，此刻卻覺得臉上頗為尷尬，又往前湊了幾步，低聲提醒，“大人，此事……”

“你馬上帶著這張羊皮，返回李家寨。然後挑幾名馬術最好的弟兄，每人三匹馬，將羊皮以最快速度，送到郭大哥之手。”鄭子明點了點頭，大聲打斷。“記住，那廝今夜的話，也原封不動說給郭大哥聽，一個字都不要落下！”

“是！”郭信喜出望外，接過羊皮，跳上馬背便走。轉眼間，就在夜幕下消失得無影無蹤。

“順子，你也馬上返回李家寨，傳我的命令，從今天起，各堡各寨，就近在南下的道路上設卡，凡是長著契丹模樣的人，一律先拿下再說。如若反抗，格殺勿論！”目送他的背影去遠，鄭子明從夜幕中收回目光，再度大聲吩咐。

“遵命！”李順兒難得有表現機會，抖了下韁繩，大聲答應。策馬跑開了數步，卻又遲疑著兜了回來，小心翼翼地說道：“大，大人，屬下建議您多加小心。契丹人，契丹人恐怕不會善罷甘休！”

注1：大詳穩，遼國契丹官名。相當於大都督，節度使。軍政大權一把抓。

第五章　草谷　（九）

第五章　草谷　（九）

“不善罷甘休又能怎麼樣？”鄭子明愣了愣，隨口說道：“無外乎買通地方官府沿途設崗，將耶律留哥的親信統統截殺！殺就殺去，還省了咱們自己動手了呢！”

這是他的親身經歷，所以說出來時，絲毫不覺得有什麼奇怪。更不覺得，有什麼事情值得自己多加小心。然而，李順聞聽，立刻急得連連擺手，“不，不是！屬下，屬下說得不是這個意思。契丹，契丹人……”

他原本膽子就小，一著急，心情愈發緊張，結結巴巴半晌，就是說不出一句完整的話來。

“那你是什麼意思！直接說，別繞彎子！”鄭子明把眼睛一瞪，大聲催促，“我又不會吃了你！我什麼時候因為說話治過人的罪？”

“唉，唉！”說來也怪，膽小如鼠的李順，卻被這一嗓子吼得精神大振，用了吃奶的力氣從馬背上挺直了腰桿兒，高聲補充道：“不是，不是買通地方官府殺人。是，是跑過來殺人搶劫，禍水兒東引。以前，以前那個會首在的時候，聯莊會也喜歡這麼幹。只要內部有了麻煩，就到外邊找茬跟別的莊子幹上一架。仗打起來了，內部麻煩立刻就沒幾個人顧得上了！”

“你別說，還真有這種可能。”話音剛落，陶大春在旁邊皺著眉頭補充，“以前契丹人來搶東西搶糧食，也不總是在青黃不接的時候。有好幾回，契丹人前腳剛剛撤走，緊跟著北邊就有一些亂七八糟的訊息傳過來！”

“他們就不怕引發兩國大戰？”潘美閱聽得兩眼發直，啞著嗓子問道，略顯單純的面孔上，寫滿了難以置信。

“怕什麼怕，只要不打到黃河邊上或者賴著不走，大晉國上下哪個敢迎戰！換了大漢國，也是一樣！”陶大春、李順兩個，回答得異口同聲。

“也未必是不敢。朝廷的兵馬都集中在節度使手中，等訊息傳到了汴梁，汴梁再跟節度使們商量好了該誰出兵，怎麼出兵，契丹人已經自己撤了！”鄭子明的情緒不像他們二人般激動，訕訕笑了笑，一廂情願的解釋。

這個解釋，除了他自己之外，壓根兒說服不了任何人。李順沒勇氣頂撞他，快速把頭扭到了一旁。陶大春則愣愣地看著他，兩眼當中充滿了懷疑。

“邊境上這些兵頭，雖然也叫節度使，但，但實力都很小！”鄭子明被看得心裡發堵，硬著頭皮補充，“真正能跟契丹兵馬一較短長的，只有，只有符彥卿、郭威、史弘肇再加上一個高行周。他們，他們沒有朝廷命令，不能擅自出兵。而朝廷從接到警訊到做出決策，又，又需要花費很長時間……”，

“你們都在說什麼啊？我，我怎麼一句都停步明白。我，我……”正尷尬間，潘美再度響起，帶著明顯的憤怒。

“你還小呢！大人不讓你知道。況且你們潘家莊位置又偏僻，契丹人根本沒功夫搭理！”陶大春，李順二人，迅速轉換話題，把目標對準了潘美個人。

“你，你們胡說。我，我怎麼……”潘美被打了個措手不及，面孔迅速變紅，額頭上，也有汗珠一滴滴地滲出來。彷彿在抗議，陶、李二人剛才所言之事過於匪夷所思。

“行了，你們兩個別光忙著教訓他！”鄭子明在旁邊聽得心裡越發堵得難受，嘆了口氣，主動岔開話頭，“倘若契丹人真的過來殺人放火，地方上一般做任何反應？聯莊會這邊呢，這邊往年是怎麼應對的？”

“官府，這種