我點燃一隻深蘭色的蠟燭，放在一個銀盤上。奶奶也曾經點過和這隻一模一樣的蠟燭，每天晚上，在睡覺之前，但直到十二歲我才問了蠟燭顏色的含義。我記得她抬頭看著我，目光沉重。她用燭剪熄滅了蠟燭，皺起眉頭。然而，她還是回答了——一個至今還讓我困惑的一個答案：“因為蘭色是為噩夢準備的顏色，”她說。“讓它們遠離你，或讓它們接近你，取決於你怎麼用它。”

“你做噩夢嗎？”

她點頭。

“每天晚上？”

她把甜點盤推給我。“把最後幾塊吃了吧，”她說，“要不就浪費了。”

我點點頭，拿了一塊兒。我慢慢嚼著，不知道她是不是聽見了我嘴裡嘎吱嘎吱的動靜，我還在等著她告訴我更多的事——告訴我她用蘭色蠟燭做什麼——但是她沒有。她看上去疲憊而懈怠，我看著她蜷縮在沙發裡——身體象一個用法蘭絨包裹起來的字母g——一直等到她睡著了。我不知道是不是蘭色蠟燭起了作用，或者，在那一刻，噩夢依然在她的腦際縈繞。

遺憾的是，我從來沒有問過她。

我點燃蠟燭，火焰跳動了三下。我感到從肩頭爬上了一縷涼意，象是室內的溫度突然降低了一樣。這並沒有讓我恐懼，相反，這種感覺卻安慰了我。我知道奶奶在我的心裡，看著我，象以往一樣，指引著我。

我把畫筆在顏料罐裡蘸了蘸，開始在鏡子上畫斜線，自西向東，直到黑色覆蓋了鏡子的表面。“夢的精靈永恆，”我輕聲說，“它活在我思想裡。”

我接著把一隻杯子裡灌滿了水，放在笛瑞兒的迷你微波爐裡。剪貼簿裡的魔咒指南里說，我應該喝一杯甘菊茶，每啜一下就逆時針方向轉一下杯子。

水開了。我把泡茶袋放進去，旋轉上升的水氣迎面撲來，甘菊茶的香氣平靜了我的情緒。

我捏碎了四顆小豆蔻，把裡面細小的、棕色的球狀物放在了掌心上。“夢的精靈永恆，”我說，把它們撒在茶水裡，“它活在我的靈魂裡。”

我看著它們消失在水裡，想了一會兒，決定再加一勺香蕉醬，增加預測力；撒一點百里香，增強勇氣和力量。我把它們都放在了杯子裡，然後用一隻剛洗過的勺子逆時針方向攪動它。“夢的精靈永恆，它活在我心裡。”

我啜了一口，仔細體會里面的味道，它們能給我的力量。“願夢的精靈現身，出現在我的思想裡，我的靈魂裡，我的心裡。”每啜一口，轉動一下杯子，直到我把水喝光了，然後把鏡子放在我的大腿上，盯住它看。“黑暗的景象。光明的景象。白晝的景象。夜晚的景象。向北，向南，向東，向西。願你的樣子馬上出現。”

魔咒裡說，我夢到的那個人的臉會開始出現在黑色的鏡面上。我使勁地瞪著眼睛，想在鏡面上勾勒出面部輪廓。瞪著看了幾分鐘，鏡面上卻什麼也沒有。我一寸一寸地搜尋，然後開始懷疑，也許我應該把黑色擦掉，去看下面的那張臉吧。

用一隻手指，抹掉還未乾透的顏料，我在鏡子中間擦出了一個小圈。低頭看。還是什麼也沒有。用上手掌，我開始擦黑色顏料，為了把整塊鏡子擦乾淨，我的手和胳膊都完全被弄黑了。

我最後一次低頭看了鏡子，我能看到的唯一一張臉是我自己的臉。這張臉使我無法逃避地面對了自己的愚蠢，象查德的腦子一樣愚蠢。

整個這件事——包括沒能使魔咒奏效，包括自己在現在這個時候腦子裡還想著查德——讓我真想把鏡子從窗戶扔出去，把玻璃窗再砸碎一次。為了還能發現點兒什麼，我做了最後一次可憐的嘗試。我拿起茶杯，看裡面的那團東西——香蕉與香料的混合物和泡茶袋一起沾在杯子底上——現在已經浸透了我的負能量和不耐煩。我還是又等了一會，好象那混合物會變化從而能透漏些資訊給我，但它們僅僅是變得更混濁了。

我從地板上的髒衣服堆裡拽出一條毛巾，擦掉手和胳膊上的顏料。我又重新看了看那個魔咒指南，試圖弄清楚蠟淚下面的字是什麼，但是沒有用。恐怕我要花掉幾年的時間、實驗不同的原材料才能最後把這個魔咒做對。

我把杯子裡的剩餘物倒在垃圾桶裡，重新跳回床上，在被子底下蜷成一團。淚從臉頰上滾落下來，流在枕頭上。我不理解。我以為奶奶和我在一起；我以為她會幫助我。而現在，我感到從未有過的孤獨。

我擦了擦眼睛，看著我的紫水晶鑽戒。儘管我不願意承認，我知道這恰恰是奶奶現在會對我說的，也是每次在魔咒不靈驗時，她都會說的話——不是魔咒讓施魔咒