“宋姑娘……詩美如畫，真可謂是才藻豔逸。”長公主喟嘆道，“如此風流文采，當真世間少有。”

“是、是……字字珠璣、辭趣翩翩啊。”眾人連忙附和。

“還有哪位姑娘要賦詩？……作個對子也可。”長公主瞧了瞧她們，又問道。

眾姑娘將自己的腹稿（或槍手稿？）與宋姑娘作比對，都覺得自嘆弗如，再表現也不過是獻醜而已，便都沉默了。莞嫻也識相的閉緊嘴巴，垂首不語，交了白卷。

“……既然沒有，那本宮就下評語了。”長公主朗聲道，“幾位姑娘的詩詞各有所長，但以宋姑娘的為最佳……來人啊，賞宋姑娘珠釵一對。另外兩位姑娘，也賞絨花一對。”

“謝長公主賞賜。”幾位姑娘笑容滿面。

長公主顯然對“文采斐然”的宋姑娘另眼相看了，又打量了她一陣，方才微笑說道：“本宮今日甚是高興……”

“殿下……”她正說著，忽然有個下人裝扮的小姑娘急匆匆的走過來，在她耳邊輕輕說了幾句話。

“……？！”長公主聽了，臉上微微變色，不復方才從容的模樣。她勉強對賓客們笑道：“本宮有些不適，就此散了吧，改日再請各位。”

說罷，她站起身，轉身便走。

“恭送長公主……”眾賓客愣了愣，方才起身行禮。

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發生什麼事了？長公主那麼緊張的樣子。

回家的馬車上，莞嫻低頭思索著這個問題。

可她平日裡從來沒留意過這位長公主，也想不出什麼來。唉……算啦，歷朝歷代皇家的破事兒都多著呢，她還是不知道的好。好奇心會害死貓，知道得越多、通常會死得越快。

手上的銀鐲子忽然又自個兒抖動起來，她連忙用另一隻手按住。一抬頭，見楚氏正望著自己。

“啊……我還在緊張呢，一緊張手就發抖了。娘，對不起……爹爹幫我寫的詩，不小心被人瞧見了。”她假裝內疚的掩飾著，同時用力拍了拍鐲子，警告裡頭的某個小動物安分點。

“唉，這也不能全怪你。”楚氏眉頭緊皺，差點連手上寸餘長的指甲都掐斷了，“那宋家姑娘太可恨……！”

“娘別生氣。”莞嫻柔聲安慰，“或許這是天意吧，女兒沒那個福分……”

“沒事兒，我這還有張帖子，下個月吳太傅大壽。”楚氏一副志在必得的模樣，“吳家雖然沒有爵位，可吳太傅是三朝元老了。他是皇上的太傅，他的女兒吳淑妃，就是十皇子的親母……”

“……”繼母真是愈挫愈勇。莞嫻瞥了一眼外頭，連忙喊了聲，“停車、停車！”

“娘，外頭不遠處就是懷萱莊，我想過去瞧瞧。”

她聽說去長公主府要經過這兒，便與楚承瑛約定好今日見面，要去看看新圈的地。

她含笑道，“您要不也去歇歇？”

“不了。”楚氏抿了抿唇，對於繼女要去拜祭亡母，也不好阻止，便點了點頭，“早去早回……待會兒我讓馬車再回頭去接你。”

她說完，便讓馬車往岔路上走。

“好的。”莞嫻謝過繼母，在莊前下了馬車，目送楚氏離開，然後領著丫環嬤嬤們進了莊子裡。

楚承瑛已在正堂等候了，見她進來，唇邊揚起一絲笑意，“怎麼這麼遲才來？長公主府中的茗會，想必不同凡響吧？”

“還好啦。”她有氣無力的應了一聲，徑自在他下首坐下，吩咐人上茶。

“怎麼？”他一雙眼眸探究的望著她，“不高興？還是累了？”

“……不告訴你。”她不耐的撅了撅嘴。

“我知道你不喜應酬。”對她這態度，他沒生氣，反倒笑起來，“只是女大當嫁……訂親沒你想的那麼可怕。”

“還男大當婚呢。”她斜了他一眼，“這麼多長輩裡，最沒資格說我的就是您。”

被她的話一下噎住了，他摸了摸下巴，訕訕道：“……沒大沒小。”

“好啦，閒話少說，咱們啟程去看新莊子吧。”她將召香呈上的熱茶一飲而盡。

“這會兒怕是去不了了。”他抬頭望了望外邊的天色，“從這兒去新莊子，騎馬來回也要一個時辰……坐轎大概要兩三個時辰，等到了那兒，天都黑了。”

“馬車呢？”她連忙問。

“那兒地處偏遠、山道狹窄，馬車進不去。”他搖搖頭。