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側側擋在紫顏身前,紅袖舞動,將襲來的氣勁消解於無形。長生見勢不好,慌忙遠遠避開去,站在門旁,預備照浪再發飆就即刻去喚螢火。
“好,好,我投降。”紫顏捂了鼻子,摸索著掏出一個紫金釉的小瓶,鄭重其事地撳在照浪手中,“這是芸香葉加秘方提取的香油,用它洗面,不出三日可令麵皮鬆脫。”
照浪將信將疑地攥了小瓶,伸長臂膀指了紫顏的臉道:“我若是恢復不了原貌,一定殺了你!”說完恨恨地瞪著三人,甩袖往外走去。剛走了兩步,扯下假髻,扔了女衣,一路憤恨地把能丟的裝飾都丟了,穿著白緞中衣在院子裡疾走。
側側長長地撥出一口氣,得意笑道:“好!就這白無常的呆樣,我看他今後再怎麼神氣!”
紫顏掩嘴道:“是啊,要是他發現那不是什麼洗臉的方子,而是駐顏水,會不會過來火燒我的家門?”
長生倚門而望,忽然驚道:“紅豆出事了——”他吃吃地指了門外,“艾冰抱她回來了!”
他話音剛畢,艾冰與紅豆的身形已出現在眼前。艾冰飛身而入,把紅豆放在榻上,向紫顏跪下,慘然道:“她被照浪拒之門外,一下想不通,竟自毀容貌。請先生救她!”
紫顏走過去,捏起紅豆的臉,一道鮮紅的刀傷橫亙面頰。好在刀氣不強,未傷到筋骨。他嘆息道:“這是她第四張臉了,她不是自毀,是想重生。”
艾冰眼露期望,看紫顏愛憐地為她審視傷口,聽他續道:“以她的功力,想自盡亦輕而易舉,不必劃此一道傷口。依我看,她是對照浪完全死了心,想從頭好好過日子。既是如此,這裡你們不能再留下了。”
艾冰愕然,想到終是欠了紫顏太多,一聲不吭地低下頭,恭敬地向他磕了三個頭。紫顏沉吟片刻,道:“罷了,等我為她恢復容顏,你們以本來面目去他處隱居。照浪這陣子不會來找麻煩,你們走得越遠越好。”
艾冰俯首領命。紫顏取了傷藥,為紅豆補顏整容,揭去先前覆在她臉上的麵皮。他手腳甚快,不多時,紅豆現出了最初的容顏。艾冰痴痴凝望,他朝思暮想的是這一張臉啊,睽隔了多日不見。
紫顏朝他招手,“你來,我也去了你的易容罷。”
艾冰依言乖乖坐了。長生忍不住插嘴:“先生的易容是如此容易去掉的麼?”
紫顏道:“不一定。照浪那張臉比較難去。”
長生道:“那等艾冰好了,是不是該輪到我?”
紫顏停下,瞥他一眼,道:“哦?你想好了,不怕了?”
“我也想要那雲煙之香,但不想昏迷,我要親眼看先生施術。”
這是要紫顏正經地為他易容,而不是隨意擬上戲妝。紫顏點頭,“可以。不過今日太耗神,過幾日我再來為你易容。”側側聽了,掠過一絲不易察覺的憂思。長生卻是不知,只管天真地應了。他那點肚腸紫顏豈會不知,正中下懷,不由開心地微笑。
艾冰、紅豆恢復了舊貌。紅豆歇了三天,神智漸漸清明,和艾冰的話多起來。艾冰見她不提一句舊事,心下又是歡喜又是慚愧。無論是一心一意為了照浪,還是此刻決意忘卻前生,紅豆始終主動而決絕。相比之下,艾冰自覺無她的勇氣,他是愛她,可當她孤身一人離去時,他竟沒有開口挽留。每想到此處,他都覺兩人溫柔相向的幸福來得奢侈。
又過幾日,艾冰攜了紅豆向紫顏請辭,兩人想去北地尋找紫顏說過的奇異種族,順便擇一處偏荒之地隱居。紫顏一面應承,一面叫長生替他們打點傢什行李,又吩咐螢火為兩人弄來通關文書。
等兩人準備走時,才發現紫顏將映天樓和傾雪閣的珍藏全備了車,要贈予他們。長生斜睨了眼,老大不高興。他為艾冰整理時心頭滴血,怎奈紫顏執意如此,他也不好違逆。
艾冰驚得無以復加,這是紫顏多年血汗所得,怎敢拜受。紫顏卻道:“你不肯要,就權當為我保管了罷,要是找到個好去處,說不定我也跟了去。這些東西交你收著,我放心得很。”
艾冰是個聰明人,聞言愣道:“難道這裡會有什麼禍事?”
紫顏笑道:“就在天子腳下,能有什麼天大的禍事。你是真心喜愛骨董,對我而言這些卻是過眼雲煙,收藏完便作罷。與其讓我暴殄天物地藏了,不如送你把玩。你全拿去了便是,