麼？您趕緊把心放下來罷。”

婦人還欲再說，聽得身後坐在正座上的那位年近五旬、長相威嚴神情嚴肅的老者輕輕地“咳”了一聲，只好走過去在旁邊的椅子上坐下來——這二位便是楚家兄弟的父母、楚老爺和楚夫人了。

父嚴母寵

楚龍吟和楚鳳簫撣了撣衣衫，恭恭敬敬地行上前去向著楚老爺夫婦行下大禮，看這架勢便知楚老爺對這倆小子從小教育頗嚴，即使這廳內只有自家人也要禮數周到馬虎不得。我和子衿便也連忙跟著跪下去，直到楚老爺那廂淡淡道了聲“起來罷”才敢起身，垂頭立到一旁。

“坐罷。”楚老爺在自己兩個兒子臉上身上打量了一陣方才又道了一句，兄弟兩個便分坐下首左右，才一坐定，楚夫人已是忍不得了，直向著楚龍吟道：“你這孩子是怎麼照顧自個兒弟弟的？！看把鳳簫瘦成了什麼樣子！臉白得嚇人，精神也不好——你這混小子是不是又欺負鳳兒了？！”

楚龍吟起身笑著行禮，道：“是兒子的錯，沒有照顧好小鳳兒，甘願領責，請娘教訓！”

楚鳳簫也笑向楚夫人道：“娘，兒子一切都好，大哥對我已是盡了心力，您就別再操心了可好？大哥同我才剛出了個把月的遠門兒，如今進門還沒喘口氣兒呢，您老就心疼心疼我們罷，咱們先去用飯如何呢？”

“好好好！看我這老糊塗！楚管家，趕緊讓伙房上飯！”楚夫人連聲催著，衝著楚鳳簫一招手，“兒啊，過來，到娘身邊兒來，讓娘好好兒看看你……這麼久未見，看我兒可受苦了沒有……”

楚鳳簫依言起身過去跪到楚夫人身畔，伏在她膝上笑吟吟地仰起頭來任楚夫人兜頭罩臉地一番摩梭，孃兒兩個低低地說著話。楚龍吟只管坐在下首笑眯眯地看著，聽得楚老爺又是一聲輕咳，向他道：“龍吟，為父同你母親這次來是要在你府上過年的，明年天氣暖和些再回去，你提前準備下罷。”

“是，爹。”楚龍吟欠了欠身應道。

“順便……”楚老爺看了眼他繼續道，“明年春暖花開的時候把你和鳳簫的婚事辦了。”

這話聽得我心頭一跳，見楚龍吟笑著道：“爹，距過年也就不到兩個月的時間了，何必這麼急呢？就是現在就著手準備只怕也來不及啊。”

“不急？！不急才怪！”楚夫人那廂聽見了接過話去，“你瞅瞅別人家的少爺，像你們這個年紀膝下早就兒女成群了！我這兒還等著抱孫孫呢，連兒媳婦的影兒都還沒見著！你自己不急也要為你弟弟想一想，你這個當大哥的在前面擋著，讓你弟弟怎麼辦？”

“娘，這年頭早就沒以前那麼講究了，鳳兒在我前頭成親也是可以的。”楚龍吟邊說邊衝楚鳳簫壞笑著眨眼，遭到楚鳳簫一記大白眼回過來。

“混說！”楚老爺繃著臉接住楚龍吟的話，“長幼有序，豈可亂了規矩？！你今日在家好好兒休整，明兒就跟我去見親家！”

“親家？”楚龍吟一時眼睛睜得溜兒圓，“哪裡來的親家？”

“你爹一到清城就拿了你的名帖兒在花好月圓樓置辦了幾回席面兒，邀請城裡有頭臉的人家前來赴宴，幾回下來已經替你看好了幾戶人家的姑娘，就等你回來挑選了！”楚夫人道。

楚龍吟一時間是哭笑不得：“爹，此事您就甭替兒子張羅了，我已經有……”

“放屁！”楚老爺喝了一聲打斷了楚龍吟的話，“我不替你張羅還等你自己張羅？！你從前年給我拖到去年，從去年拖到今年，眼看著今年也要過去了，你還想給我拖到什麼時候？！若不是你當初拍著胸脯同我保證你已能自立，為父才不會放任你事事都自行作主！這一次為父決定全權掌理你的婚事，莫要再多說了！”說著起身，一拂袖子轉往偏廳去了。

楚夫人待楚老爺出了前廳後方才轉向楚龍吟道：“你爹平日那樣勤儉的一個人，這次為了你的婚事連設了幾日的宴，可見他有多疼你了，你還同他對著幹？！趁早老老實實地娶個媳婦過門是正經！”說罷便拉著楚鳳簫也往偏廳去了。

轉眼前廳內便只剩下了楚龍吟和我，見他探頭往四下裡瞅了幾眼，大步至我面前，低笑道：“情兒莫急，今晚我便去同老爺子把你我之事說明白了——老爺我非你不娶！”

我微笑著望住他：“老爺放心，我知道老爺對我的心，也清楚老爺現在的難處，不急，老爺慢慢來，我等著。”

楚龍吟垂了垂眼皮兒，掩住眸中那一閃而逝的情動，笑著在我的臉上捏了一把，道：“走罷，去偏廳用飯。”

楚夫人當真是疼極