笑了；＂這不是上年秦少爺身邊的鐵匠小朱師傅嘛；她想讓我來問問；他有媳婦了沒有。＂由於加了葉；屈二人；男孩們的排行被打亂了。莊子上的人聰明；以他們的名字來稱呼。

＂怎麼；她想把茶香說給他？茶香才多大啊？＂

＂茶香不小了；今年都十八了。＂

這麼快；梅蘭妮眼前還是那個調皮的小女；轉眼到了談婚嫁的時間。

＂朱達的年紀要大多了。＂梅蘭妮趕緊說明了。算了算；朱達也應該有二十五歲了。

＂大了歲數才知道疼人嘛。＂

梅蘭妮說；＂他家雖然在蘇州；但是；從小跟著師父；也沒聽見有父母。算是個孤單的人兒。＂

＂大凡有女兒的人家；都不希望上頭有公婆；再說了；他到底也是個手藝人。＂

＂眼下；小朱師傅人不在蘇州；他跟著秦少去了南邊。還真說不準他什麼時候回蘇州；別耽誤了茶香。＂

＂李家就這一個女兒；這兩年錢財又鬆了；想將她嫁到城裡去。見那個小朱師傅倒是不錯的。這年齡也算合適。家裡人口清爽。他家就動了心事。＂

既然；申媽媽這樣說了；梅蘭妮便道；＂＂那等；我下次見到秦少時；一定問問他。＂

申媽媽還再三再四囑咐著梅蘭妮不要忘了此事。

等梅蘭妮和梅香有單獨時間說話的時候；已經是吃過晚飯了。

梅蘭妮問了梅香對自己婚事的看法。

梅香堅決的說；＂我不嫁人。＂

梅香年紀雖輕；但是聰明。梅蘭妮告訴她關於神仙的事情；她一直記在心上。開始時不盡信；但是；隨著這幾年華家的發展；她倒是全心全意的信了。她認為他們這些人就是＇謫仙＇。凡人哪裡能在短時間裡做這麼多的事；而且；他們做的事都是人所未聞的。她當然要和他們在一起。

梅蘭妮不知道梅香心中所想；她說；＂你也大了；婚事也要考慮了；有合適的就嫁。別耽擱了自己。＂

梅香看著梅蘭妮；＂師傅；你不打算要梅香了？＂

＂什麼話；和你講婚事；就是不要你了？我們家不講究那套什麼嫁出去的女兒潑出去的水。你永遠是我們的一份子。就算你嫁了；如果你願意；華記都會為你保留一份工作。我培養你這麼多年；可不是讓你做家庭婦女的。＂

梅香聽了這話；放鬆了下來；＂師傅；我想過了；我要當好你的助理；我不嫁人。＂

＂你嫁了人也可以繼續做我的助理。＂

梅香不說話。

梅蘭妮啟發式的；＂別人怎樣還真不好說；這一個園子裡一塊長大的；你有沒有上心的？＂

梅香堅決的搖搖頭。

梅蘭妮想了想；對梅香講起去西北的事情；一路上由小乙護著；梅香聽了；也不多問什麼。

梅蘭妮沒轍了。只得轉話題；說了蘇州家中的種種事情；梅香聽的很仔細。

梅香問；＂師傅；聽朵姐兒說；你要準備去上海開廠？＂

梅蘭妮說；＂是啊。你願不願意和我一起去？＂

上海在哪裡；梅香一點概念也沒有；但是；她說；＂師傅；你去哪裡；我就去哪裡。＂

梅蘭妮藉著這個機會；向她描繪了一下大工廠的概念。又講了自己準備開的紡織廠的規模。

聽說了；要比現在的作坊大很多；梅香擔心了；＂也不知道；我行不行？＂

梅蘭妮給她鼓勁；＂行；為什麼不行；事情都是人幹出來的。你現在就乾的很好。＂

梅香被誇；臉色微紅了；半低了頭。在燈影裡別有一種韻致。

綾子敲門進來；問起羽絹的近況。

梅蘭妮向她們說了羽絹籌備開茶室的事。

聽到羽絹忙碌的工作；綾子的心全都放妥了。幾個人又說了別的事；直到二更；方才睡下了。

196　金姆的提醒

莊子的棉田裡；一片白芒芒的；請來村裡的女子；在那裡採棉花。她們見到梅蘭妮都對她笑；也並不多話。

綾子迎了過來；和梅蘭妮打著招呼。

梅蘭妮見棉田裡的女子；都是年紀輕輕。心裡正在猜想。

綾子說；＂如今；我向老農叔說了；採棉花都用姑娘們；這樣好讓她們攢些嫁妝錢。＂

茶香這兩年在莊子上工作；得到的工錢；家裡都替她攢著；已經辦好了豐厚的嫁妝；這在村裡都是有了名氣的。

村裡的其他女孩；也想向她那樣