盛極而危的危險，但與未來的皇帝結成親家還是好事。可這種事不是兩個孩子隨便說說就能定下的，況齊老尚書對將來娶個男兒媳還是有些心理障礙。

他隱晦地以玩笑地方式將此事輕描淡寫地說與皇上聽過，當時皇上只是淡淡一笑，道：「君亭還小，尚不知人事，不過是孩時的玩笑話罷了。不若讓橫城去軍中歷練幾年，一來博個功名，將來娶妻也有資本。二來考驗一下兩個孩子的心意，若是仍然堅定如初，朕也不會棒打鴛鴦。」

齊老尚書琢磨皇上這意思是不贊成也不否定，大概也有嫌棄兒子沒有功名在身，配不上靜王家的嫡子，因此回去就收拾收拾，不顧老妻的哭嚎，硬著心腸把兒子千里迢迢送去參軍了。

他卻不知，皇上最主要的顧慮還是靜王妃北堂曜月。北堂曜月不喜葡萄性格女向。他自己以男兒之身嫁給小王爺東方昊曄，雖是心之所繫，卻未必不因自己放棄了男兒之尊而耿耿於懷。皇帝夫婦已經從北堂曜月那裡搶來了一個兒子過繼膝下，如今靜王夫夫看見太子要行半君之禮，東方君和見到二人也只能喚』皇叔『和』叔父『，不能喚父親。對此皇帝已有虧欠之意，因此不好在不明北堂曜月意向之前妄下決定。（皇帝很清楚小葡萄的親事在靜王府誰說了算，因而根本沒考慮弟弟的心意如何。可憐的小王爺……）

齊尚書將兒子送去參軍，誰知竟真是闖出了一番名堂，年紀輕輕便立下幾次軍功，不到二十歲便被封為了少將軍，衣錦還鄉。不過與他同回的，還有邊城老將柳將軍的嫡親孫女柳氏。

原來齊橫城在邊城多年，與柳氏在花燈節相識。月下美人，一見傾心，竟是譜出一段佳話。

齊橫城此時早把與葡萄當年的口頭之約拋之腦後，待興沖沖地將自己要與柳小姐成親的事寫信回來告知老父後，齊尚書一口老血哽在喉頭，當真要被兒子氣死。

幸好當年齊橫城與葡萄只是竹馬之誼，這口頭之約也在皇上的暗示下隱瞞嚴密，未曾露出分毫。齊尚書見兒子心意已定，只好痛心地斷了與靜王府聯姻的念頭，佯作不知當年事地樣子進宮去向皇帝請婚。

皇帝倒是大方。畢竟這事要兩情相悅，強求不得。齊家和柳家都是朝中重臣，不能為了自家子侄寒了他們的心。何況皇帝心裡也未必樂意將好好的大侄子』嫁『出去，實在有點抹不開皇家的面子啊。

賜婚的旨意一下，齊橫城親自上靜王府給葡萄賠罪，又託好友東方君誠幫著說了不少好話，總算讓葡萄揭開舊事，答應不再提當年的那段口頭婚約。

可憐葡萄把齊橫城的承諾當真，漸漸竟真有了幾分初戀之情，誰知最後居然被甩了，真是又傷心又氣悶。可是他與齊橫城的交情不錯，齊橫城學當年廉頗請罪的樣子在院子裡脫了上衣任他抽打，他又怎麼可能打得下手？正好二哥東方君誠也來為齊橫城說話，葡萄只好就著臺階下了。

只是他心裡實在又氣又惱。想他堂堂靜王府的嫡四子，未來的小郡王，長得美貌，武功也好（他自認為的），琴棋書畫也是樣樣精通（這點也是他自認為的），如何竟比不過一個女人了？太可惡了！天下女子皆是大敵！

葡萄不願在家看著父王爹親、大哥大嫂親親我我，二哥東方君誠又已經封為誠郡王另外開府別居，三哥在宮裡做太子，唯有幼弟東方君仁可以一敘心中苦悶。奈何小杏仁如今也不是當年任他打扮玩鬧的稚子了，小小年紀就忒穩重了，而且最重要的是，年僅九歲的他竟然武功比自己還高，打都打不過啊啊啊！

於是情傷失戀心情不好的小葡萄，帶著貼身小廝離家出走了。

葡萄在府裡一直養尊處優，出門在外哪裡受得了苦？一路上游山玩水，吃喝用度皆是最上等的。饒是如此，他還不斷抱怨外面沒有府裡舒服：衣服容易髒，吃的不乾淨，睡的床也不軟乎等等諸如此類。

小竹子幾次藉此勸他回京，誰知葡萄卻頗有毅力，硬是咬牙忍了下來，不願回京去看齊橫城新婚甜蜜、意氣風發的模樣。

只是葡萄性子粗疏，鋪張慣了，一路上這樣不加遮掩，很快便被人盯上了。好在小竹子是東方昊曄專門派給兒子的暗衛，性格謹慎，武功不錯，也識得迷藥毒物等物，一路上幾番化險為夷，暗中替主子擋下了不少禍事。只是小竹子畢竟也是人，再怎般厲害，他今年也不過一十八歲，之前一直陪伴在葡萄身邊，也未曾真正走過江湖，雖然學到的江湖經驗不少，但也難免有疏漏的地方。

也不知是靜王爺有意磨練兒子，還是真的疏忽了，這次葡萄偷偷離京，竟沒有私下派暗衛暗中增援，