“嗯，我喜歡蒸糕，因為不會太甜，外面那些做的老是裹著很多砂糖。”

宵白不是很認真地抱怨，桌上的糕點散發著淡淡的香氣，還可以印成了梅花的形狀，讓人光是看就食慾大增。隨意拈了一塊兒放在嘴裡，梅花的香氣在鼻端飄散，酥鬆中有著不太明顯的溫甜，正如芳菲給人的感覺——溫順平和卻很舒服。

“沒想到你也會買美人冊——”

看到桌上攤著的冊子，上面的女子赫然就是自己，芳菲心裡湧起苦澀，那樣的俗麗，那樣的平庸，這就是她啊！

“好奇自己在別人眼裡是什麼樣子，就買來看看。”

嗯，真好奇，已經是第三塊兒，入口即化的感覺太棒了！口有些渴，順手倒了一杯梅子茶，剛放到嘴邊，立刻嗅到某種稱得上熟悉的味道。再看向對面的女子，雖然狀似在翻著冊子，眼角卻微微上挑，分明是在偷看她。

“芳菲，你覺得誰會贏？”

茶杯放了下來，宵白假意問話，非常自然地又塞了一塊梅花糕進嘴巴。

她看到了，芳菲眼中些微的失望，更多的確是鬆了一口氣。心裡的憤怒，稍稍減緩了一些

“這些人裡面，你是最出色的。”

食指劃過平滑的頁面，描摹著上面有著傾城容姿的女子，芳菲真心地道。可是，這樣的一個女子，就要——

“難道，你就沒想過贏麼？”

宵白神色突然嚴肅了起來，嘴角還帶著糕點渣子，可即便是這樣的她，依舊是光彩奪目的。

“我，不可能的，怎麼可能做到呢？”

不確定的語氣，是對自身的懷疑，芳菲自嘲地笑，唯有琴沁和傾城這樣的女子，才有資格。她這樣的人，還是不要妄想的好！

“你總是這樣，什麼都認命，什麼都不嘗試，自怨自艾的日子，你要一直過下去麼？”

溫順平和的性子沒什麼不好，可若是什麼都不堅持，這樣就叫做怯懦，就會永遠地失去自我。

“我——不想認命，不想再任人擺佈。”

目光落在美人冊上，那是穿著大紅杜丹服的她，明明不適合，覺得痛苦卻不敢反抗。不想再做一個提錢的木偶，不想再一味地羨慕別人，至少應該努力嘗試。

“這才是我心裡的芳菲，放心，我會幫你。”

宵白大聲笑道，再次端起梅子茶，看也不看就向唇邊湊去。

電光火石間，芳菲面前閃過孟書裴溫柔的笑容，他說，要幫她贖身，要帶她回雲錦山莊。那些都是謊話，只是她在自欺欺人罷了！就算是真的，難道她要成為他“後宮”諸多女人的一員麼？

她喜歡他並不是為著榮華富貴，她一點兒也不喜歡他送的簪子，她不想傾城有危險

“不要喝——”｜

茶杯打翻，梅子茶的味道侵染了衣服，聽到這句話，宵白的笑容更大，她果真沒有看錯人。

傾城宴當天發生的一切，驚得所有人掉了下巴，這次獲得天下第一美人名號的女子，不是大家看好的傾城和琴沁，而是一位名冊上並不顯眼的女子。

“傾城，接下來一位是煙花樓的傾城——”

宣讀名單的人大聲地重複，激動地環顧著四周，有些迫不及待想要看到這位支持者最多的美人兒。臺下一片寂靜，坐在評判桌上的人們，已經有些不耐煩。

“傾城？她恐怕是不會出現了。”

孟書裴微笑著道，語氣裡有著真真切切的惋惜，他是真的欣賞她，如果可能甚至想要把她收在身邊。可是，他不能讓她毀了一切。直覺，這個女子會帶來很多麻煩。

他覺得很矛盾，傾城的美麗和機智都是他喜歡的，卻也是他不能喜歡她的原因。

“煙花樓傾城，棄權。”

這樣的結果，立刻讓臺下一片譁然，有許多人把賭注壓在了傾城身上，這下恐怕要傾家蕩產。

美女如雲一朵一朵飄過，琴棋書畫才藝盡展，輕歌曼舞很快讓人忘記了剛剛的變故。只是，只是——

“琴沁，京城飄香院琴沁——”

宣讀人忍不住偷偷擦了把冷汗，突然有了不好的預感，這位，該不會也不在吧？

“琴沁姑娘？時間快過了，再不來就算棄權了喲！”

臺下嗡嗡聲響變大，再次亂成一團。到底是怎麼回事？被眾人看好的兩個女子都沒有出現？

所有押注的賭徒都瘋狂了，而坐在評委之中的孟書裴，臉卻黑了，當初為了造勢也為了讓賭盤更加可信，他