裡決堤的謠言傳揚了開去，事情的性質已有從天災轉向人禍的苗頭。唉，現在已不單單是百姓生死存亡的問題，而是關乎民心走向了。說句實話，兒臣其實又能做些什麼？兒臣代父皇前往曲明縣親自指揮治水事宜，也是給百姓們一顆定心丸的意思。再則，老師也教過兒臣不少治水防堤的知識，趁此機會考較考較兒臣所學，豈不再好不過。”

昭揚帝聽得內心舒暢，讚許地點點頭：“也好，只是萬事小心才宜。”

“兒臣知道，”初雲低頭看其盤：“父皇，該我的棋了吧，嘿嘿，我方才看到一步好子兒，父皇就藉故岔開話去，別以為我不知道。”

昭揚帝一把捉住初雲的手，笑道：“剩下這半盤棋，朕原封不動地留著，等你回來再接著下。”

初雲站起身來：“是。父皇，那兒臣先回府了，時間緊迫，走之前，府裡有些事情還是得先交待清楚了。”

昭揚帝揮了揮手：“去吧。”

初雲順手抄了梅子盒，喜滋滋地走了。

初雲出得門來，看見靜立在院中的初霄，大步上前行禮：“皇兄。”

初霄微微頷首，笑道：“皇弟今年也有二十五了吧？”

初雲微微一愣，斂了目中複雜情緒：“是，臣弟比皇兄正小了一歲。”

初霄臉上笑意更濃：“本宮只比皇弟大了一歲，心中卻自覺早老了一輪不止，時常羨慕皇弟一如幼時那般天真純雅，還懂得撒嬌惹人憐愛。”

初雲抿了抿唇，笑道：“若非皇兄肩負重擔、一挑大樑，臣弟又怎有幸爭得這十分閒暇？臣弟早該向皇兄說聲謝了。”

初霄點頭：“好說，皇弟這不是也會替父皇分憂擔事了麼，本宮很是欣慰。”

“臣弟惶恐，”初雲彎身行禮：“不耽誤皇兄時間了，臣弟告退。”

初雲肅著一張臉回到府裡，管家忙迎上前：“王爺，穆小姐來了。”

初雲微一駐步：“什麼時候來的？”

“一早便來了，她不肯在屋裡坐著，堅持要在後園中等王爺。”

初雲抬頭看了看陰沉的天，微微皺眉：“唔，知道了。”隨手將梅子盒往跟著迎上來的陳青手中一