祈男一聽這名字，譁！玉露荷香羹！聽起來就香噴噴的，芬鬱清馨不能忍有沒有？！頓時口中就生出些饞蟲津液來。

“沒有，哪兒的話？小燙一下罷了，並沒有傷到實處，什麼玉露荷香羹？什麼來頭？快端上來給本小姐過目！”

錦芳嘿嘿地笑了起來，舉起牙箸來指住祈男：“看這丫頭！五個字就叫她露出真面目來！什麼玉露荷香羹？我說出來唬你罷了！哪有這玩意？！”

祈男大失所望，一時間簡直不想搭理錦芳。在這院裡還能不能愉快地吃喝了？這種事您還要跟我開玩笑？也虧您想得出這麼好聽的名兒，又沒個實物，這不忽悠得人不上不下麼？！

玉梭在旁，看見祈男小臉兒揪成一團，滿心不樂，由不得撲嗤笑了出來：“看小姐氣得！姨娘逗小姐玩呢！既有這個名兒，怎麼會沒有實物？”

錦芳也憋不住哈哈大笑起來：“就是，看這小傻樣！沒個實物我怎麼知道這麼個名兒？編也編不出來的。”

這裡正說著呢，桂兒小心翼翼捧著只琉璃地白花牡丹紋大盌進來了，裡頭碧生生，清盈盈，果然盛著羹湯。

祈男見之大讚：“好機靈的丫頭！”

玉梭舀了一小碗放在祈男面前，後者早等不及，捏著小勺先向嘴裡送了一口。

哇！清甜甘冽，入口先只覺涼沁心脾，寒凝齒頰，細品卻沒有冰渣，只隱約有些荷葉清香，微甜細糯，滑潤鮮美。

“怎麼這麼涼，”祈男連著吃了幾口，絕贊不已：“又這麼香？是什麼東西做的？”

於是叫了章婆子來問，原來是新鮮豌豆蒸熟了濾渣成泥。和以上好的牛乳蓮蓉，再配上荷葉蒸出來，最後放新汲的井水裡鎮著，待上桌前方取。

“新鮮牛乳？”祈男吃不停口。還得空出嘴來問著章婆子：“咱們哪來的新鮮牛乳？”

章婆子回說，今兒二門外送的，聽說是外頭有位什麼富家公子，孝敬太太的，各院便分得些許。

“倒是難得，”錦芳冷笑：“太太沒吃獨食，這樣的好東西，竟肯拿出來分於眾人？”

章婆子笑道：“此物不比其他，這樣的天氣，得了許多也留存不住。不如散於眾人，也不至於浪費東西。”

錦芳也舀了一勺甜羹放進口中，自是美味，卻喃喃自語道：“你可不知道，咱們太太的心性。就浪費了也不給姨娘們吃，這才是正經呢！”

眾人皆低了頭不敢出聲，祈男擺擺手叫章婆子下去，清了清嗓子眼，然後裝作猛地想起一事的樣子來：“對了姨娘，你可聽說，前些年園子裡丟了不少丫鬟的事？”

噹啷一聲。錦芳的小瓷勺掉落在地上，瞬間摔得四分五裂，粉渣濺得到處都是。

玉梭金香本來在各自主子身後伺候，一時間也被震得目瞪口呆，就連地上狼籍也顧不得理會了。

“九小姐，”玉梭最先回過神來。顧不上收拾地下，一把上去就捂住了祈男的嘴：“九小姐別亂說話！”

錦芳被玉梭的舉動驚醒，身子向前撥拉開玉梭，逼問著祈男：“你這丫頭從哪兒聽來這些不成調的事兒？你是長了幾個腦袋敢不聽老爺的話？說了不許提這事不許提這事，園子裡多少張比你厲害的嘴都不敢說。你倒好，青天白日的，給我做禍呢！”

祈男被錦芳嚇得向後直縮，那麼大個頭伸出來也就罷了，上頭還有那麼多珠翠直丁零當啷地向自己撲面而來，不讓開點怎麼行？萬一被誤傷了怎麼辦？

“姨娘看你急的，”祈男定了定神，陪笑回道：“我不過才在園子裡，”聲音放得又低又含糊：“聽人那麼一說，其實也沒聽清，反正大家也都心裡知道，我就隨便那麼一問。。。”

錦芳站起來，厲聲斥道：“自然是大家　都知道，所以才誰也不說！我就不信這園子裡如今誰還有這麼大的膽子，敢提這檔子事！當日那兩個婆子，其中一個還是太太的陪房，不過嘴裡略嘀咕了一句，被老爺聽見，生生打了個半截子動不得，硬成了兩個廢人！這現成的例子擺在眼前，連太太也不再提，你從哪裡聽說？”

祈男被錦芳的話驚了個動彈不得，原來還有這麼一出？她想，看起來確實很嚴重。

見祈男低了頭，錦芳的心也軟了，她知道女兒的心性，必不會出賣說出那話的人，因此也就罷了。

“好在這事是你出生前的，你不知道倒算是福氣，”錦芳轉頭看了看屋裡，好在只有金香玉梭二個，也算是信得過的，心裡也就輕鬆許多：“今兒算你得個教訓，我聽見也就罷了，若是出去混