與此同時，住在東南道的祝矽秀酒足飯飽之後，閒來無事，便去找在當地擔任監統的祝矽河閒聊解悶兒。

到了地方卻發現，祝矽河由於公務纏身，此時此刻才剛剛開始用膳。

她掃視了一眼祝矽河眼前的吃食，不禁大吃一驚，因為這些飯菜實在過於寒酸簡陋了些。

只見桌上擺放著幾碟清炒小青菜、涼拌海帶絲，一碗飄著些許藕片和玉米粒的清湯寡水魚湯，一小碗蒸蛋，主食則是糙米粗飯。

這和監統王爺高貴尊崇的身份極不匹配，要知道祝矽秀之前用膳時，那滿桌珍饈佳餚可是琳琅滿目、令人垂涎欲滴的。

祝矽秀滿心疑惑地開口問道：“兄長啊，您日常飲食怎會如此樸素簡單呢？”

面對妹妹的疑問，祝矽河一臉坦然地回答道：“前段時間我制定了一套預算制度，今年的預算確實有些緊張，但為了避免讓預算制度變成一紙空文、流於形式，我身為規則的創立者自然不能知法犯法、隨意破例。畢竟無規矩不成方圓嘛！”

祝矽秀聽聞此言，心疼不已地嘟囔道：“可是兄長，為何獨獨我的膳食待遇這般優渥呢？”

祝矽河道：“你是客人，我怎麼能讓你跟著我一起吃苦呢！”

聽到這句話，祝矽秀著急地說道：“哥，你不要總是把我當成小孩子或者外人一樣對待好不好啊！”

祝矽河深深地嘆了一口氣，然後無奈地說道：“所以我才一直瞞著你，沒想到最後還是被你給發現了。”

說到這裡，祝矽河背過手去，緩緩地向前走了幾步，接著說道：“東南道雖然看起來很富庶繁華，但實際上卻是貧富差距極大。那些富人們擁有著數不盡的良田，而貧苦百姓們卻連立足之地都沒有。如果這種情況一直持續下去，恐怕遲早都會引發大問題啊！”

祝矽秀連忙追問道：“兄長，那你有什麼辦法可以解決這個問題嗎？”

面對妹妹的詢問，祝矽河搖了搖頭，回答道：“目前我也還沒有什麼好的辦法，我只能盡力去維持和管理，嘗試減緩土地兼併的速度罷了。”他的聲音中透露出一絲無力感和無奈。

祝矽河說完話後，緩緩地坐了下來，開始享用眼前簡單的食物。

一旁的祝矽秀也隨之坐下，並開口說道：“兄長，您吃什麼，我跟著吃就行，無需為我準備特殊的菜餚。”

祝矽河微微頷首，表示對妹妹這番話的認同。

與此同時，遠在西北道的祝矽山正摟著他的側妃伊奈扎。下方的大臣走上前來，恭敬地稟報：“殿下，屬下認為過度剝削百姓、將財富藏匿於官府庫房之中並非良策。與其如此，倒不如將財富分散至民間，讓百姓受益。”

祝矽山聽後，沉思片刻，回應道：“你所言不無道理，但以目前的局勢來看，若輕徭役，免賦稅。將財富散於民，最終可能只會落入那些士紳手中，反而不如存放在官府庫房更為穩妥。”

然而，祝矽山萬萬沒有想到的是，官府庫房中的庫銀早已遭到看守官吏的盜竊。

這些官吏監守自盜，導致官府雖然斂取了大量財富，實際上卻依舊貧困不堪。