不定結果，我們雖然怕他據實奏聞，他也未必便真有這膽子，鬧到皇上面前去，稍有虛誣，他有幾個腦袋夠砍的，再說便雍親王也擔當不了一個兄弟互相傾軋的聲名，要依卑職之見，他也許捏著這兩件把柄，打算對大人和卑職有挾而求倒在意中，果真如此，那我們只有委曲求全先答應下來，將來再呈明兩位王爺慢慢收拾這小子，卻千萬不能把事情弄僵咧。”

毓協臺不由長嘆一聲道：“誰教我們遇上這逆事咧，如今說不得只有先將就這小子了，但願他適如榮總管所料才好，要不然那便更無法善後了。”

說著便命備馬，和錢知縣各帶從人直向崖下松棚而來。

才到棚前，便見數十名鄉勇，一式白布纏頭，青布褂褲，各抱兵刃，雁翅也似的排出老遠，羹堯卻一身官服迎了出來道：“論理兄弟本該直趨轅門拜謁才是，卻無如此中略有機密，不便讓大人麾下官兵知道，所以才命人請由大人枉駕，毓大人，您能不見怪嗎？”

毓協臺本就作賊心虛，再一看羹堯一臉怒色，那張俊臉，便如著了一層寒霜一般，兩隻眼睛也威光畢露，直掃了過來，不由打了一個寒噤道：“年大人路過敝境，竟迭出逆事，全是兄弟平日疏於防範，致令匪徒猖獗，累您受驚，兄弟當得過來請罪。”

羹堯卻冷笑一聲道：“大人原本奉命而行，何罪之有，不過幸而兄弟事前事後均略有佈置，得免於難，要不然，便死在這黃草坡上，也不免是個糊塗鬼咧。”

說著，仍舊沉著臉，肅客入棚坐下，經循例獻茶之後，又看著兩人道：“今日之事，彼此均無庸諱言，毓大人和錢老兄更不必推託隱瞞，老實說，兩位王爺的信件，和秦嶺群賊昨夜打算向二位買命的三千兩黃金，全系由我命人取來，如今專折已經繕就，少時便當拜發，本無對二位說明之必要，不過，兄弟做事向極慎重，所以才請兩位前來當面奉告，只二位能說那兩信並非二位王爺親筆，那三千兩黃金也非秦嶺群賊所送，兄弟便因此得罪也死而無怨，二位還請各自斟酌一下才好。”

第二十章　要犯就擒

毓協臺雖覺羹堯盛氣凌人，但為威勢所懾，一時回不出話來，錢知縣連忙拜伏在地道：

“大人息怒，那兩封信確實系由兩位王爺差人送來給卑職和毓大人的，不過那三千兩黃金卻與卑職無關，還望明察秋毫才好。”

羹堯又哈哈大笑道：“貴縣無須辯得，你那三千兩金子雖然秦嶺群賊因為交情厚過毓大人，一時未能湊齊還欠在帳上，只被擒各賊可以活命，他卻決不敢少你的，如今我們所爭的卻不在此咧。”

接著且不理錢知縣，又對毓協臺道：“毓大人但請放心，這三千兩金子，雖由我命人取來，兄弟卻決不會吞吃毫釐，將來也少不得繳了上去，恭呈御覽，只求沒有冤屈大人和兩位王爺便行咧。”

毓協臺一見人家說話便如親目所睹一般，料定去人，必已將話完全聽去，連忙打了一躬道：“年大人您果然神目如電，所言決無虛誣，不過您既然知道事出兩位王爺所命，還請權衡輕重才好，兄弟和這位錢令，雖無法抵賴，決不能說不知情，兩位王爺對此案如何申辯，兄弟和錢令卻不敢妄測。再說皇上天威不測也難逆料，便算您聖眷正隆，又有雍王爺做主，一下便將兩位王爺一齊攀倒，您也不會落著什麼，萬一皇上再顧念兩位王爺全是金枝玉葉，不打算向深處辦，您這摺子一上，也許便連雍王爺全不免受上些訓斥，您那又是何苦咧？”

羹堯聞言又是一陣冷笑，端著茶碗一拱手道：“兄弟雖然年幼無知，做事卻從無避忌，更不懼權貴，也從來不仗雍邸之勢，便敢公然胡作胡為，既如此說，倒承教了。”

如依官場慣例，這茶碗一舉，主人既不說請隨便用茶，便是逐客表示，旁立當差，立刻高唱送客，但這時在旁伺候的卻是周再興，他竟忘了規矩，站在一旁，並未開口，那毓協臺卻只有站了起來，一端茶碗，便待告辭，錢知縣自從磕了一會頭，沒人理他，本來也站在一邊，見狀忙又請安道：“年大人不必動怒，您有什麼話，只管吩咐，卑職和毓大人一切遵命就是咧。”

羹堯放下茶碗，又冷笑道：“我請二位來，本只說明而已，舍此而外便是要挾，既經問明，確出兩位王爺之命，我便拼個玉石俱焚也值得咧。”

毓協臺忙也賠笑道：“兄弟本系武夫，說話難免直率，卻決非有意開罪，年大人如疑我仗著兩位王爺，出言不遜，那便冤煞兄弟了。”

接著連連打躬道：“方才錢令的話，委實不錯，只大人有命，兄弟和他是無不遵從，