釀成了大禍，”主教代理官回答道，“我走的時候，公爵夫人還在你家門口……”

“幾點鐘？”

“八點差一刻。”

“告辭了，”蒙特裡沃說道，立即火速趕回家中，詢問門房是否傍晚時在門口見過一位婦人。

“見過，先生，一位漂亮的婦人，似乎很煩惱的樣子。她象瑪德萊娜一樣默默地流著淚，象長矛一般站得筆直。後來她說了一聲‘我的天主啊！’就走了。請您別怪罪，我老伴和我都在這裡，她不知道。那一聲”我的天主啊！‘簡直讓我老伴和我心都碎了。“

短短几句話，頓時使這位剛強男子面無血色。他給德·龍克羅爾先生寫了一封短箋，立即派人送至他家中。他自己返身上樓回房。將近午夜時分，德·龍克羅爾侯爵來到。

“怎麼啦，我的好友？”一見將軍，他就劈面問道。

阿爾芒將公爵夫人的信拿給他看。

“後來怎麼樣了？”龍克羅爾問他。

“她八點鐘的時候在我家門口，八點一刻就不見了。我失去了她，可是我愛她！啊！如果我的生命屬於我自己，我早就叫我的腦袋開花了！”

“不要這樣！不要這樣！”龍克羅爾說道，“鎮靜一下。公爵夫人們不會象鶺鴒鳥一樣飛走的。她一個小時走不了三里（法國古裡，一里大約相當於四公里）。明天，我們每小時走六里！”

“啊！見鬼！”他接下去又說，“德·朗熱夫人不是一般的女子。我們明天全騎馬去。明天白天我們會從警察那裡瞭解到她往什麼方向去了。這些天使沒有翅膀，她必定要叫馬車。不管她已經上路或藏身巴黎，我們一定要找到她。不是可以打旗語，不用追蹤就將她截住麼？你一定會幸福的。不過，我親愛的老弟，你犯了錯誤，象你這樣意志堅強的人或多或少都會做這種錯事。你們用自己的靈魂去衡量別人的靈魂，不知道繩子繃緊到什麼程度，會把人情繃斷。為什麼你剛才對我只字未提呢？如果你對我說了，我一定會告訴你：一定要準時。”

“明天見吧，”他與德·蒙特裡沃握手，又加了一句，“能睡的話，睡吧！”

可是，包括政治活動家、君主、大臣、銀行家在內，總之，凡是人類權勢所能賦予社會的一切最強大的手段，都使用上了，也是枉然。無論是蒙特裡沃還是他的朋友們，都未能找到公爵夫人的蹤跡。顯然她已經進了修道院。蒙特裡沃決心自己搜遍或叫人搜遍全世界的修道院。即使要送掉整整一座城市居民的性命，他也要找到公爵夫人。為了給這位不同尋常的人說句公道話，有必要指出，他狂熱迷戀的心情每日有增無減，一直持續了五年之久。到了一八二九年，德·納瓦蘭公爵才從一個偶然的機會得知，她的女兒以朱莉亞·霍布伍德夫人貼身女僕的身分到西班牙去了。她在加的斯與這位夫人分手的時候，朱莉亞夫人並未發覺卡羅琳娜小姐就是那位突然失蹤、使整個巴黎上層社會手忙腳亂的著名的公爵夫人。

在加爾默羅會修道院的木柵邊，並有修道院院長在場，兩位情人久別重逢。他們心中激盪著的情感，現在應該一目瞭然了。雙方心中所喚起的強烈感情，自然可以使這段豔史的結局得到解釋。

第九章

天主了結風流債

到了一八二三年，德·朗熱公爵去世，他的妻子已經自由。安東奈特·德·納瓦蘭在地中海的一方小洲上過活，愛情已使她未老先衰。但是教皇可以解除泰蕾絲修女的誓願（指進修道院時對神許下的貧修、貞潔、順從等三願）。付出了多少愛情換來的幸福之花可以為這對情人開放了。懷著這樣的心思，蒙特裡沃從加的斯日夜兼程奔到馬賽，又從馬賽奔到巴黎。他抵達法國數月之後，一艘全副武裝的雙桅橫帆商船從馬賽港出發，朝西班牙駛去。這艘船是好幾位知名人士租來的，差不多都是法國人。他們對東方懷著狂熱的興趣，打算到東方各地去遊歷一番、蒙特裡沃對這些國家的風土人情瞭解甚多，使他成為這些人不可多得的旅伴。他們要求他同去，他也同意了。國防大臣任命他為少將並將他安插進了炮兵委員會，為他此行提供了方便。

雙桅帆船啟航二十四小時後，在西班牙海岸某島嶼西北停泊。這艘船本來經過精心挑選，船體機身航海效能良好，桅帆輕巧，因此能夠在距離礁石大約半海里的地方拋錨而毫無危險。有礁石的這一側，是絕對無法靠岸的。如果漁船和當地居民遠遠望見帆船在這裡停泊，他們先是根本不會擔心受怕；後來，也輕而易舉地為停船找到了理由。靠近島嶼以前，蒙特裡沃叫人掛起美國過旗