到了邊境才一週左右，朝廷就以使臣被殺和邊境衝突為名向南乾宣戰。

皇甫本想停留在邊境先把伶查出來，但奈何朝廷急催了幾次，計劃趕不上變化，只好密切關注著周邊的動向，下令起兵。

北鳳採取先備後戰政策，戰爭起得突然，南乾邊境之臣又大多無德無能，皇甫率大軍一路南下，往往戰鼓起鳴之時那些官員將領們才從溫柔鄉中被驚醒，被殺得措手不及。

首戰以來，戰戰告捷，北鳳軍士氣高漲。

一路南下攻佔了幾個城池，皇甫以北鳳的名義修改了原來南乾嚴峻的軍役制度和稅收制度，本來還不滿的百姓們很快便叫好聲一片，甚至有不少民兵義軍也加入了南伐的行列。

繼續往南行進，就快到達南乾旱災區域的前線，一路上往新都遷徙的難民也漸漸多了起來。

難民們大多成群結隊，個個都是衣衫襤褸，一臉灰黑，青壯年男子護衛著隊伍的頭尾，中間走著的大多是老人、婦女和兒童，路上食物不多，隨處都可以看到在路邊挖食草根的人，小孩子一臉泥灰，哭哭鬧鬧嚷著肚子餓，但卻沒有一個人理會，全都灰敗著臉色，眼中全無光彩。

難民們與皇甫的軍隊擦肩而過時大多保持緘默，全都避如蛇蠍的躲得很遠，生怕與敵國的軍隊牽扯了關係而惹禍上身，而皇甫不是來做善人的，要以軍務為重，他所能做的只不過是每攻下一個城鎮就開倉放糧，作為軍隊的首領，他並不可能在路上拿出軍糧來散發給群眾，雖然面上沉默，但心裡卻咒罵著樓世珉的無道，默默祈禱著這些難民可以早日平安到達新城。

伶之前呆在南乾邊境守邊時，雖然知道國內有發生旱災，但忙於軍務，竟沒有察覺到這災難所帶來的危害竟嚴重到了這種地步，以前有玉家的壓制還好，現在玉家全族覆沒，在這些山高皇帝遠的地方，貪官們愈加變本加厲的搜刮百姓，一路上看遍那滿目瘡痍的南乾江山，看夠了那些餓死病死的南乾百姓，偶爾有瘦骨嶙峋的屍體躺倒在路邊，卻沒有人給他們下葬，那些四處流落的的孤兒，要是衣服穿的破爛了，還會從那些屍體上面扒下衣服來穿……

灰色的，整個南乾都被陰沉的灰色所籠罩著，伶眼中映現出一副副刺目之景，竟感到一陣陣眼前發黑，憤怒和悲哀流過了四肢百骸，這就是他所謂效忠的皇帝……這就是他從小拼盡一切要守護的江山……

多麼可怕的執念，矇蔽著他的雙眼，在不覺中讓一切焚燒殆盡。

若當時他不被那人推下懸崖，是否今日還矇在鼓裡，傻傻的為這這樣一個昏庸的帝王賣命？

行軍半日，軍隊在一片小樹林裡原地休整。

第七旅排在隊伍靠後的地方，五火的幾個大兵圍坐在一起啃窩頭。

大熊一嘴的粗麵，神色卻異常的激動：“媽的！這南乾皇帝也太不是人了！要俺說，他就活該要被俺們滅了！你看看那些百姓，一個個都被糟蹋的不成個人樣！要俺逮了他，準把他腦袋擰下來當夜壺！”

二狗對大熊的“豪言壯志”不以為然，撇了撇嘴：“你管他那麼多呢，要我說，照著咱們行軍這速度，不消半年就可以打到雒城去了吧。”

“是啊！這才幾個月，咱們就已經打到這裡來了！南乾軍算個屁！一群塗脂抹粉的軟膠蝦子！”

眾人聞言紛紛附和，唯有坐在大熊旁邊小口小口的啃著乾糧的沈洵弱氣的吐出一句：“你們可不要掉以輕心才好，雖然南乾失了玉將軍，但到底也還有幾個人有些厲害……”

光頭哥不以為然的啐道：“呸！何必漲別人志氣滅自己威風！就算是玉衡卿親自來了！老子也打的他滿地找牙！”

伶聞言挑挑眉，端著水的手晃都沒晃一下，倒是大熊一看有人和沈洵嗆聲，老母雞般的叉著腰，怒道：“別拿死人說事兒！人家沈洵也是為你們好！你們一個個，打了幾場勝仗，屁股就撅的比天高啦！？”

亮哥誰都敢嗆，唯獨大熊不敢，訕訕的啃口窩頭，嘀咕：“那你倒是說說，這南乾還有誰是咱們將軍拿不下的？”

二狗搶話了：“你倒還真別說，提起這個來，我就想到了原來梟凌鐵騎的常勝將軍賀遙曦，那也是個人物啊，聽說是玉衡卿的結拜弟弟，玉衡卿要是死了，梟凌鐵騎就該他領著了，那不就很難對付？”

伶本來縮在眾人後面喝水，聽到故人的名字，嘴角彎了彎，默默地搖搖頭，要賀遙曦那傢伙領兵，怕是天都要被翻個個兒……

二狗平日號稱百事通，什麼破事都知道，又神秘兮兮的接到：“還有啊，我們不就