我也沒有帶萬向節，其實因為距離比較遠，即使帶了也很難救他。我只感覺到人死如燈滅，上天很輕易地就可以把一個人招走。人一死只能草草收場，我當時深刻地領會了哥哥在澳大利亞面對另一個人死亡時的這種心情。剛才我聽了你的那番話，再次產生了這樣的感慨。”

“我不想反覆欺騙這裡的朋友，我現在只想知道真實情況。”御手洗說。

“我可以在上帝面前發誓。波爾為了他可憐的兒子，簡直要把埃及島的地下弄成一個要塞。巨大的海水淡化機、大型發電機，還想建一個小型地下花園，電影放映室和圖書館也在規劃之列。你已經知道，有好幾項工程已經接近完工了。我哥哥為了他來日無多的兒子，幾乎拼了老命。他和我完全不一樣，對女人幾乎視而不見。他本來就是個老古董，對知識分子以外的女性完全不感興趣。雖然是雙胞胎，但我們之間巨大的反差常常成為相互調侃的內容。我如此好色，多半是因為出生不久就患了熱病的緣故。

“波爾只愛一個女人，就是安妮·鮑琳，是個無聊的女人，當然這是我的看法了，總之是那種把教科書和實驗器材當成情人的女人。她就是羅傑的母親，糊里糊塗地受到二英的汙染，生下了那樣的孩子。

“我哥哥深深愛著安妮，沒有人能代替她的位置，所以他也深愛著羅傑。埃及島的地下設施還沒有全部完工，他應該是死不瞑目啊。作為手足兄弟，我怎麼可能殺他呢？我可不是開玩笑，如果為了解救他們父子，我倒是可能殺人。”

“可是那又怎麼解釋？阿萊克森先生，你常常對秘書和周圍的人說，如果你今後遭到不測，肯定就是非常詭異的情況，普通人絕對不行，應該請全美國最出色的偵探來偵破。

“既然波爾的死是一個意外，那你為什麼會預測到整個過程是如此複雜。”

理查德一時沉默了。

“你戳到了我的痛處。也許你不會相信……那是我的玩笑話。我曾經設想過許多脫離阿萊克森家族的方法，但是還沒有下定決心要付諸實施……

“說真的，我曾假想過哥哥死亡的情況。我不需要別人一定相信我，但那的確是事實。所以我總是開玩笑。如果哥哥死在了惡女岬，我就先做這，後做那，像下棋一樣，一步一步地謀劃善後。這樣，我就預想了很多複雜情況。不管怎麼說，我自己也希望外界以為我已經不在人世啊。最後我的空想突然就成為了現實，就在攝製組進駐埃及島之前。我此時卻只能詛咒命運了，因為我本希望事情的發展應該再緩慢一些，我不想那麼手忙腳亂。但是，上天就用這種方法來折磨我。怎麼樣？你相信我所說的話嗎？”理查德·阿萊克森終於流露出了哀求的神情。

“嗯，好吧。八月十四日，你的面前突然出現了兩年以前就已經‘死’去的屍體，而且他還是你的雙胞胎哥哥。雙胞胎的想法都很相似，這時你的頭腦中浮現出的計劃，和在澳大利亞沙漠裡的波爾·阿萊克森一模一樣。”

“對。我看著哥哥的屍體就產生了那樣的想法。我先用剪刀剪掉了他的鬍子，又用電動剃鬚刀隔著木梳颳去一些短鬚，弄成那種一晚沒有睡覺的憔悴模樣。

“總之，我把他打扮成了我的模樣。我經常自己料理髮須，所以對這些都很在行。我自己在保養自己的屍體，簡直是靈魂出竅一般的感覺。我們兩個是這樣的相似，連我自己都覺得討厭。

“一旦下定決心，我就按部就班地安排時間。把在市內餐廳約見特芙拉導演的時間定在了下午一點，而那時正是上午十點半，我把屍體運到圓形塔樓六樓，給他穿上我的睡衣，做成正在游泳的奇怪樣子放在了那裡。

“我還準備了好幾個裝滿海水的水桶，將炭灰溶解在裡邊，藏在衣櫥裡。我還趁哥哥剛剛進入屍僵期，也把他藏好。那麼，你知道下一步我怎麼做嗎？”

“你讓保鏢都到五樓和四樓去，然後你自己在暴風雨中將波爾的屍體搬到七樓，將水桶裡的海水灑向牆壁和地面，還有波爾身上。最後把水桶扔進海里。

“可是接下來問題出現了，我在這個地方也感到有點苦惱。那個密室是怎麼做出來的？那個鐵門裡有一個向上扳動的門閂，從外側就是用針或者絲線，再或者用磁鐵，都不可能將它鎖上。小窗上還有紗窗。”

理查德挑釁一樣地盯著御手洗。

“牆壁是用石頭砌的，沒有任何機關，想從外邊開啟內側的門閂，就像把金字塔當成水泵抽水一樣，是不可能的。”

理查德滿意地點點頭，說：“這麼說能明白嗎？福爾摩斯先