共這些詩遠不及此詩．＂探春也笑道：＂終是她另有一樣心腸．＂偏李紈卻道：＂若論風流別致，自然此詩為首，若論含蓄渾厚，終讓蘅稿．＂寶玉不服道：＂這還有侍斟酌吧？＂

我笑道：＂我的不好，不及寶姐姐．倒是寶玉我見你倒是有進益了呢！＂寶玉大喜，也不再說什麼了．李紈又道：＂此後，每月的初二和二十六這兩日開社．出題限韻都依我，其間你們有高興的，只管擇日子起社，我不管，只是那兩日必到我那裡去的．＂

探春也道：＂好歹也給這個社起個名字吧．可巧是海棠詩開端，我看就叫海棠社如何？＂說畢大家又議了一回，方才散了．

寶玉卻隨了我回了瀟湘館，兀自拿了詩稿看個不休．我推他：＂你卻忘記了一個人！＂寶玉納罕了半天，方笑：＂可不是，竟把雲妹妹忘記了．她不在，可少了多少熱鬧？＂我笑道：＂可不是，這幾日她在家裡必是氣悶得很，你就去回了老太太把她接來，如何？＂寶玉道：＂很是．＂待要走，又回來了，默默看了我半天道：＂別人都說你高傲，卻不知你是這樣體貼人意的！怎麼她們只看到寶姐姐的好，偏看不見你的好呢？＂

我嘆道：＂我要她們來說我好作什麼？只要你心裡明白，就不辜負了我的心！＂

寶玉還要說，我笑道：＂罷了，你哪裡來的這些話，只是說個沒完．我倒有事求你呢．＂寶玉道：＂你只管說．＂我指指窗外道：＂方才去三丫頭那裡，看見園子裡桂花開得很好，想請你替我去折兩枝來如何？＂寶玉笑道：＂這有什麼難的？回頭就給你送過來．＂我抿著嘴笑道：＂如此，多謝了．只是告訴你一聲，老太太也極愛桂花呢．＂

寶玉走到門口，又轉頭作個鬼臉道：＂是是是，孝敬了老太太，太太，再來孝敬妹妹．＂笑著去了．

我略換了幾件衣裳，命紫鵑端了川貝雪梨湯往賈母處而來．只見賈母正看著鴛鴦收拾衣服櫃子呢，又把不穿的衣裳賞人．我笑道：＂今兒外祖母精神好，竟來操這個心了．＂賈母笑道：＂我從不穿外頭進來的衣裳，白收著也是壞了，倒不如分了她們．＂又叫人吩咐道：＂把這幾件拿了給周姨娘趙姨娘她們去．＂一邊端過湯自喝了，笑道：＂正想這個喝呢，你就適來了．＂話音剛落，寶玉房裡的秋紋來了，捧著一瓶金桂，整個屋子都是桂花的香氣．秋紋回道：＂這是寶二爺讓我送來孝敬老太太的．二爺說，這是園子裡新開的桂花，不敢自己先頑，親自折了，又灌水插瓶讓我送來呢．＂賈母喜得了不得，道：＂到底是寶玉孝順我，連一支花兒也想著我，別人還只抱怨我疼他！＂又叫鴛鴦：＂快拿錢賞，這個孩子生得單柔，可憐見的．＂紫鵑在一旁只是遞眼色，我連忙止住．一會兒，寶玉進來了，見我也在，笑道：＂老祖宗，你好歹叫人把雲妹妹接了來住幾天吧．我們有好東西給她呢．＂

賈母道：＂偏你又想起她來了．你們不知道，這幾日她家裡給她說人家呢．再叫她來，恐不相宜．＂

我笑道：＂憑她什麼事，老太太叫她來，她家裡還能不放的？我們並不是不知理的人，好歹過幾天，仍舊放她回家去了，哪裡還拐了雲丫頭不成？＂

賈母笑得一搡我道：＂瞧你個林丫頭的嘴，才要誇你孝敬，給我煮了這湯，卻又來謳我！也罷，就叫人叫她來住一天樂樂也好，我就瞧著這丫頭這些日子不很高興呢．只是，走時，你們萬不可再攔著她！＂

我和寶玉笑道：＂自然．＂

次日一早，湘雲就到了，寶玉迎上去，先講那詩社的事情，喜得湘雲道：＂你們在這園子裡作詩也不叫我，急的我什麼似的．快把詩拿來我看．＂看了詩稿，又和寶玉說個不休．寶釵見了知道：＂他們兩個到了一起，還有什麼不能作的？先別說這此話，只叫雲兒作了詩再說也不遲．＂李紈也笑道：＂這話很是．雲姑娘你先作了詩，若好了，自然讓你入社．若不好了，對不住，你還家去罷．＂說得眾人都笑了．

湘雲興頭也上來了，索了紙，一揮而就，大家看時，不禁大大稱賞一回．都說：＂這個不枉了作海棠詩，這樣的人不叫她入社，誰還配入社呢？＂

湘雲道：＂明兒就先罰我作個東道，先邀一社如何？＂眾人都道：＂更妙，我們都去的．＂

我使一個眼色，湘雲看到，點點頭示意知道了．一會兒，眾人散了，她隨我到了瀟湘館．我問她：＂你明兒作東，可如何做法呢？＂湘雲一楞．我又道：＂你家裡的事情我很知道，你雖是主子，每個月卻統共只有那麼幾串錢，夠做什麼的？＂

我起身為她倒了一杯菊花茶，款