門簾僻處，朱友仁鑽了進來，“太平，趙大人來拜！”他說了這一句，回身將門簾高高掀起，裡外視線，都無阻隔了。

這是件很出人意外的事，陸太婆要辭謝，王翠翹想回避，都已不及；因為趙文華已由趙忠陪著，踱了進來。於是羅龍文便又自然而然地負責起了居間引見之責。

“太平，請這面來。”他將她引入主位，隨又上前迎接趙文華。

“多承費心，感激之至，我特為道謝。”趙文華向羅龍文拱拱手說。

“我不敢居功，費心的是這位陸老太太。”

“是，是！”趙文華抬眼一望，整一整衣襟，“想來這一位就是陸老伯母了。”說罷，回身向趙忠吩咐：“取氈條來！”

這竟是要以大禮拜見，陸太婆急忙說道：“萬萬當不起，決沒有這個道理！”

“老伯母不必客氣。我跟令侄在朝中交好，親如手足，理當執後輩之禮。”

“不是這麼說，不是這麼說！趙大人朝廷柱石，身分貴重。我怎麼敢當大禮？”此時紅氈條已經取到，陸太婆越發著急：“羅師爺，羅師爺，請你千萬擋住趙大人，不要折了我的壽算。”

“既然如此，”羅龍文便橫身攔在中間勸道：“趙大人，就請起禮相見吧！”

趙文華原就是等他來這麼一勸：“恭敬不如從命。”他說：“我就放肆了！”

說罷，恭恭敬敬地作了一揖，陸太婆連忙還禮。禮罷落座，趙文華殷殷致謝，盛讚禮堂布置得雅緻華貴，說可惜老母在京，不能親眼看到，否則一定很高興。

恭維得很懇切，陸太婆自然高興，向後望了一眼說：“也多虧這位小師太幫我的忙！”接著微微轉臉向後：“悟真，你也見見趙大人。”

王翠翹在陸太婆身後，原是有意借柱子障蔽，又半側著臉，所以趙文華不曾注意。等她一踏出來，正面相看，突然間象著了電似地，身子微微一震，兩眼亂眨了一會，隨即視線發直了。

直到王翠翹合什為禮，趙文華方始警覺，“不敢當，不敢當！”他欠一欠身答了禮，轉臉問道：“這位小師太是本庵的？”

“是！法名悟真——”趙忠嘴唇牽動了一下，似乎還有句話想說未說。

羅龍文了解他的意思，是不便當面說奇“悟真”的來歷，縱然如此，多少是件尷尬的事，所以他趕緊把話扯了開去。

“大人，有件事我跟趙總管商量過。”羅龍文看一看陸太婆說：“當著陸老太太在這裡，正好說定局。”

“是，是！請見教。”

“是補祝太夫人的千秋，文武官員以及鄉紳的內眷，理當到壽堂來一申敬意——”

“阿，啊！”趙文華不自覺地打斷了他的話，“小華，不是你提起，我竟未想到，敝眷不在這裡，魚軒蒞止，何以應酬？這不是件大大不妥的事嗎？”

“是！是有點不妥。如今只有作個權宜之計。大人與錦衣衛陸大人在朝情如手足，真正是通家之好。因此，我有個唐突的建議，請，”羅龍文看看陸太婆說：“你老人家不要罵我在替你招攬閒事。”

聽他這麼說法，陸太婆已能料到是怎麼回事，只是矜持身分，不宜道奇，更不宜先有表示，便裝作不解地說：“羅師爺，我沒有聽清你的話。”

“是這樣，”羅龍文略一沉吟，正對著趙文華說：“大人，我覺得大人不妨請陸老太太費心，代為接待女眷。”

這當然是個很好的建議。但趙文華生性多疑，又最怕吃虧，所以心裡雖已覺得事情非這麼辦不可，但仍舊要想一想，是不是羅龍文想借此機會來抬高陸太婆的身分？因為，他已從這幾天時常陪在左右的朱友仁口中，知道陸太婆是怎麼樣的一個“外場人物”了。

陸太婆卻真不愧是“外場人物”，一看應該是求之不得的事，而趙文華意存躊躇，便知有所顧慮；而所顧慮的，無非是怕外人誤會她跟趙家的關係如此之深，倘或她打著他的旗號有所招搖，出了事於他的前程有礙。

因此，她覺得必須有所表白。而首先需要表白是，她確是此時才知道羅龍文有此打算，決非預先商量好了，有意找個藉口，藉此因緣附會，自高聲價。

於是，她略略沉著臉說：“羅師爺！趙大人領兵來救百姓，凡在子民，無不感激，就是這個緣故，又念著舍侄跟趙大人同殿為臣，所以我來管這個閒事。不過管閒事也有限度，效勞效力，憑我自己的一點心，能做到怎麼樣就怎麼樣，至於替趙大人代為接待拜壽的堂客，當然也是效勞的一法；不過，這就不