“接下來就是你了……”

“哇！”

順宗終於撐起上半身，黑貓卻不見蹤影了。

據說，這樣的事接二連三發生著。

有東西在舔耳朵。

粗糙、溫熱的東西。

一根溼潤滑溜的小舌頭。

那舌頭慢慢舔完耳朵，又滑粘答答地爬進耳洞。

呼。

老人醒了。

怎麼回事？

發生了什麼事？

老人在被子裡，伸手貼在方才感覺溫熱的耳朵上。

右耳——

濡溼的。

感覺似乎被什麼東西舔過。

老人推開被子，抬起上半身。

燈火完全熄滅了。

四周一片幽暗。

不過，陰暗的房內隱約還有點亮光。

意外寒冷的夜氣，汩汩流動著。

絲制被褥——

牆——

牆邊擱著一隻陶壺。

隱約可看見這些物品。

斜眼側看。

牆上的圓窗敞開著。

一輪青色月光，從視窗映照在石板地面。

原來是這月光，掩映照亮了燈火熄滅的房間。

難怪夜氣冷冷流動著，也難怪即使燈火全滅，也依稀可見屋內情景。

然而——

到底是誰開啟窗戶？

昨夜臨睡前，應該關得好好的。

突然——

老人察覺某事。

有個奇怪的黑色物體蹲在窗戶之上。

那是什麼？

老人情不自禁從臥榻下來，站在地板上。

他滿臉皺紋，充滿疲倦。

年約七十左右。

留有鬍鬚。

鬍鬚和頭髮，都像羊毛一樣潔白。

一步——

二步——

老人朝視窗走近。

身穿紫色棉布夜衣。

衣襬拖曳在地板之上。

窗緣約莫有手掌大小的寬度。

似乎有個黑色物體蹲踞在那裡。

月光自背後映照在那東西之上。

老人停下腳步。

此時，黑色物體站立了起來。

是隻黑貓。

那黑貓豎起後肢直立了起來。

月光下，黑貓的輪廓散發迷濛的藍光。

黑貓那對炯炯發光的金綠色眸子，正凝望著老人。

“喔，是你啊……”

老人自言自語。

“久違了……”

黑貓張嘴悄聲說道。

是人的聲音。

由於唇齒間洩漏出許多呼氣，聽來很費力，不過還是能辨識出是人聲，而且，說的是唐語。

聲音尖高。

銳利的白牙之中，隱約可見蠕動的紅色舌頭。

原來是那舌頭——

老人暗忖。

剛剛正是那根舌頭舔過自己的耳朵。

“你到哪裡去了？為何至今都沒跟我聯絡……”老人說。

“事情太多了，一直都忙著——”

黑貓嘴角上揚，無聲地笑道。

那是令人不悅的笑容。

“我有話對你說。”老人用乾枯聲音說道。

“有話？”

“是宮裡現在發生的事。”

“什麼事？”

“不要裝胡塗。會做那樣事的，非你莫屬……”

“哪樣的事？”

“蒼蠅在御膳上飛繞，樂師的月琴接連斷絃這些事……”

“是嗎？”

“你不是還潛入皇上寢宮，威脅皇上嗎？聽說是隻黑貓。”

呼咻。

呼咻。

呼咻。

黑貓邊吐氣邊獰笑著。

“你呀，那女人……”

黑貓無視於老人的話說道。

“女人？”

“沒錯。你不是存放了一個信匣在女人家裡……”

“信匣？”

“就是你從柳宗元宅邸盜走的信匣。”

貓一說完，老人頓時緊張起來。

“那，那是你要我盜，我才盜出來的。你叫我盜出來後，存在香蘭那裡。我不過照你咐吩去做而已……”