對大明的長久威脅也強得多。”

趙存念一邊點著頭，一邊聽著向小強的感嘆。他聽了一會兒，覺得機會來了，便謹慎地插嘴道：

“大人……屬下覺得，遼陽公主的話不無道理。屬下……是這麼想的：蘇聯提出的條件，其實是讓我們承認他們對北疆的侵佔，而他們拿出的籌碼，不過是和我們停戰、不再支援日本、並且支援我們對滿洲和外蒙古的收回而已。看似讓出了很多，但仔細一看，這條件可謂是蘇聯從今開始什麼事都不用做，就能坐擁他們的侵略成果——北疆，這便宜似乎忒大了些。”

向小強臉上波瀾不驚，只是緩緩點頭，顯得若有所思。但是心裡卻在暗道：——趙存念果然在替日本說話了。

趙存念知道向小強嘴上雖然說“軍人不該過問政治”，但整個大明帝國，再沒有幾個人能像他一樣，可以那麼方便地影響國策制定了。

他看向小強明顯是聽進去了，便一不做二不休，繼續進言道：

“大人不妨想想，就算刨去了利益的因素，這裡面還有道義上的因素，和意識形態上的因素。布林什維克是要‘解放全人類’的，而他們‘解放’到了哪個地方，哪個地方就是一片飢餓、恐怖、屠殺。這也是為什麼布林什維克是世界公敵的原因。現在蘇聯在國際上是眾矢之的，弱國對它恐懼，強國對它厭惡。而這時候我們大明可不能站錯了立場，為了眼前的一點利益，自甘和那種國家為伍，把自己的良好形象給毀了。

“大人您想，現在是蘇聯入侵我們，我們是受害者，國際輿論都在同情我們，聲討蘇聯。而就算一些中立國，比如美國那樣的，很多有正義感的人也在遊說議會，爭取修改《中立法》，在物質上支援我們。現在我們如果轉而倒向蘇聯，那等於把全世界都給涮了一把。人家怎麼看我們大明？噢，我們還在這裡同情你、為你吶喊鼓勁兒呢，你倒好，不聲不響的先跟蘇聯拉上手了。那我們這算怎麼回事啊？不是鹹吃蘿蔔淡操心麼？……那今後再有這樣的事情，誰還會再支援我們？”

向小強現在是頗為認真地聽趙存念的分析了。他慢慢點著頭，然後又笑道：

“嗯，總的來說，你說的有些道理的。不過這裡說的有點過了。就算我們和蘇聯協議停火，那只是雙方停火而已，和‘倒向蘇聯’可不是一回事。現在我們兩線作戰，全世界也都看在眼裡的。我們儘快結束這種局面，別人也都是可以理解的。這沒什麼。”

趙存念目光一動，馬上說道：

“哦，對，大人說的不錯。屬下這裡搞混了。這的確不是一回事。”

……

第二天上午，向小強又視察了一遍蘭州附近的駐軍，然後吃過午飯，便帶著一行人坐上飛機，飛回南京。13日傍晚，向小強回到了南京。

可以說，這次他來蘭州的目的圓滿達成了。他很自然地把“蘇聯主動提出出賣日本換得停火、大明正在蘇日之間猶豫”這個情況透露給了趙存念。趙存念知道了，那麼東京很快也會知道了。而且，趙存念還是有些水平的。不管他是替日本說話還是怎麼的，他的一些分析還是很有道理的：

——蘇聯開出的條件，根本就沒付出什麼實際的東西。它就是在說：只要你把南北二疆給我，我就什麼也不做，看你們倆繼續打。——合著侵略北疆，白侵略了？大明就算打垮了日本，對蘇聯這邊，依然是冤大頭嘛。

向小強一回到司令部，就得到了對日前線的最新戰報。

第一條是，人民衛隊第四師在錦州戰場擊潰日軍兩個師團，殲敵八千餘人。但是，這八千敵軍幾乎全是擊斃，生俘的極少。日軍主力向北退卻，明軍藉助機械化和摩托化優勢猛追，使出統一戰爭就練熟了的戰術，從兩翼後側不停的包抄，把退卻中的敵軍分割成一個一個的小塊，成為若干個小包圍圈。

但是，明軍馬上就感到了對付日軍和對付清軍的不同。把清軍合殘部圍起來之後，只要一頓轟炸炮擊，甚至連轟炸炮擊都不用，只要傳單加喊話，清軍就投降了。但是現在的日軍殘部，儘管已經被四面合圍、突出無望，卻仍是拼死抵抗，士氣彷彿和先前無二。明軍收官之戰打得非常艱苦，開始還追擊的挺快，但是隨著包圍圈一個個增加，明軍不得部分出更多的兵力來像中間擠壓。每殲滅一個包圍圈內的日軍殘部，都是一場浴血苦戰。

這不到兩天的戰鬥中，明軍可謂是殺敵一千，自傷八百。

第二條戰報：就在今天（第十師團突然對安東城內的明軍使用了毒氣彈！

第一條戰報，可謂