爾頓小姐的愛慕純屬痴心妄想，於是警告自己不要再付出熱情，以免徒然惹人厭惡和恥笑。

因而裡德先生只是剋制得體的，偶爾和沙爾頓小姐談天，並不足以造成對她的干擾，反而是她右手邊的那位女士，傑西卡。菲爾丁小姐，一直喋喋不休的表達對沙爾頓小姐的羨慕，以及對自己運命不濟的抱怨。

菲爾丁小姐的父親菲爾丁先生，是附近鎮上的一位鄉紳，擁有一處鄰近彭伯裡的小小莊園，收入足以維持一家四口的開銷，可註定無法為女兒置辦一份可觀的嫁妝。

所以她二十五歲了，長得也算不錯，卻從來沒有收穫過一個男士真誠的愛慕。

“沙爾頓小姐，我剛斷言，憑您的美貌、才華，當然最重要的是家世，就算將來成為一位令人尊敬的伯爵夫人，也絕對不為過，要知道在我見過的所有女士中，您可是……啊，他們來了嗎？”

菲爾丁小姐停止了絮叨，瞪著客廳大門口，嘴裡嘀咕著，“真是難以置信，達西先生會娶這樣的女人，讓她成為彭伯裡的女主人，他們結婚那天我們一家也去了，我承認達西夫人很漂亮，然而……”

此時此刻的沙爾頓小姐，激動的一顆心都要蹦出胸口，感覺吸進肺腑間的空