這場原本應該腥風血雨的奪嫡之戰，還沒正式開始，就已經因為一本寫不完的字帖而匆匆落幕。

第二天，太子便在永寧宮門外，看見承恪以差不多的表情，差不多的措辭，向正在擼貓的靜姝發起宣戰。

“靜姝，我要和你爭奪誰才是噗噗心裡最喜歡的人。”承恪指著趴在地上曬太陽的三花貓，鄭重說道。

一夜未睡為弟弟準備學習追趕計劃的太子：“……”

靜姝正蹲著擼貓，聽聞此言，沒好氣地白了他一眼：“我不接受你的無聊宣戰。而且，人家叫花花，不叫噗噗。”

“喵~”三花貓也生氣地附和道。

靜姝抱起貓兒走了。

承恪站在原地，垂頭喪氣，好不落寞。

太子莫名從那只有四歲的小身板上看到了一股子滄桑之感。

“承恪。”他走了過去。

承恪蔫噠噠地看他一眼：“太子哥哥。”

“不是說好了要做太子嗎？”

承恪撇撇嘴：“不做了，我昨晚想了想，做太子實在是太難了。何況要成為厲害的人，也不一定要做太子。比如貓兒除了母后之外，誰都不喜歡，若我能夠讓它先喜歡我，嗯……這麼算我也是挺厲害的了。”

畢竟三花貓連宗樾的面子都不給。

他要是能夠征服貓兒，一定可以讓父皇對他刮目相看吧？

太子聰慧，只需稍稍一想，便搞懂承恪的想法了。

承恪雖然聰明，但是性子急躁跳脫，對背書練字這些文字功夫並沒有什麼興趣，所以在功課上總是敷衍了事，挨老師和宗樾的批評。

挨批多了，再加上些流言蜚語，自然會產生自我懷疑，覺得自己不被大家重視和喜愛。

太子摸摸弟弟的小腦袋：“就算你不做太子，不做厲害的人，我和靜姝，還有父皇母后，都會很喜歡你。”

承恪狐疑：“真的？”

“真的，不信我們去問母后。”太子點頭，牽著承恪往殿內走去，繼續道：

“每個人的專長都有所不同，比如我有過目不忘的本領，所以在學業上自然事半功倍。你雖然不擅長於文縐縐的東西，但是卻在算數上格外敏銳。”

承恪想想，好像也是這麼個道理。

“你將來可以成為掌管戶部、國庫的肱骨之臣，就算不能，那做一個閒散的親王又如何？”

太子捏了捏弟弟肉乎乎的小手，語氣溫和：“我是你的兄長，將來會永遠護著你，你不必要勉強自己成為任何不想成為的人。”

此時的承恪還不清楚這句話的分量。

直到他後來進入朝堂，提新政，罵庸臣，得罪了無數舊貴族和小人，卻從來沒有受到訓斥，還能順利無阻地推行惠民新政時，他才緩緩領悟兄長在背後為他頂住了多少壓力。

兄長總是他一往無前的底氣。

……

太子登基的那一年，被幽禁的宗齊光病得快要死了。

茶玖去見了他最後一面。

宗齊光渾濁昏沉的眼珠在看見茶玖的身影時，頓時爆發出仇恨的亮光，在那張枯槁的面容上尤為詭異。

“陸昭玉，你怎麼敢來我面前？”他氣若游絲，卻難掩恨意：“你對自己的兒子便傾囊相授，扶著他一步步坐穩皇位。對我則陰陽兩面，暗中謀算。你和宗樾都是可恥的反賊。”

茶玖定定地看著他：“我對你，對當今陛下的教導都是一樣的。寅時讀書，飲食剋制，偷懶時要受罰，做錯事要反省。宗齊光，我對你從來沒有藏私。”

宗齊光冷笑。

茶玖繼續道：“即使你天資一般，但是勤奮可補。若是連勤奮都做不到，那或許仁慈可補。但是你什麼都沒有，讓你繼續坐在那個位置上，無異於將百姓和整個晟國放在火堆上烹烤。”

她越說下去，宗齊光越是覺得臉頰發燙，惱羞不堪。

他咆哮道：“別說這些冠冕堂皇的話了！你和宗樾根本就是蛇鼠一窩，謀算好的！就算我聽教，勤勉，仁慈，你們一樣不會讓我穩坐皇位！”

“我會。”茶玖毫不遲疑。

宗齊光愣了：“什麼？”

茶玖道：“即使你父皇對陸家的恩情只是一場算計，即使我早已知曉你為我準備了酷刑暗室，但只要你能做到我剛才所說的任何一點，我都會盡力輔佐你。”

“可是宗齊光，你從來沒有相信過我。”

她的言語真摯，眼神坦然，毫無虛偽作