。可是，那樣的時光，真的很快樂。

有一霎，某個舊日場景宛如一片樹葉，從記憶的枝頭掉落，翩翩飛入他的腦海。

初夏的午後，空氣裡有玫瑰花和咖啡的香味。豁牙的弟弟抱著一大桶巧克力冰淇淋，盤腿坐在麻將塊竹蓆上；他捧著一本書倚在臨窗的床頭，給弟弟念一段文字：

「……萊因哈特和紅髮少年從外面玩累了歸來的時候，總會被姐姐趕進那間狹窄的浴室。當他們歡鬧著洗完，從浴室一出來，就被浴巾緊緊包裹起來。古舊的桌子上飄散出巧克力的香味。」

薛垣搖搖頭，把這個場景趕出了腦海。他不想讓自己懷著傷感退場。

估算一下時間差不多了，他開啟通訊器，想問問祁漣現在到了哪裡。

瞥了一眼儀表盤，他發覺事情有些不對頭：他好像偏離了航線。

太空裡沒有方向感，很難透過肉眼辨識自己的位置。但儀表的數值告訴他，恆星的引力在衰減。這表明他並非朝著太陽的方向飛行，恰恰相反，他正在遠離太陽。

導航系統出問題了？航線是他親手設定的，不應該會出錯。

薛垣開啟操作介面，想校準航線。熒幕上卻只有一個大大的紅色“LOCK”在閃爍：作業系統被鎖定了，他沒有許可權更改任何設定。

突然之間，他明白髮生了什麼。這段日子裡，他沉溺於祁漣的身體，卻忘記了一件非常重要的事：祁漣可以直接透過神經脈衝控制作業系統。

薛垣氣急敗壞開啟通訊頻道，連聲呼叫祁漣：“你在哪兒？你是不是做了什麼？我的作業系統為什麼被鎖了？快回話！！”

過了一會兒，祁漣的聲音傳了過來：“沒什麼。我對換了我們的航線。”

“胡鬧！”薛垣狂怒，“馬上給我換回來！你根本不知道自己在做什麼！”

“我知道。”祁漣的語氣平靜如水，“那兩顆恆星的質量一直在變，現在已經超過了錢德拉塞卡極限。你設定了讓飛行器進入亞光速的程式，要用它去撞擊恆星。它們會變成超新星，然後爆炸，變成黑洞。——是不是這麼一來，這個宇宙會坍縮？你就能回到我們原來的宇宙去了吧？”

“…………”薛垣有種詭計被人揭穿的氣惱。祁漣竟然發現了，更為可惱的是，自己竟然沒有發現祁漣發現了。現在的祁漣已不是當初那個思維透明的呆萌物，學會了用一張毫無表情的臉深藏滿腹心事。

“你現在在哪兒？停下來。我命令你立刻停下來！”薛垣壓抑著火氣。

祁漣卻不理會，自顧自說下去：“你本來要我去的那個座標點，是不是有什麼用途？我計算了一下，這個點很特殊，是這附近所有星體的拉格朗日點。假如這個宇宙真的坍縮了，我想，那裡可能會比較安全。”

他們之間的通訊有幾秒鐘的延時。薛垣很清楚這意味著什麼：距離。

電波在真空中以光速傳播，如果祁漣在離他300公里遠的地方，電波傳到他這裡就需要一毫秒。以延時增長的程度來判斷，祁漣的飛行器正在大幅度提速。

“停下來！”薛垣失聲疾呼。

“不要。”祁漣斬釘截鐵。他從不違抗薛垣的指令，可一旦下定了決心，那般一根筋到底的倔犟，只能令人徒呼奈何。

薛垣氣得手腳發軟。在他最初給祁漣寫的演算法裡，他可以透過程式控制祁漣的行為。但他給那個程式留了個後門，祁漣可以自主選擇脫離程式控制。

這麼做的本意，是給祁漣留一線生機。艦隊最初的計劃是派祁漣到“牆”那邊去探測，他希望祁漣在必要的時候擺脫程式，在最大程度上自由地選擇自己的命運。

不想世事總與願望相違，祁漣確實如他所願擺脫了程式的控制，卻選擇的是自我毀滅的命運。

薛垣分辨不清，自己當初的做法，到底是成全了他，還是坑害了他。

“我喜歡你。你現在接受嗎？”祁漣突然說。

“啊？”

“你說過，要我去弄懂возлюбленный（心愛的人）是什麼意思，在那之前我說的喜歡，你都不接受。我現在懂得了。你是我馴養過的玫瑰。你很美，你也不是空虛的，因為有我可以為你去死。”

最後這番話經過了很久的延時才傳遞到薛垣耳中。每多一秒，薛垣的心就更痛一分，因為那意味著他與祁漣之間的距離又遙遠了30萬公里。

此刻，他們之間的通訊延時是126。75秒，彼此相隔3800萬公里，百倍於地球到月亮的距離。