奔跑時撞到了宇宙服的排氣口，造成短暫升壓。

看著同伴沒事，康拉德沒再說什麼，倆人繼續前進。

“探測家3號”此時耐心地坐在直徑656的古老坑穴斜坡上。這個來自地球的機器特使在31個月前抵達那裡，為人類登月鋪路。由一堆細長的白色管子、燃料槽與太陽能板組合而成的“探測家3號”裝備了遙控電視攝影機與機械手臂末端的鏟子，以調查周遭環境。它持續兩週以無線電送回資訊，直到經過長達14個地球天后降臨風暴洋。它現在即將迎接第一批訪客。

康拉德在斜坡上帶頭開路，比恩提著特製工具箱跟在後面。任務中心曾經有些擔心他們可能會發現難以抵達探測船，但是康拉德現在再次向他們保證。“休斯敦，別擔憂，”康拉德說，“因為，真的，一點也不費力。”斜坡就像他們聽過的簡報一樣。他們小心地接近探測船，康拉德說，“我們務必確定別把月塵落在它上面。”

“好的，”比恩回答，“我們會走得很慢。”“探測家”看來幾乎與三年前一樣，它的機械手臂仍伸長到月塵裡。比恩迷惑地發現探測船的白漆已近變成棕色；或許是被太陽烤的，也或許是“無畏號”著月火箭激起的一層薄薄的月塵。

此刻站在“探測家3號”的面前，康拉德拿出相機，拍下了一些“探測家3號”的特寫。然後他非常神秘地讓比恩找一個小型快門自動計時器。那是康拉德還在地球上時從一位工程師手裡悄悄弄到的可以讓相機的快門自動計時器，有了這個傢伙，康拉德和比恩就可以在很短的時間內站在“探測家3號”的旁邊，然後就有了一張《生活》雜誌的封面照片。康拉德是這樣打算的，那個小東西此刻裝在盛裝月岩樣品的袋子裡，可惜比恩在找了半天卻沒能找到。沒有辦法，這張照片最終沒有拍成功。

拍完照片後，康拉德和比恩開始從“探測家3號”身上擷取某些部分，帶回去後交給科學家，以便他們測試“探測家3號”在月球上經歷這麼長時間有些什麼變化。

愉快的漫步（4）

這裡的工作做完後，康拉德與比恩便開始返回登月艙。帶著這麼多的成果，倆人感覺很有成就感。所有的任務均已完成。除了月球岩石樣品、土壤樣品外，還有“探測家3號”的部分肢體以及若干張珍貴的照片。他們把他倆的所有成果轉移上“無畏號”，然後回到艙內，此時倆人感到非常疲倦。

不需要多長時間，康拉德與比恩就將乘登月艙離開月面。此刻倆人正享受著忙完一切後的歡愉。

當比恩與康拉德準備午餐時，比恩無法不想到“無畏號”的起飛火箭。他們寄希望於起飛順利，因為只有一次機會。沒有人可以幫忙。如果火箭發動機失靈，那麼他們將永遠留在月球上。

起飛之前，倆人仔細檢查了登月艙的系統情況，一切良好。

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兄弟情深

最後時刻，康拉德倒數計時最後幾秒——“3，2，1……”在數到零的時候傳來引爆炸藥螺栓以分離“無畏號”的起飛火箭與著月火箭之巨聲。“升空了。”康拉德說，“咱們出發了。”

比恩說：“老天，它真的有效。”從他的窗子看出去，風暴洋迅速遠離。升空之後幾秒鐘。起飛火箭前傾60度，沿著更有燃料效率的軌跡飛行。“無畏號”調整飛行路徑以依循月球的曲率。飛行靜得令人驚奇，除偶然傳來運動推力器引燃以修正航具軌跡的巨響聲。每一分鐘都將他們帶至更接近相對安全的繞月軌道。“我們再度快速飛行，”比恩想著，“如果能更快一點，我們就沒事了。”終於，六分鐘之後，他們抵達軌道，同時展開為了抵達指令艙所需的追趕遊戲。比恩比以前更努力工作，他更新後備電腦的資料並與座艙裡的圖表作比較，以準備即將到來的航線修正。康拉德說：“你何不在下一次引燃推力器之後停止這麼努力工作？我們就在航線上，而且電腦工作完美無暇。”比恩對他的指令長說的話感到驚訝，更驚訝的是在火箭完成燃燒後，康拉德說：“你想不想駕駛登月艙？”

比恩感到似乎不妥。他知道在操縱太空船的時候，他可能增加不必要的速率。“別擔心，”康拉德告訴他，“我們會用電腦監測，而且在你飛完之後我們會抵消它。”

“任務中心呢？”比恩問，“我想他們不會喜歡這回事的。”

“我們在月球背面，”康拉德說，“他們根本不會知道。”於是，有那麼幾分鐘，比恩控制著起飛火箭。他永遠感激康拉德即使在這麼吃力的情況下也想到他，並且找出使