磊更樂了，喃喃道：“老爺子，吃頓便飯也沒什麼，只是小的有一個請求，不情之請。”

葉夢鼎想不到一個車把子還懂什麼“不情之請”，有點奇怪，笑道：“不知王小哥有什麼要求，儘管給老夫說，老夫看能否答應。”

“這個，這個，能答應，能答應。”王磊有點高興，懇求道：“小的不久前新婚，於是也把房子收拾了一下，但怎麼看都像少了一些東西。”

“小的看老爺子神仙般的人物，必定是擅長字畫，若能給小的題幾個字，小的就算是砸了剮，也好好招待老爺子。”

“哦，倒是看不出小哥還是一個文人？”葉夢鼎笑道：“小哥念過書不可？”

“哪有，哪有。”王磊搖頭道：“小的原是北方之人，別說唸書識字，能夠殘存性命也算是不錯了。”

“老夫聽小哥言談，不像沒有念過書之人？”葉夢鼎好奇追問，他原本就身負密令，一定要把均州的一切弄一個明白。

王磊不好意思道：“當初，小的南逃，來到均州，後來入了均州軍。”

“均州軍所有計程車卒都要粗通文字，即使原本斗大的字不識半斗計程車卒，均州軍也有教官耐心教導，其實不但均州軍，在均州只要你願意，晚上都可以上書院識字。”

“哦，夜裡識字，這個法子倒不錯。”葉夢鼎點點頭，道：“只是這恐怕也挺費錢的吧？”

王磊搖了搖頭，道：“老爺子有所不知，這都是不用錢的，書院還贈送筆墨紙硯呢？聽說學得好的還有獎勵，可惜小的後來受了傷，離開了均州軍，回到均州後又沒有時間，就耽擱了，學得不好，倒是讓老爺子見笑了。”

葉夢鼎沉默不語，葉應及知道自己老爹的想法，老爹年輕時曾在袁州、吉州、隆興等低任地方官，知道地方要辦起這麼一件大事，該是多麼費錢的一件事，更不用說免費識字，而且識字的物件包括了所有人。

葉應及笑道：“小哥現在可認識不少字吧？”

“呵呵，不多，還不到三千字。”王磊謙虛說道：“張大人說要認識三千字才算及格。”

“什麼？”縱使葉夢鼎處事不驚，也被嚇了一跳：“三千字，小哥用了幾年時間呢？”

“小的是原本是均州義軍，後來受傷，算下來不到一年吧。”王磊有點不好意思，道：“聽說均州的小天才葛起耕，不到半年識字三千，乃神童也。”

這次葉夢鼎算是驚呆了，他天資穎悟，讀書過目成誦。南宋紹定五年便入太學，嘉熙元年以大學上舍試入優等，已經算是同齡人中的佼佼者了，這樣對比，竟然連一個車把子也遠遠比不上了。

葉應及自然不相信，問道：“小哥說笑了，一年要認識三千字，非天資聰明者不可為，你們張大人恐怕是太難為你們了吧。”

王磊側頭想了一會，道：“一年識字三千是很難之事嗎？軍中即使如梁顧等漢子，一年下來也能認識一千多，已是軍中最遲鈍之人了。”

“公子若不相信，小的身上倒是帶了一本字典，平日無事時學習之用，公子倒可以考一考，小的若說了謊，今日的車費就不收你們的了。”王磊有點賭氣，自己在軍中學得雖然不好，可是因傷回到均州後，可沒少花時間在識字上，平日沒事，都不敢偷懶，現在竟然有人不相信自己。

葉應及好奇的接過一本厚厚的書，只見上面用正楷寫著幾個大字：識字寶鑑，這明顯就是印刷用的字型，沒有人提名。不過底下卻有幾個小字讓葉應及大吃一驚：張貴著。

“父親大人，你看。”葉應及知道老頭子眼睛不好，不但把書放到他跟前，還指著幾個小字，輕聲道：“是張貴寫的。”

“嗯。”葉夢鼎點了點頭：“應及，你看一下怎麼回事。”

葉應及翻開第一頁就愣住了，上面有一大堆歪歪曲曲的文字，自己看了半天也看不清楚，只好強忍疑惑，繼續往後翻，這倒讓他看出了一些端倪，這些文字都是根據讀法不一，把讀法相同或大概想同你的字湊在一起，只是每一個字旁邊除了釋義外，讓葉應及看不習慣的是這些字上都標註了一些彎曲的文字，自己只好把書再放到老頭子面前。

“莫非這是大食的文字？”老頭子博學強記，但也不敢相信：“只是這些大食文字放在這裡又是什麼意思呢？”

“呵呵，”王磊耳朵厲害得很呢，哪裡聽不到兩人的話，得意說道：“這是大人為這些字寫的註解，只要學會了前面大食文字，根據文字的讀音，就可以拼讀出來其他漢字的讀音。”