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凌風走過去，他們在那裡嘰嘰咕咕，說話別人聽不懂。老闆對凌風說，“看來他們是想吃飯，又拿不出錢來。”凌風說，“老闆，給他們一些吃的，我來付錢。”老闆把吃的東西給他們送過去，那些人連連拱手，向凌風致謝。凌風笑笑，轉身喝酒。他們想是餓荒了，東西一下就吃完了，凌風又叫老闆多添一些。這些人有個年輕人是為首的，其他人都很尊重他，他不動手，別人也不敢開吃。酒足飯飽之後，那人過來致謝。凌風說，“都是小事情，萍水相逢，大家應該相互照應。”那人看著他，聽不大懂，凌風笑了，他想他講的太深奧了。凌風和那個年輕人坐在一起，用手勢和簡單的問話攀談起來。

那個年輕人叫達奚，是西南面一個酋長的兒子。他那裡雪山連綿，氣候十分寒冷。達奚和父親鬧翻了，同手下人跑出來。他原本帶了不少錢，但是路途遙遠，他又言語不通，常被人欺騙，到了京城，已是身無分文。這天他飢餓難忍，正碰上凌風，凌風見他器宇不凡，因此想幫幫他。

凌風問，“你在京城住在哪兒呀？”達奚不說話，這兩天他們都是找了房簷下躲躲，天明就趕緊溜走，幸好天氣炎熱，還不打緊。凌風笑笑，說，“我有幾個朋友，可以幫你安排一下。”達奚欲不答應，又確實沒地方住，他說，“那就謝謝你，我有能力會百倍報答的。”凌風跟老闆說，“我這裡只有十個銀幣，先都給你，剩下的錢我改天再付，請您再借我三十銀幣，我改天一定還你。”老闆說，“不要緊，我還能不相信你嗎？”

凌風和柔娘告辭，領著達奚一行人出了店門，他找來熟人，給他們安排了幾間不大的房舍，屋子很乾淨，陳設整齊簡單。達奚十分感激。凌風把三十銀幣交給他手下人，說這可以買些應用之物，我改天再來看你們。

凌風告別離開，達奚望著他的背影，一個家丁說，“我們運氣真好，能認識這個好心人。”達奚說：“他不是一般人哪。”

兩個月後，一份案卷放在凌風案上，上寫為持械於鬧市殺人事，案犯一名某某，犯人已實供，兇器、血衣俱在，定為斬刑。案卷有被害人的屍格（屍體檢驗記錄）仵作的名字，緝捕人員的名字、陳述；初審、複審法官的意見都十分詳細。日期、地點都與凌風他們所目睹的一致。

凌風對越石說，“明天上午我們到監獄去。”越石說，“有新犯人了？”“上次那個人捉住了。”越石很驚訝，“這麼快？”“是啊，初審、複審都過了，就等我最後裁決了。”第二天一早，他們到了監獄，獄長把犯人押上來。越石見了犯人，神色很驚訝，因為這個犯人並不是他們所見的那人。

第二十二章

越石剛要說什麼，凌風瞅了他一眼，對看守說，把他的刑具卸去。凌風審理犯人有個習慣，不喜歡犯人帶著刑具，也不要侍衛、看守在旁邊。他覺著這樣犯人不自在，他自己也不舒服，起初別人很擔心，但拗不過他。不過這幾年，確實也沒有犯人襲擊過他，大家都覺著奇怪，不過也就放心了。

凌風說：“越石你也出去吧。”越石說：“大人……”獄長拉了他一把，說，“這是他的老習慣，我們出去吧。”

凌風指著一把椅子，叫犯人坐下。那犯人年約三十餘歲，中等身材，看上去像個老實人。他小心地坐在椅子上。

凌風面帶笑容，問起囚犯的年歲、籍貫、職業、家庭情況。那人是酒店的夥計，三十二歲，家裡父母都在，已經娶妻，有一兒一女。那人見凌風很和氣，原來緊張地心情也有些放鬆了。他身體伸展了一下，靠在椅背上，坐得比較舒服了一點，畢竟摘掉刑具的感覺還是不錯的。

凌風就著獄中的筆硯，在紙上草草記著，實際案卷中這些都有，他一邊記一邊沉思，時不時抬頭看一下犯人。

凌風突然問，“你知道你犯的是什麼罪嗎？”他口氣很兇，犯人被他嚇得差點從椅子上摔下去，好半天低聲說：“是殺人的罪。”“按律應處什麼刑！”那人有點嚇呆了，臉色猛地發白。

凌風厲聲說：“殺人償命，欠債還錢，你懂不懂！”那人說：“我懂。”凌風說：“你將作案的過程一五一十地跟我說說。”

那人遲疑了一下，支支吾吾說道：“那天我去酒店喝酒，那人看我不順眼要打我，我就掏出匕首刺了他，沒想到他運氣不好死掉了，我也沒想到。”他說著說著，撲通一下跪下了：“大人你念我是初犯，饒了我的性命，我家還有高堂父母，