談得上其他。

沒錯，他今天出門，就是為去通州參加揚州鎮公務員的考試的。

這場考試定於後天黎明卯時正式進行，因為西亭離南通也沒幾步路，所以，他一直等到今日才正式起程。

只不過，同別人大張旗鼓被縣尊送上路不同，周仲英保密工作做得非常好，不但沒有對任何人講，甚至連渾家也沒說。原因無他…丟不起這個人。

畢竟，他自認為自己在西亭士林圈子中還是有點名聲的，怎麼著也算是一個君子。明明平日間大罵孫元是活曹操，可一聽到可以做官，就巴巴兒地跑過去參考，傳了出去，自己以後還如何見人？

當然，如果考中了，也就罷。反正老子大老爺當得逍遙，每月那麼多俸祿叮噹響起揣進懷中，得了好處，也不怕別人臧否。怕怕就，擔負了這個壞名聲，卻沒有考中，那就麻煩了。

所以，等到今日一大早，渾家去工場做工之後，周仲英這才撬開了老婆的箱子，胡亂地捲了幾錢銀子和老婆陪嫁的兩把釵子，再帶了文房四寶和兩本書，挎了考籃，就一路急行，朝南通趕去。

等出了西亭，他突然有些怕了。這次如果中不了，等回了家，還不被渾家給打殺了……實際上，到了這時自己已經沒退路了。

在路上走了一整天，好不容易到了南通城裡，還好趕到天黑城門關閉前。否則，今日還真要露宿荒野被野狗給叼了去。

進了城後，周仲英先去尋了一間乾淨的旅社，一問，竟然要三錢銀子的房錢。這對此刻的他來說，已經是天文數字了。自己身上的錢，再加上老婆的釵子，也不過對付一個晚上，明日又該怎麼辦？

於是，他就換了一家客棧，一問，還是這個數，且已經客滿。一問店家怎麼如許之貴，小兒回答說，相公大約是來參考的吧，不瞞你說，這幾日滿城都是讀書相公，想來揚州鎮博取一個前程，早就將客房給佔了。本來，平日間這裡只需一錢銀子的房飯錢，不過，這幾日嘛，少了三錢，談都別談。而且，本店還餘一間房相公你也別討價還價了，再遲就沒有了。

聽到這話，又伸出頭朝裡面看了看，果然滿座都是青衿。看他們身上的讕衫，霍然都是有秀才功名的。

周仲英吃驚的同時，心中又叫了一聲：苦也，原本以為沒有幾個考生，卻不想來了如許之多，看來，場考試並不是那麼容易能中的。

自己興沖沖地過來，卻不想是如此結局，直如一盆冷水澆在頭上。心中暗罵：這些混帳東西們，平日間一個個道貌岸然，罵起孫元來一個比一個聲音大。可見到有做官的機會，卻如見了血的蒼蠅都撲上來了。

這一磨蹭，又有兩個秀才過來，將最後一間客房給佔了。

也見著天已經漸漸暗下去，通州乃是揚州鎮的治所，每夜都要宵禁的，管理得也嚴。若是到天黑還找不到房，肯定會被寧鄉軍拿住丟進大牢。到那個時候，真真是萬事俱休了。

周仲英這才慌了神，急忙跑回先前那間客棧，給了錢，住下。

因為怕在城中遇到熟人，被人恥笑，周仲英第二日在客棧的房間裡躲了一日，將兩本時文集讀得滾瓜爛熟。

到了二月九號這天寅時三刻，揚州鎮弘光元年的公務員考試正式開始。

南通貢院的箭樓上，隨著揚州鎮副總兵監試官黃佑的令箭落地，十多門沒有裝填炮彈的拿破崙四磅青銅炮同時響起，明亮的炮聲在還沒有亮開的天空中迴盪，直震得貢院前懸掛的那一排紅燈籠瑟瑟顫抖。

周仲英也是磨蹭到這個時候才來到貢院前的小廣場上，一到地頭，禁不住目瞪口呆，實在太多人了，整個廣場全是黑壓壓湧動的人頭，沒有一千也有八百。這次揚州鎮不過選用一百多生員，竟然來了這麼多，這都十中選一了。

自家的事自家最清楚，其實他周仲英的學問文章在揚州府根本就派不上好，又憑什麼跟這麼多精英們競爭。/

難不成今次要白跑一趟？

可我周仲英已經沒有退路了！

周仲英心中一涼，無語問蒼天：“說好的抵制這場考試的，怎麼都來了，斯文敗類，斯文敗類！”

……

此一直繃緊著臉站在城樓上的主考官瞿式耜看著下面躥動的人頭，終於露出了一絲欣慰的笑容。

還好來了這麼多考生，若只有一兩百阿貓阿狗，自己的一世英名還真要毀於一旦了。

913。第913章　入睢州

在睢州。

高傑親兵，揚州鎮偵緝廠情報人員