先前那些人脈幫不上他；那些宗室子弟他又無幼時的交情，只有表面的客氣。

天子暫且將讓他在六部各衙門輪轉一段時日，大抵是存了觀察的意思。

這段時日，他尤其不能行差踏錯。

他自打來京城後，結交的俱是皇親國戚、達官顯貴，家中的妻子無一不出自世家大族。甚至他們的妾室，也多出自書香門第、小官之家。

顧瓔的美貌和財力是無可挑剔的，可她商戶女的身份，當王妃便處處不足。

雖然自己已貴為郡王，有些人表面上對他恭恭敬敬，私下裡對他的評價就不那麼客氣了。

先是他得罪督學後的落魄、第一次的鄉試失利，不得不娶了商戶女……

他的過去成為那些人的談資。

這讓他十分不舒服，並且顧瓔對他的助力也就到底為止，不能再進一步。

“王爺，您都看了半晌了，歇一歇罷。”一道嬌柔的女聲響起，只見鄭柔冰端著一盞參茶，款步走到他身邊。

陸川行忙接過來，扶著她坐下。

“柔兒，你身子還虛著，怎地下床走動？”他雖是說著責備的話，語氣卻並不嚴厲。

鄭柔冰淺淺一笑，柔聲說自己無礙，催促他喝了參茶。她的目光落到陸川行手中的卷宗上，輕輕“咦”了一聲。

“這樁案子我聽堂哥提過，接案子的人不是不夠格、就是能力不足，說是極為棘手呢。”她看向陸川行時，眼中閃過欽佩之色。“如今細想來，沒有比王爺您更合適的人了。”

陸川行端起茶盞喝了一口茶，遮住了微微揚起的唇角。

他的能力自是毋庸置疑的。

“您雖是天子堂弟，可老王爺有從龍之功。那幾個親王倒是天子親兄弟呢，關係倒也平平。”鄭柔冰只做沒瞧見，繼續替他分析道：“我聽家裡說過，天子也時常感慨身邊沒得力的手足呢。”

陸川行心中微動，看向她的目光愈發柔和了幾分。

看到他眼中的欣賞之色，鄭柔冰知道自己賭對了。

什麼天子的話都是她編造的，左右陸川行無法去求證。光是愧疚不夠，她還要讓他覺得自己有用，是更適合當王妃的人。

今年她已經二十一歲，又非長房嫡女，若想高嫁是難事，陸川行已是她能找到的最好選擇。

她絕不會放過這個機會。

待到鄭柔冰離開後，陸川行沒有再繼續翻看案卷，兀自出神。

商人逐利，顧瓔嫁給他是為了拿住顧家把柄，好分顧家的產業，更為了她姐姐顧瑜。

可鄭柔冰不一樣，她不僅出身好，且心地單純善良。

兩人相識時，他尚在書院讀書。那正是他意氣風發的時候，山長和先生都極為看好他、著力栽培他。

也因如此，有嫉妒他的學生，設計捉弄他。

恰逢鄭柔冰陪堂哥來拜訪山長，偶然撞見這幕，替他說了公道話。後來還鼓勵他，一定會有出人頭地的日子。

雖只是短短的一次見面，高貴柔美的少女從此被他記在心中。

他知道兩人並無緣分，只得深藏那次的悸動。

直到去年，二人在京中重逢。鄭柔冰因替祖母守孝而耽誤了親事，尚未婚配。

一來二去兩人愈發熟稔，直到那日意外，兩人醉到了一處。再次清醒時，陸川行發現她正蜷縮在自己懷中，散落在床上的裡衣染了殷紅的血痕。

那時他還在孝期，且他已經有王妃，若鄭柔冰進門只能為側妃。還沒等他開口，鄭柔冰讓他當做沒發生過這事。

後來鄭柔冰一直對他避而不見，他才知道她懷了身孕，藉口替祖母誦經祈福從永寧侯搬了出來。

他尋過去時，她已經落了胎。

鄭柔冰處理的乾淨利落，他本該鬆口氣的。可看到她臉上的淚珠，想到她這樣無私的為自己考慮，是自己對不住她。

永寧侯府鄭家是京中有名的勳貴，永寧侯正是鄭柔冰的大伯。

若自己有位出身勳貴世家的王妃……

他腦海中突然冒出這個念頭，很快就冷靜下來。

因他曾經師從致仕大儒韓汝斌的學生、再加上他請立髮妻為郡王妃好名聲，讓他在文臣中還算吃得開。

偏偏這兩件事都於顧瓔有關，若他背上拋棄髮妻的罪名，先前苦心營造的形象全都白費了。

到底要怎麼選，他還要再想想。

正當他按捺下心思，重新拿起案卷時，卻見墨竹匆匆