前言

青史幾番春夢，紅塵多少女才。縱男人隻手把吳鈞，欲斬萬人頭。如何鐵石。打成心性，卻為花柔？君看項羽並劉邦，一怒使人愁。只因撞著，虞姬戚氏，豪傑皆休。嗚呼！怪不得有人嘆曰：男人征服世界，女人幕縱男君。

無奈：中國上千年的封建意識，種種人為的尊卑束縛，飛瓊化雪，怨教黃土送紅顏；紫玉成煙，惱殺青山埋豔骨。“女人”與“小人”同類，共歸為“難養”之列，以至於從來的史書都變得春風寂寞，夜雨悽迷、本為豐富多彩的女性世界便被嚴嚴地籠罩在一遍男性陽剛的陰影之中。

雕草無才，願還歷史以公正，貽笑大方，尤補陰陽以平衡。為此，顰效東施，且歌下里，擬續他音之曲。特從浩翰的傳奇故事、稗官野史中博採精擷，謹將歷朝、歷代名女中的巾幗英雄、裙釵智略、美貌佳人、皇后嬪妃、青樓豔妓、奇才使女等歸類成篇，編撰成了這部《中國曆代名女》叢書，以饗讀者，求教高明。

中國曆代名女……桃花夫人為情偷生

桃花夫人為情偷生

桃花夫人是春秋時代息國國君的夫人媯氏。

春秋時代的諸侯國，見於經傳的約有一百七十餘國，各自為政，互相攻伐兼併，中原一帶，更是擾攘不安；自從晉國與楚國“城濮之戰”以後，形成南北兩大壁壘，其餘小國不是依晉，就是附楚，端賴強國的保護而生存，稍有不同之處，隨時都有玉石俱焚的災禍降臨。

為了生存，列國之間經常句心鬥角，彼此離離合合，全憑自己的利害為出發點，有些甚至為了一點芝麻綠豆大的小事，也能反目成仇，拼得你死我活，蔡侯與息候就是一個典型的例子，這中間無辜被害，作出巨大犧牲的就是桃花夫人息媯。

蔡侯與息侯同娶陳國女子為夫人，這兩位陳國女子生得都十分漂亮，一個是沉魚落雁，一個是閉月羞花，是當時婦孺皆知的大美人。

按照當時的婚姻制度，國君或大夫的夫人于歸的時侯，她的妹妹也要一同跟著陪嫁過去，稱為“娣”，而隨嫁的婢女則稱為“媵”，總稱之為“娣媵制”。陪嫁的妹妹可能是胞妹，也可能是堂妹；可能是一人，也可能是數人。蔡侯與息侯的夫人為堂姊妹，蔡侯原本可以一箭雙鵰，卻陰差陽錯地便宜了息侯，為此蔡侯常常耿耿於懷。

息侯夫人媯氏歸寧回陳，途經蔡國，蔡侯為了善盡地主之誼，更為了內心深處的飄忽慾念，於是命人排筵席，熱烈款待；初時尚能保持賓主的禮儀，酒酣耳熱之際，蔡侯逐漸露出戲謔的態度，除了夾三夾四地講出一些與身份不符的話之外，竟然拉住媯氏那軟軟的手不放，媯氏為了國君夫人的尊嚴，不待盛筵終了，便匆匆率領從人拂袖而去。

息侯知道了事情的經過後，認為蔡侯欺人太甚，士可忍孰不可忍，於是下定決心，非找機會報這個“綠雲壓頂”的仇不可。

想想容易，做起來卻困難多多，息國力量薄弱，根本不是蔡國的對手，再說師出無名也難以激勵同仇敵愾的心志，於是想到了一條“借刀殺人”的妙計，以為神不知鬼不覺地便可湔雪心頭之恨。

息侯所設的計謀是派遣使者向楚國進貢，並趁機向楚王獻計；“蔡國自恃與齊國友好而不服楚國，若楚國興兵攻打息國，息侯求救於蔡國，蔡侯必念在與息侯是連襟的關係而慨然出兵相助，然後息國與楚國合兵攻打蔡國，必然可以生擒蔡侯，既俘虜了蔡侯，不怕蔡國不向楚國進貢。”

楚文王大喜，擇吉興兵直奔息國而來，息侯假意驚慌失措地求救於鄰近的蔡國，蔡侯果然親自率領大軍來救，安營未定，楚兵與息兵四面包圍進攻，蔡侯在黑夜中倉皇突圍而出，奔至息城，息候卻緊閉城門不納，蔡侯走投無路，終於被楚軍俘虜，息侯大事犒勞楚軍，蔡候才知中了息侯“借刀殺人”的計，心中悔恨不已，但已悔之晚矣。

蔡侯既對息侯恨之入骨，又對楚國師出無名進攻自己而出言不遜，在楚營大罵不已，楚文王大怒，下令烹殺蔡侯以祭太廟。忠耿大臣鬻拳犯顏直諫，指出：“王方有事於中原，若殺蔡侯，他國皆懼矣！不如釋之，而為盟友。”

鬻拳的說法十分正確，倘若烹殺蔡侯，固可使列國震懼，然而震懼之餘，為求自保，未嘗不可能促成聯合抵禦楚國的局面，如此這般，楚國北進的計劃必然受到莫大的阻礙，楚文王雖然明白這個道理，總認為蔡侯出言不遜，始終咽不下這口鳥氣，仍然堅持烹殺蔡侯。

事情十分危急！鬻拳顧不了君臣儀節，怒容滿面地一個箭步衝到楚文王座前，左手拉住楚文王