和墨家武器的垂涎來改變皇帝對蕭乾為人的判斷與信任。

說到底，蕭乾有沒有謀逆並不是最重要的，至化帝如何看待他才最重要。

不管他先前奏報的軍備物資失竊一事，還是蕭乾與北勐可汗的書信來往，只要皇帝認真追究就一定會查出來蕭乾的破綻。但至化帝不願深究，一來因為他還用著著蕭乾，二來他對蕭乾很信任。

可信任的基石，卻經不起一再的敲打。

只要這份信任被打破，就如堤壩毀塌。

任何一個皇帝，無不想抓緊權柄，讓江山穩固。謝忱只要證明蕭乾想私得千字引，有狼子野心，那麼皇帝對兵備物資與書信兩件事的看法都會同樣被推翻。也就是說，蕭乾若想同時掌握武器、物資、人脈這亂世中至關重要的三點，本身又手握南榮調兵之權，皇帝必然容不得他了。

於是，墨九的身份，便成了整個事件的關鍵點。

想通了這個，謝忱不再糾結於蕭乾與織娘之間的事了。

他的目光看向了跪在那裡一動不動的孔陰陽。

比起王婆子這個只能證明出身的人來說，孔陰陽才是他打擊蕭乾最重要的利器。

靜默一瞬，謝忱冷聲道：“孔老先生，你可以說了。”

孔陰陽從楚州坎室逃去之後，樣子似乎更為落魄了。一雙原就暗淡無光的瞎眼，凹陷得更深，青白著臉，身子也瘦削得似乎一陣風就能刮跑。聽到謝忱輕喚，他拉拉頭上的羊皮氈帽，抬起空洞的眼，四處張望著，找準聲源，佝僂著身子往前匍匐著拜了三拜。

“小老兒姓孔，是楚州府的一個陰陽……”

謝忱打斷他，“只說你與蕭家的事。”

孔陰陽比起王婆子，鎮定了許多，“小老兒以前為楚州蕭家的老宅子看過風水，蕭家人都識得小老兒，小老兒偶爾也常去蕭家討杯水酒喝……”

謝忱眉一沉，又提醒，“陛下面前，只談正事。”

嘴裡“哦”了一聲，孔陰陽像是被他嚇住了，緊張地四顧一下，方才道：“當初是蕭使君找到小老兒，讓小老兒上蕭府去，以給蕭大郎沖喜為由，攛掇蕭老夫人與盱眙墨氏九兒聯姻的。”

一石激起千層浪，孔陰陽這一句話比王婆子的無數句話都有力度。

他聲音還沒落下，暖閣裡便響起了抽氣聲。

這句話很明顯的表達了，蕭乾事先就曉得墨九。

可一個在楚州，一個在盱眙，若非有私利，他為什麼會知曉墨九？

“孔先生好利索的嘴！”蕭乾目光釘子般看向孔陰陽，“相識那樣久，我還真不知孔先生有這般顛倒黑白的本事！”他聲音不輕不重，卻句句刺骨，孔陰陽看不見他，可面色一白，表情明顯有些害怕起來。

謝忱見狀，趕緊道：“陛下，當庭對質，蕭使君應當避嫌。這般言語恐嚇孔老陰陽，如何問得出真相？”

皇帝臉色已不好看，他抬手阻止了蕭乾，對孔陰陽道：“你接著說。”

孔陰陽伏在地上，額頭上已有隱隱的汗意，“小老兒那時不知墨家命定鉅子的八字，雖奇怪堂堂樞密使會做此番事情，也自以為是蕭家兄弟情深，並未深想，後來得知那是鉅子命格，方才恍然大悟——還有，在楚州坎墓，小老兒曾被蕭使君逼問墨九可是墨家鉅子一事，因而掉入墓道，得以逃命後，本不欲將此事外傳，可這兩個月，蕭使君一直暗中派人追殺小老兒，想殺人滅口……小老兒實在走投無路，這才偷偷逃往臨安，找到謝丞相……”

不若王婆子東一嘴西一嘴沒有重點，這孔陰陽的口舌非常利索，每一個細微處都講述得極為縝密，包括當日墨九誤入坎墓，蕭乾如何緊張，如何尋找，都一點不落的陳述出來。

末了，他又重重叩首在地，“陛下，小老兒敢用腦袋起誓，在楚州坎墓時蕭使君便已知墨氏的鉅子身份。若小老兒有半句虛言，必遭天打五雷轟，不得好死。”

有了孔陰陽的推波助瀾與火上澆油，至化帝的神色與目光已經有了明顯的變化，那帝王權威被挑戰之後的冷意，像一盤臘月的冷水，澆滅了暖閣裡的熱氣，整個屋內都變得陰冷靜寂。

好一會兒，他方才輕撫著手上的扳指，“蕭使君還有何話可說？”

迎上他肅殺的目光，蕭乾紋絲不動，“微臣坦坦蕩蕩，但憑陛下聖裁。”

有了證人證言，還如何聖裁？

至化帝微微眯眸，“你就不為自己辯解什麼？”

看一眼王婆子和孔陰陽那幾個手足無措的“老弱病殘”