的目標。南國怡紅院雖然上有官府，下有江湖勢力，另外還有自己得力的死士殺手。但他們這棵樹也實在太大了，所以經常有人來這裡想發點小財。當然，結果那些來這裡想發小財的小混混沒有一個活著回去的。時間長了，南國怡紅院的名氣越來越大也越來越受那些達官貴人和商人們的喜歡。因為他們覺得這裡不但可以享受到美女美酒，而且還很安全，這是所有官商都喜歡的地方。可是這種安全在另一層人中早已打破，在那層人的眼中，南國怡紅院就是一個吃人不吐骨頭的魔窯。那到底又是什麼樣的一層人最先嗅到了這種感覺呢？那就是市井中的小混混，他們每天無所事事，專做些小偷小摸的事情，專門打聽一些常人都不知道的秘密，這也就是為什麼小混混也受捕快歡迎的原因。有好多疑難案件，在多方名捕都無法取得突破的大案中，往往在市井小混那裡可以找到突破口。當然，捕快衙門在小混混那裡得到訊息時也是要付銀兩的，這種奇妙的關係也只有小混混門自己知道，就連捕快們有時候都不知道那樣做是為什麼？可如果不這樣做的話，有好多疑案是永遠破解不開的。

現在理真要說是捕快又不完全對，他雖然在查南國怡紅院這事，可他的身份是沒得到朝庭公開手喻的，稱其量也不過是個暗探。可年紀輕輕的理真卻為朝庭破了幾單大案，如1731年的朝庭振災款案和東官女婢神秘死亡案等，還有四年前朱家滅門案。在當時朝庭裡鬧得沸沸揚揚而又無從下手的時候，就是小小年紀的理真給破獲的。那時的理真只是憑自己的好奇私自查探。因此，朝庭中的人基本不知道那些案是他破的，只是知道有人提供了線索後才得已破獲。但朝中還是有兩人知道，那就意剛志與朱萬民。在市井中真正知道理真身份的人也只有幾個。前年理真破了兩個大案後，完全可以擠身京城名捕之首去朝庭掛帥的。可不知道什麼原因，理真不但沒有去朝庭掛帥，就連名都沒有，在朝庭上只知道是一名神探破獲了那兩個案件。

理真現在在朝中是沒有什麼身份的，所以大臣們幾乎都不認識他。要講理真之所以被皇上指派來查南國怡紅院的事時，主要也是因為他無名無份，又是意剛志和朱萬民推薦的，所以，就答應讓理真來查。皇上知道這樣查起來也不會受到官場的對立，從而避免一些不必要的麻煩。其實理真之前破案的事皇上也知道，他見意大人他們都沒提起，自己就不想說穿。心想他們之所以不說，一定有他們的道理，這也是理真破了幾件皇室大案後，皇上卻沒有給理真掛帥的主要原因。皇上是何等聰明之人，皇上知道，一但理真掛帥後，他的身份亮明，那以後要是讓理真再辦朝庭的內部案件時。由於他的職位和人際關係等原因，在辦案時就會被另一派排擠或設定直接障礙，而給理真辦案帶來不必要的麻煩，從而影響著皇室案件的難破性。皇上認為意大人他們之所以沒提，應該也是這樣想的。

理真可以說從小就是他的兩位師父帶養長大，他五歲時就離開了家來到京城拜師學藝。現在的理真，只知道自己的父親理八分是在做一些大生意，也常來京城看自己，其他知得不多。可是理真知道自己的父親理八分由於經商常年在外，為了自己能有所為，所以才把自己送到千里之外的京城來學習的，這一點理真是能夠理解的。理八分對理真而言，其實也只是掛了個父親的名字。理八分他實在是沒時間帶理真，但又希望自己的兒子有出息。所以，他不得不作出當初那樣的選擇。望子成龍是每一個父母的心願，理八分就把理真帶到京城的朋友這裡來教導，自己一有機會來京城時，就來看看理真。理真從小就有哲學天賦，在好多事物中，他可以避其常理而直截其端。理真是南方人，老家湖南寧鄉，在他的記憶裡找不到兒時父母的身影，五歲那年他父親理八分就把他送來了京城學習。

理真記得當初母親不同意父親的決定，說孩子那麼小讓他們去那麼遠的地方會受不了。他的母親非常心疼他們兩兄弟，而且還說如果自己兄弟兩都送去京城後，自己會很不習慣的。後來理八分為了母親身邊能有一個兒子和她作伴，就留下了老大理有為在家中陪母親，讓理真一個人來京城學習。當初為什麼父親偏要把自己送到北京京城學習呢？理八分是自有他的道理的。

當初理八分是要他們兄弟兩一起來的，後來之所以留下老大在家中是另有原因的。第一是夫人捨不得，自己又長期在外，所以不想難為夫人。第二是在他的心裡，他覺得理真更合適或說更應該去京城學習。誰都知道京城是人人嚮往的地方，他聚集了才學、名氣、商業及龍蛇混雜的多重因素。在這裡成長，可以讓一個人在無形中學會很