她聽懂他們在說些什麼。如果當初她也跟斐娜一起上溫德漢的課就好了，啊，當時她們根本沒想到會有今天。除非斐娜肯跟他們說話，不然她們將如何與他們溝通而得知真正的境遇呢？只有她懂他們的語言吶。

玲琳的憂慮沒多久就消失了。那女維京人離開座位，走來站在她們眼前。

“我是愛絲·哈德。我丈夫是艾西爾，我族的酋長，也就是把你們俘來的人。”

玲琳很快地介紹自己和其他人，然後她問道：“你怎麼會說我們的話？”

“像你們一樣，好幾年前我被帶來這地方，雖然情況並不一樣。我與艾西爾是訂親而結婚的。我是個基督徒，據我想你也是。”

“是的，當然！”

愛絲笑道：“但我也崇拜我丈夫的神以取悅他。我會盡所能地幫你們，但請明白我的忠心是在此地。”

玲琳催促自己問她們目前最關心的問題。“我們會有何遭遇呢？”

“目前，你們是我丈夫的囚犯。決定如何處置你們就得看他了。”

“那麼我們是女奴嗎？”蒂拉傲慢地問道。

愛絲朝蒂拉方向挑起眉毛。“當你被俘時，你就失去權利了。我很驚訝你會問這問題。難道你以為你是帶到這兒來釋放，分配給你自己的家產的嗎？不，你才是財產。你將屬於我丈夫，或是任何他選擇贈與的人。我不怎麼喜歡女奴這字眼。我直歡‘僕人'，那跟你在家鄉所擁有的一樣。”

“我們的僕人是自由的！”蒂拉怒道。

“你可以說他們是自由的，但其實他們並不是。而你，我的女孩，最好快認清你的地位，不然對你沒好處。”

“她說得對，蒂拉，”玲琳平靜地說：“管管你的舌頭吧！”

蒂拉忿怒地轉身不理她們。愛絲輕笑著。“我想你跟我可以成為好友，玲琳。”

“我很樂意。”她莊重地答道。在這時候，她最需要的就是朋友。

“你們被俘來是很不幸，”愛絲同情地說：“但我希望你們會很快地適應。我並不贊同我丈夫去侵略且帶回俘虜，但我卻管不了他人生的這一部分。我知道你們族人被騙以為會成為同盟的，對這一點我很抱歉。”

“你丈夫給了承諾！”蒂拉再次插嘴，“難道維京人說話不算話嗎？”

“蒂拉！”

“我不怪她情緒不好。是的，我丈夫說話算話，但並不包括他認為是對敵的人。他是給了你們派來的人假承諾。你知道，我的小兒子戈瑞曾被你們的人囚禁，給予不人道的苛待。從那時，我丈夫就恨你們居爾特人了。他允諾的當時根本不打算守信的。他絕不允許我們的兒子去娶一個居爾特人。”

“那人是戈瑞嗎？”玲琳好奇地問：“那個檢視我侄女的人？”

“不，那是我大兒子，浩夫。戈瑞不在這裡，不過即使他在也不會改變什麼。你知道不會有婚禮的。”

“是的。”

“戈瑞一點也不知道這事。他春季就出海了，在你們的人到此之前。我真的很抱歉所發生的事，尤其是欺騙。如果我能改變你們的命運，我會的。”

“你不怕他們聽到你這麼說嗎？”

愛絲笑道：“他們聽不懂的。我沒教我丈夫說我的語言；不過，我學了他的。我丈夫知道我對俘虜的觀感，他知道我不贊成。但我不能阻止他，這只是維京人生活的另一部分。”

“我侄女會有何遭遇呢？”玲琳深切關心地問道。

“她得伺候人，像你們一樣，”愛絲答道，轉向斐娜。“你明白嗎，孩子？”

斐娜悶聲不言，玲琳嘆道：“她頑固又易怒。她不會接受現況的。”

“她不得不，”愛絲嚴肅地說，“我不騙你。如果她找麻煩的話，她可能會被送到遠方市場去賣，或可能被處死。”

“不！”玲琳倒抽著氣。

斐娜以敵視愛絲表現出她的輕蔑，然後僵直地轉身走到人群后頭。

“還不必擔心，”愛絲說：“那女孩會有時間適應的。我丈夫欣賞她的勇氣；他不會希望她受到傷害。”

玲琳擔憂地望望斐娜。“我怕她會自找傷害。”

“自殺嗎？”

“不，她會想報仇。我沒見過那股恨。從我們被俘，她始終沉默不言，甚至與我都不說話。”

“她的悲痛是可瞭解的，但那忍不了多久。”

“你不明白她為何會比我們有更多的恨，”玲琳很快地說，“她父親在侵襲的