求了肖掌印，他也首肯，回頭著人傳話就成。”

婉婉這才覺得銅環是個值得托賴的人，自己不懂爭取，帶累了身邊伺候的奴才，現在她替她想得周全，以後就是可以信任的了。

她躺下來，對她笑了笑，“你瞧著辦吧……還有五七呢？”

銅環說：“五七恐怕不成，貶到灑掃處去了，再想回來實在難。您也用不著傷心，如今提拔他當了個小班領，吃不了苦的。”見她頷首，替她掖好了帳子，退到外間上夜去了。

翻來覆去，今晚有些睡不著，眼皮沉沉的，腦子卻很活絡。半夢半醒之間看見了肖鐸，她心裡直打鼓，後來肖鐸變成了南苑王，她倒變得緊張起來。他背對著她，她不敢出聲，他回過頭來看了她一眼，那一眼把她驚得一抽搐，人頓時就清醒了。

怎麼想起他來，真是奇怪。大概這兩天對他的處境很同情，這個人就在心裡留下印記了吧！

仰在床上，聽窗外風聲像流水一樣湯湯而過，思緒繁雜。心裡怙惙著，不知道他對宮裡發生的事知不知情，也可能已經察覺了，又無可奈何吧。那天金亭子裡他鋤強扶弱，身手那麼好，可惜在權勢面前，半點用武之地也沒有。所以越想越覺得他冤枉，被自己的妾侍坑了，二哥哥又對不起他，自己除了同情，說不出別的來。

輾轉反側，不是滋味兒。女孩子就是這樣，閒暇時光太多，全用來傷春悲秋了。

第二天醒來頭昏腦脹，外面鳥鳴啾啾，隔著薄薄的紗幔，看見杏樹的枝椏斜伸過來，影子在高麗紙上輕顫。

“主子起身了。”

照例一聲通傳，兩邊帳子掀起來，小酉就站在腳踏上，見了她忍淚憋出一個笑，跪下磕頭請安：“主子安康。奴婢回來了，以往不曉事，給主子添了諸多麻煩，日後一定跟著姑姑好好當差，盡心服侍主子。”

婉婉赤著腳下來攙她，也不說什麼，只是打量她。小酉似乎把所有吃的苦都忘了，回到她身邊就高高興興的，不過的確比以往謹慎了許多，在銅環眼皮子底下的時候，儼然就是第二個銅環。

要上潭柘寺進香了，宮裡的女人，一年到頭也只有這個機會能上外面看看。婉婉很期待，讓銅環準備好了香燭貢品，從自己的梯己裡拿出一部分錢來，準備上廟裡佈施。只不過她的錢捐得有限，不像太后她們，動輒幾十萬兩重塑金身，錢全是從國庫裡撥出。她為這個也和音樓抱怨，“如今國運艱難，我聽說北方的軍士，連過冬的軍需都沒有，還把錢花在這種地方，真不值。菩薩跟前心意到了就行，銀子用起來一點不知節制，恐怕菩薩也保佑不了她們。”

音樓聽了打趣她，“女夫子，你錯投了胎，要是個爺們兒，在朝中為官，一定是個清廉愛民的好官。”

兩個人坐一輛車，一路看風景，一路吵吵鬧鬧地到了潭柘寺。

這寺廟的歷史比北京城還要悠久，當初是先有潭柘寺，後來的紫禁城都是參照這裡建成的，所以翹角飛簷極具宮裡的味道。入寺打哪個佛殿起頭有規矩，太后率領她們從觀音殿開始一級一級地參拜，最後進毗盧閣酬神，請得道的老和尚開壇，給她們解籤做公德。趙老孃娘在文殊殿裡供了先帝的牌位超度，因自己不能出席，前一天跑到噦鸞宮一通頤指氣使，命音樓潛心悼念舊主。音樓擅長窩裡橫，對外一直不太厲害，最後只得窩窩囊囊答應了。婉婉和她交情好，不忍心看她一個人在那兒跪著，也陪她敲了一炷香的木魚。

外面秋色正濃，婉婉有點心不在焉，“今兒天不錯。”

音樓嗯了聲，“我算完了，這回出遊全交代在這兒了。”

婉婉猶豫了一下，“我上外頭給你摘佛果子去吧，吃了能消災解厄。”沒等音樓答應，在她肩上一拍，吐著舌頭潛出去了。

溜號是因為膝頭子受不住嘛，她自己給自己找了個理由，心安理得上了廊子。

以前每年都上寺裡來，很多地方熟門熟道，記得東盡頭有棵棗樹，這裡的和尚不吃果子，果皮紅得發紫了，還在枝頭掛著。嬤嬤一直不讓她貪嘴，說吃多了不消食兒，八歲那年還為此吐過。她也不是圖愛吃，就像大哥哥釣魚只享受過程，她摘棗兒也是這樣。

銅環跟在身邊，怕是不會讓她自己上手的，她想了個辦法，把荷包裡的金銀角子全倒在她手裡，“我要在這兒陪步娘娘，你幫我到各處佈施，每個菩薩面前都別落下。”怕小酉回頭又要替她背鍋，把她也一併打發了。

跟前沒人了，感覺十分自在，她往東信步遊走，站在欄杆前觀察，舍利塔旁的棗樹又高又大，最近