保持著最後的一絲自尊，貝內特挺直了腰板從拉金面前走過，他打定主意，就算是自己一趟一趟的背，用手挖坑去埋葬他的親人，也不會讓他們死後，遭受到如此的屈辱。

走上沒多遠，貝內特便升起了悔意，頭上的太陽熱烈地炙烤著他，這使得他想起來，就算他可以一個人完成葬禮，可是天氣這麼熱，恐怕他還沒挖完一個坑，十幾位家人的屍體便早已腐臭慘不忍睹了。

這可怎麼辦？貝內特難過地咬緊牙關回去老宅……

遠遠的，他就看到了一眾送葬隊伍，從他家的街道延伸到街口的轉彎處，他數了下總共十二口棺材，被十二輛兩輪馬車拉著，每輛馬車都有一個車伕穿著孝服守在車前。

貝內特走到第六輛車前，棺材旁有四個男人正抬起棺材蓋往棺材上蓋，他從還沒被蓋住的位置上看到了他小女兒露出來的臉，她閃著綠寶石光澤的眼此時緊緊地閉著，面色慘白如紙，不過上面的血跡都被擦得一乾二淨，應該是入殮時被仔細整理過。

“等一等……”貝內特惶恐地撲過去，趴在棺材邊去看他可憐的小女兒，他的小女兒身上套著粉色的蓬蓬裙，是她最喜歡的顏色和樣式，貝內特被驚呆了。

旁邊的四個男人其中有一名開了口，“麻煩請您讓一讓，還是讓逝者早些安息吧，這樣的慘劇真不該發生在一個小孩子身上。”

貝內特沒有說話，他瘋了似的跑進老宅裡，他發誓不管是誰幫了他的忙，他都定會匍匐在地親吻他的腳面，感謝他的仁慈，如果可以，他願意從此做牛做馬報答大恩。

“怎麼會是你？”當貝內特看清站在院子裡，正指揮著手下忙活的艾瑞安時，他的臉整個扭曲了，他糾結著不知該如何表達他的情緒，是憎恨憤怒，還是感激涕零，他就那樣傻呆呆地站在原地，兩條腿重如千斤。

“貝內特，你來的正好，一會兒送葬隊伍就要出發了，我希望你能跟著過去送他們最後一程，還有，墓地選在了悲鳴丘陵，所以，如果你要去的話，可能需要到半夜才能回來……”說著，艾瑞安示意倫納德拿過一個包裹來交到貝內特手裡，“帶著路上吃……”艾瑞安道。

“怎麼會？你為什麼……”貝內特激動到語無倫次。

艾瑞安的臉上一片坦然，她也確實沒有做戲的必要，他如今一無所有，對於女王來說根本構不成任何威脅，當然也談不上有任何幫助，他很想知道，艾瑞安為什麼要這麼幫他，只是他問不出口，多種情緒交織如鯁在喉。

艾瑞安很不忍心見到貝內特這樣，當她看到貝內特被殺死的幾個孩子時，她手撫著肚子哀悼，她無法想象貝內特此時的心情，如果可以，她寧願當時稍稍為他的家人考慮一下，削去他的爵位，但不把他的家人從伯爵府裡趕出來。

“貝內特，我想我幫不了你什麼忙，也只能選擇為他們做個像樣一點的葬禮……”

艾瑞安站在院子當中，忍受著沖鼻的血腥味，她的胃裡一陣陣翻騰，但是面對著面目猙獰的貝內特，她還是保持了女王威嚴。

突然所有的情緒都消沉下來，彷彿產生了一種不可預知的化學反應，在貝內特的內心深處無聲轉化，他明白他需要時間將這一切捋順，讓他看清他到底錯在了哪裡，乃至艾瑞安的目的。

“謝謝你，女王陛下。”就算心有疑慮，貝內特還是對艾瑞安作出了該有的禮儀，他上前單膝跪倒，親吻了艾瑞安伸過來的手。

奧蒂麗娜的雙眼始終一眨不眨地盯著他看，在她眼裡，這個將鬍子纏在腰上的油桶，無疑是危險的。

艾瑞安很平靜地讓貝內特把全套禮儀做完，“貝內特，去吧。”她沒有說任何挽留的話，也沒有任何囑咐，她目送貝內特含著淚轉身離開，跟著送葬隊伍向城門走去，然後像完成了一項艱鉅任務似的長出口氣。

倫納德為她把斗篷上的帽兜戴好，帽兜很好地遮住了艾瑞安小巧的臉，然後才在奧蒂麗娜的陪伴下登上門外的馬車，返回忘憂堡。

“女王陛下，您這樣做實在太冒險了，你看看貝內特，他一點感激的話都沒有，而且看起來他還是在懷疑你是幕後主使，害他全家慘死的真兇，實在是太不值得了。”倫納德又恢復了她絮絮叨叨的狀態，一路上嘴就沒閒著。

奧蒂麗娜同情地看了眼被碎碎唸了個來回的艾瑞安，無語地勾勾嘴角，當初國師復活時，她怎麼就忘了告訴國師不要復活倫納德的嘴呢？奧蒂麗娜想到此處，忍不住露出了笑容。

“倫納德，我做這件事本身也並沒有指望貝內特能夠感激我，