喜地收羅起來，將硯臺鄭重包好。紫先生取了硯，叫錦衣男子持了，兩人一併坐上花羅轎子，往城裡的客棧去了。

他一路尾隨，眼見兩人往最豪華的“一間堂”去了，心知偷盜無望。誰知臨近時，轎子一停，在門口的酒肆停下，錦衣男子前去打酒，劈里啪啦報上一堆名目，而硯臺始終持在手裡。末了，老闆遞上一紙清單，叫錦衣男子查點。

他目不轉睛盯緊了硯臺，錦衣男子終於往櫃上一放，執了清單數數。他飛快地走上，若無其事地拿了硯臺，錦衣男子的銳目刷地一掃。他驚得心要跳出，連忙拔腿就跑。

沒跑出兩步，身子被錦衣男子拎在半空，雙腳離地，無比狼狽。

“螢火，住手。”他裹臉的布在黃昏中透著詭異，那位紫先生望了他若有所思，“既然他蒙面而來，就是不想暴露身份。這玩意不值什麼錢，讓他拿去就是，或許，對他很重要呢。”

那個叫螢火的男子頓時收了手，默默退在一邊。他緊張得一顆心咚咚直敲，衝了紫先生恭敬地磕了個頭，然後飛奔而去。

他捧了硯臺，激動得不知所以，邊跑，邊跳，恨不能高歌一曲。他有種即將迎來自由的感動，差點一個趔趄，將到手的幸福飛出。好在他抱得真是牢啊，如同嵌在胸口的印記，腳崴了，硯臺仍在，在他身上生了根。

次日午後，他尋著了駱醫師的居處。絡繹不絕的人流，花花綠綠的男女，捧了各家的寶貝，往裡面送。幾時輪得到他這樣寒酸的客？他不怕，守了門口，終有見著的一日。他在不遠的巷子裡，挖了個洞，埋好他的寶物。之後日日夜夜的，等駱醫師門庭冷清的時候。

大雨天，飛瀑流鴻，門前少了車馬，積了水。他淋得透溼，挖出他的硯臺，讓雨水沖刷乾淨了，拿去孝敬駱醫師。

“什麼破玩意。”並無識貨的眼光，高高在上的醫師斜睨著他，不屑一顧。

“玉蝶軒的昆璧硯，值五十金。”

“我這硯臺還值十兩銀子呢！”駱醫師推開他的寶物，不耐煩地叫送客。如此衣衫襤褸的乞丐，真有五十金，為何不能先添件新衣？

“我想易容，我沒有臉，求你救救我！”他急得大喊。

駱醫師來了興致，叫他揭開裹臉的布。倒吸一口冷氣，沒嚇得退後數步，已是膽大。駱醫師兀自冷漠地權衡，他一臉期望，以為對方會像華大夫一樣手癢。

“我只給正常人易容。”駱醫師思來想去，尋到了推脫之辭，“你連五官也沒了，如何易容？總不能割了別人的臉皮給你。除非是大羅金仙，給你變一副臉面，否則，你這臉就這樣罷，越易容只怕越糟。”

一時寒氣攻心，他瑟瑟地打了個寒顫，怯怯地問：“為什麼會越易容越糟？”

駱醫師勉強又看了他一眼，“你的臉皮太薄，什麼易容面具怕都掛不住，如果硬要易容，連這塊薄皮也傷了，你的臉真要見到白骨頭了。”

他的腦海，駭然顯出森森白骨，橫亙在凹窪的麵皮上。那情形噁心得他想吐，原來易容於他，只是另一把利劍，再度劃傷他脆弱的臉。

他黯然神傷，落寞地離開。

“喂，硯臺拿走——”駱醫師鄙夷地提醒。

出得門去，大雨沖刷走支撐他多年的信仰，讓易容術見鬼去，他再不相信這套胡話。

誰也無法救他，他想到了死。像小石頭，華大夫，死是很容易的事。可他要如何尋死呢？餓死，太難受；跳河，他怕水；跳樓，他畏高；被人打死，又太疼。當死亡的念頭稍一浮現，他發覺以前動輒行走在生死邊緣的他，竟無比留戀這個塵世。

雖然這塵世，無人在意他。

慣了一個人躲在暗處舔血，望見遠處火樹銀花的熱鬧，他心中微弱的信念，就是有朝一日，可以站在那些繁華與璀璨裡，盡情享受一次。如此，才不枉來了這世上。

他曾經身在流光中，與那驕傲的顏色交匯。連著了天又如何，終久跌落塵泥，溷濁成了黃土。

從此安於平庸，漠然地過完這一生就好。

大約又過了兩年，他到了京城。

這是他深深畏懼的一個地方。他完全忘記了有關杏黃的一切，唯有那個御醫的判語，在心頭閃爍飄過，使他依稀記得有個老頭兒。究竟如何，卻也是模糊的。腦裡沒印象，肉體還有著本能，他一靠近京城便覺難受，想吐。

他不曉得為什麼要來京城。那頭像是有根線，一拉，他就自投羅網。這是宿命交錯的地方，他混跡在熱鬧的街道里，覺得天很高，地很寬