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但蔡氏一族還是比蒯氏在荊州強勢，因為他們家族的人不但握有兵權，而且還握有枕邊風的特權。

擁有這份特權是蔡氏家族的一名女性做出了巨大的犧牲，她就是現在的劉表正妻蔡夫人。蔡夫人原名蔡梨花，十八歲時以處子之身嫁入劉府，嫁給死了老婆，有兩個孩子，比自己大二十七歲的漢室宗親劉表為妻。

在名分上，劉表沒有虧待蔡梨花。但一個十八歲的黃花大閨女，嫁給一個可以做自己父親的人，在蔡氏那個對丈夫充滿美好憧憬的年紀裡，委屈的程度可想而知。

第八百九十章　無法彌補的青春

但蔡氏的父親告訴他，這都是為了家族的利益，她必須做出犧牲。蔡氏是個孝順的人，同時也是個受封建思想毒害很深的人。傳統的倫理孝道，使蔡氏沒有反抗的勇氣，她認了。她屈服的家人為她命運的選擇，用她的青春來換取高高在上的權力。

在新婚的第一夜，蔡氏第一眼見到雖說四十五歲，但依然風度翩翩的劉表時，她的心暫時得到了平復，因為現實還不算最壞。

但安定的十二年老夫少妻生活裡，蔡氏無所出，流逝的是無法彌補的青春。對於一個三十歲的婦人，在這個時代絕對已經屬於步入中年。沒有孩子的寄託，只能讓她把母愛放在劉表的小兒子劉琮和自己族裡的幾個侄女身上。但這份傷痛，還是不能如此撫平的。在這醫療不發達，性知識不普及的年代裡，蔡氏也明白她生不出孩子嗎，不是她的錯。那是她丈夫劉表的錯，隨著年齡的增大，劉表正在逐漸喪失男人的雄風和某些能力。雖說劉表也對此很是內疚，於是只能在枕邊風上對妻子蔡氏言聽計從，百般遷就。

但這又有什麼用，劉表正在老去，而蔡氏正當在越來越渴望那份夫妻妙趣的虎狼之年，二十七歲的差距，整整一代人的差距，這是怎麼也沒辦法彌補上來的。

蔡氏再次預設自己的命運，默許自己流失的青春，在劉表把蔡氏的一個侄女同意嫁給次子劉琮為妻後，蔡氏在心裡和責任感上稍稍得到了滿足。因為兄長蔡瑁常說，只要以後劉表百年之後，能立劉琮繼嗣，那那怕再隔劉琮這一代人，劉琮的孩子還有他們蔡家的一半血統，這荊州天下還是不出他們蔡家的門。

蔡氏沒什麼政治野心，父親去世後，哥哥蔡瑁怎麼說，她就怎麼做。但這劉表倒下的太突然了，蔡氏來不及準備應對一切。她的哥哥蔡瑁和關係較近的張允都在外征戰，不在身邊，劉琮又少不更事，還難以獨擋一面。後來有傳說他哥哥蔡瑁在曹軍的一戰中，陣亡了。蔡氏聽到這個訊息時，覺得天塌下來了。

沒了蔡瑁這個唯一握有實權的蔡家代表人物支撐，她和劉琮孤兒寡母的能頂什麼事。

蔡氏一開始趴在劉表的病榻前，哭的死去活來，一遍又一遍的呼喊劉表的名字，這時她倒是真心希望劉表不要就這樣撒手人寰了，拋下她和劉琮，他們就完了。

此時，蔡氏也算有主張的，她曾經主動找過蒯越，劉表一但故去，馬上能成為百官之首的蒯越，是個重要的人物。蔡氏希望劉表一但離世蒯越能支援劉琮繼嗣為主，蔡氏倒是不笨，因為蒯家在荊州的政治勢力很強，綁上他，就不怕大兒子劉琦翻上天了。但蒯越的回覆很令人失望，他不但明顯表示不會參與這種立誰為正的政治活動，他對待劉琦、劉琮會一視同仁，誰能當上新一任的荊州主宰，那就要看他們的天命了。

而且蔡氏還從蒯越那裡得知，目前荊州的百官中，有一種論調“立長不立幼”肯定是正統的行為，要是劉表沒什麼最後的交代，就將立劉琦為主。

蔡氏一聽這話，立時天旋地轉，沒了方向。後來一打聽才知這種論調來自以劉表本家兄弟自稱，做客襄陽的劉備那裡。要是劉表就此真不清不楚，沒什麼交代的一命嗚呼的話，作為劉表最近的本家親戚，作為劉琦、劉琮的叔父，劉備站出來說句話，倒也合情合理。

但劉備的這種論調卻大大損害了蔡氏的利益，於是，蔡氏把這個只見過一面的劉叔叔狠得牙直癢癢。

接下來的三日，蔡氏做到了一個妻子應該做的一切。在這三日裡衣不解帶的陪侍在劉表的榻前，盡職妻子的本分，照顧丈夫外，還是希望劉表能清醒過來，召集荊州百官，為她和劉琮留下隻言片語的依仗。

在目前沒有家人、兵權、政治為依靠的