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第11部分

手,一個抬著他的雙腳,沿牆邊把他慢慢地放了下去,讓他靠著屋角。做完這一切後,他們悄悄地潛回自己家裡。

駝背被放下去時,那個總管剛好回家。他開啟門,拿著蠟燭走進屋,立刻發現有人站在屋角。

“啊!憑我的生命起誓,”他嚷起來,“好啊!原來偷我那麼多肉的是人呀!你偷了我的肉,我還一直錯怪是貓和狗,以致巷中許多貓和狗都遭了殃,卻原來是你從屋頂上爬下來偷的呀!”他嚷著,馬上去拿起一柄大錘,朝駝背胸部打了幾錘。

駝背被打倒在地,一動不動,總管這才驚惶失措起來,既憂愁又苦悶,嘆道:“毫無辦法,只望萬能之神安拉拯救了。”他想到事情關係著自己的性命,罵道:“這些討厭的肉啊!願安拉詛咒它們,這個人的生命難道就這樣斷送在我手裡嗎?”

他仔細一看,原來是個駝背。

“你生為駝背做孽還不夠嗎?”他說,“定要做賊來偷油偷肉嗎?我的主宰呀!求您保佑我,掩蓋我的罪孽吧。”於是總管負著駝背,趁夜一直摸索到街拐角處,偷偷放他下來,讓駝背的身體靠在一家店鋪門前,然後拔腳開溜。

這時,一個喝得酩酊大醉的基督教商人,東倒西歪著,正要去澡嘗洗澡。他念叨說:“快了!快到澡嚐了!”他搖搖晃晃地走到駝背面前,坐下去解鞋帶,猛見身旁立著一個人,便一骨碌爬起來,以為這人是想來偷他的纏頭的。原來昨天夜裡,他的纏頭剛被人偷了,他正為此憤憤不平。於是他猛地一拳打在駝背脖子上,駝背馬上倒了下去。這個商人醉得厲害,一面大聲喊叫“捉賊”,一面趁勢撲在駝背身上,兩手緊緊掐著駝背的脖子不放。巡察聞聲趕到,正看見這個商人騎在駝背身上亂捶亂打。

“為什麼打人?”巡察問。

“這個人要搶我的纏頭。”

“起來!”

基督教商人站了起來。巡察走過去一看,人已被打死了。“好了!”巡察說,“基督教徒打死伊斯蘭教徒了。”於是綁起基督教徒,帶往衙門。

“基督呀!聖母瑪利亞呀!”基督教商人忿恨地嚷叫:“我怎麼會打死人呢?我只打了一拳,他怎麼會死?他死得多快呀!”

之後,基督教商人酒醒了過來,恢復了理智,悲哀地和駝背在監獄裡過了一夜。

次日,法官在處決殺人犯之前,掌刑官宣佈了基督教商人的罪狀,把他帶到絞刑架下。當絞繩套上他的脖子,快行刑時,那個廚房總管卻忽然趕了來。他從人群中擠進去,見基督教商人就要被絞死,便使出全身力量擠到掌刑官面前,在聲說道:

“別絞他,這個人是我殺的。”

“你為什麼殺人?”法官問。

“昨夜我回家時,他正從屋頂上爬下來,要偷我的東西,我一氣之下,用大鐵錘打中了他的胸部,打死了他。由於害怕,我背起他到大街上,把他扶靠在一家鋪子門前。可是現在我想,我已經殺了一個伊斯蘭教徒了,可不能再讓這個基督教徒死於非命,現在請拿我償命,絞死我吧。”

聽了總管的自首,法官宣佈基督教商人無罪,釋放了他。“絞這個人吧。”法官指著廚房總管,吩咐掌刑官。

掌刑官按法官的命令,從基督教商人脖子上取下絞繩,套在總管脖子上,牽他到絞刑架下,準備動手開絞。這時,那個猶太醫生擠開人群,叫喊著衝到絞架下,說道:

“你不能絞他,殺人的不是他,而是我。是這樣的:昨天我在家中,有一男一女來求醫,他們帶著這個駝背,叫女僕把一個四分之一的金幣給我,說是給他治病。那一男一女進入我家,讓他靠著樓梯休息,兩人便走了。我摸索著下樓去看病人,黑夜裡看不清,一腳踢在了他身上,他跌倒下去,立刻摔死了。老婆和我把屍體抬到平臺上,設法將它放到總管家裡,因為他是我們的鄰居。總管回去發現駝背在他家中,以為是賊,用錘把他打倒,還以為是自己打死了他。我無意間殺死了一個伊斯蘭教徒,可不願有意地害了另一個伊斯蘭教徒的生命了!”

由於猶太醫生的自首,法官便吩咐掌刑官:“放掉總管,絞猶太人償命好了。”

掌刑官又將絞繩套在猶太醫生脖子上,剛要動手開絞,那個裁縫又突然擠開人群,奔到絞刑架下,對掌刑官說:

“別絞他,殺人的不是他,而是我。是這樣的:昨天清晨我出門散完步,午後回家的時候,碰到這個喝得醉醺醺的駝背。他敲著小鼓,哼著小曲。我當時邀他到我家,用煎魚招待他。我妻子拿了塊魚肉請吃,塞在他嘴裡,他