以日本的國力，想打進人民黨的地盤也是無能為力。而且日本的利益在東北，他們又始終垂涎山東。但這些地方都在咱們北洋手中。即便是日本打下青島與連雲港，戰火所到，這兩地定然殘破。哪怕是所有東西完好無損，日本把這兩地徹底搬空，也根本彌補不了他們出兵的費用。所以日本定然要獲取在中國的利益才行。”

唐紹儀當然不會問出例如“那為何不戰後再談利益”的傻話。北洋這次擺明了是想讓日本火中取栗，就算是日本佔據了青島，對北洋也沒什麼損失。

“若是想外交解決此次爭端，應當找英國來協調麼？”唐紹儀問。

顧維鈞沉默不語，唐紹儀一看就知道顧維鈞有些話不好說，或者不方便說，他鼓勵道：“少川，到了此時不用有絲毫的顧及。有何想法但說無妨。”

“岳父，”顧維鈞依舊有些遲疑，“這等軍事上的事情，若是戰場上拿不到，談判桌上更談不來。我認為，當下若是想找英國人調停，恰恰不能直接找英國人。一定要公開正式拒絕日本的要求。不僅如此，若是日本出兵攻打我北洋所屬之地，我們一定要和他們打。若不能證明我北洋有能力打得過日本，英國人本來就和日本有盟約，絕不可能為了替北洋奪回所失的土地而和日本開戰。即便是英國人逼著日本退兵，日本也定然要我們北洋出錢贖買。我們要回自己的土地，為何要出錢？而且這麼做，英國人和日本人又豈能看得起我們？人民黨打了德國人之後，就是能佔據青島。英國人可曾出兵為咱們奪回青島。若不是人民黨公開要驅逐英國人的勢力，英國人也不會同意日本攻打青島。更別說美國人即便是損失了某些在華利益，卻也會支援人民黨。這活生生的例子在前面，我們北洋為何不學？偏偏要去學滿清呢？”

唐紹儀不吭聲了，他現在充分理解顧維鈞方才為什麼有顧慮。對外戰爭的事情可不是外交部能決定的事情。而且北洋當下極力反對人民黨所有行動都是錯的。若不是因為真說不過，人民黨不吃屎，北洋恨不得說吃屎都是香的。當下若是唐紹儀讓北洋學習人民黨的對外策略，哪怕北洋中的官員心裡面承認唐紹儀所說的有理，還是肯定會有人出來抨擊唐紹儀。更別說北洋裡面不少人根本不想與外國人打仗。

沉默了好一陣，唐紹儀才無奈的答道：“若是有機會，我會向大總統說及此事。”

顧維鈞卻也沒有逼迫自己的岳父，北洋內部的一些做法顧維鈞已經非常清楚。這等政戰大事決定了北洋的未來長期策略。其實不用有人直接反對，顧維鈞就能想象反對者會說什麼。“當下與日本交惡，以後怎麼辦？”“英日既然有盟約，英國人不會站到北洋這邊的。”

這些話看似有理，這些擔心也不是完全空穴來風。可人民黨所作所為從來不關心這些問題，但是反過來，就因為人民黨是靠自己的實力證明根本不怕日本與英國，所以英國和日本不到人民黨直接翻臉的時候，反倒沒有直接出手。

顧維鈞忍不住微微嘆了口氣，北洋與人民黨當下相比，很多人並不看好人民黨。可不過8年前，人民黨還是安徽鳳臺縣一個小勢力的時候，北洋集團已經是幾乎領導朝廷的龐大軍事政治集團。那時候天下絕大多數人根本就沒有聽說過人民黨的名頭。那時候，誰會認為幾個年輕流寇居然能夠闖下眼前的局面呢？不說別的，單單以勇氣，毅力，以及決不動搖的堅定態度，北洋與人民黨那些人完全沒法相比。

顧維鈞1914年的當下還是個26歲的青年，遠沒到只能無奈嘆氣的老年。而且顧維鈞方才已經忍不住嘆了口氣，可他想到這些，再次微不可聞的輕輕嘆息一聲。

第二天，日本並沒有繼續緊逼。北洋的探子開始嘗試探聽青島的戰況，與上次人民黨進攻青島不同，這次人民黨嚴密封鎖的戰區，北洋的探子根本無法順利進入戰區。除了知道日軍進攻毫無進展之外並沒有進一步的詳細訊息。

唐紹儀很快再次見到袁世凱，他正想將顧維鈞提出的觀點向袁世凱提出，卻聽袁世凱說道：“日本方面已經換了一個要求，他們想以日照為臨時中轉點。這件事上英國人比較支援日本人。外交部這次好好的和日本談，絕不能讓他們霸者日照不走。”

這些日子以來，唐紹儀越來越愛看地圖。煙臺在威海附近，與進攻青島根本不搭邊。但是日照就完全不同，日照在青島南方，連雲港北方。除了有港口之外，日照的位置不僅能夠切斷人民黨根據地與青島的聯絡，更能威脅已經控制在人民黨手中的臨沂。至少地圖上看，能夠打下臨沂，日軍就可以直逼人民黨鋼鐵基地之一的棗莊。