帝的目光卻落在沂王的背影上，嘆道：“能被朕壓著問話，還記得你，也不枉你養了這幾年。”

萬貞低眉順目的應和：“沂王殿下重情重義，一貫對人極好的。”

眼前的景泰帝，已經不是登基不久，勵精圖治的新君，更不是當年與她嘻笑胡鬧的少年。這是真正威加四海，金口決定一人生死榮辱的九五至尊，她只能小心的回話，連頭都不敢抬。

景泰帝意味不明的低笑：“他現在倚你護持，自然如此待你。不知他日為君之後，卻又是何景象？”

突然冒出一句沂王為帝的話來，莫非景泰帝當真屬意復儲了？萬貞一怔，雖然在她想來，以景泰帝的偏執，不可能在完全死心之前復立沂王，但他這話帶出來的意味，卻還是忍不住抬頭看了他一眼。

景泰帝當然明白她的震驚從何而來，嘴角一扯，冷然哼了一聲。這些年，英主明君他做過了，荒淫昏君他也做過了。滿朝文武，包括于謙在內，能從容在他面前說話的人都不多。萬貞的態度轉變，屬於他意料中的事，只不過卻仍讓他心中不舒服，好一會兒才自嘲的笑了笑，道：“朕還道仁壽宮那一系，如今早已恨朕入骨，想不到你還能在沂王面前，給朕評個‘好皇帝’，而他竟然也信你，也算是樁異事。”

沂王天資有限，又沒有參與朝政，還活在與他利益相對的派系中，若沒有親近信任的人引導，是絕不可能做出對景泰帝有利的判斷的。

萬貞日常在沂王面前對景泰帝公正評斷，除了降低怨恨風險以外，也未必沒有真情實感，這馬屁她拍得毫無壓力：“陛下恤飢拯溺，納諫信賢，為一代英主。沂王殿下賢明孝親，自不會因為市井流言而誤信奸饞。”

景泰帝冷笑：“說得再好聽，終不過是些哄朕復儲的鬼話而已！”

這雖是終極目的，但真要承認，那就是作死了！萬貞不暇思索的道：“陛下乾綱獨斷，儲位誰屬，在您一念之間，誰敢覬覦？沂王殿下得您庇佑，平安長大至今，已是賴君天恩，斷不會有此妄念。”

景泰帝臉上的鬱氣終於散了幾分，笑了笑，沉默片刻，忽道：“有人向我晉言，詔襄王朱瞻墡入京，立為太子。你覺得呢？”

襄王朱瞻墡從前朝開始到現在，幾乎每次儲位未定之時，都有人議立，這已經是第三次被人提上儲君候選人名單了。萬貞雖然不與朝臣交往，但王府旗下的生意都有收集情報的人手，關係沂王前程的重大傳言，她當然也聽過。

此時景泰帝問，她臉上浮出一副吃驚的樣子，訥訥地道：“此乃國家大事，自有朝堂諸公晉言。奴一介女流，出身微賤，怎敢妄議？”

景泰帝重重地放了一下茶杯，圭怒：“朕讓你說，你就說！”

萬貞躊躇片刻，臉色發苦的望了一眼景泰帝，欲言又止，磨蹭了好一會兒才哼哼哧哧的道：“襄王殿下與宣廟平輩……這個，立他為太子，您的後嗣……誰承？”

襄王朱瞻墡論輩分是景泰帝和太上皇的叔叔，立為儲君對於朝臣來說無所謂，反正他們圖的是擁立之功。但對於景泰帝來說，他總不能叫自己的叔輩來為自己承嗣吧？

不說倫理上的非議，單就從人心上來說，這也不可能；哪怕襄王朱瞻墡當真為了儲位願意這麼做，一朝得勢後也肯定要推翻前論。

景泰帝心裡也煩得很，皺眉道：“也可以立襄王為太子，然後從他的孫輩中擇優選嗣。”

萬貞抿了抿嘴，低聲道：“然而，您選擇的嗣子，他日未必能順利的成為東宮之選。”

到時候，景泰帝一樣會淪為皇統別支，無法得到他想要的。

景泰帝沒有說話，半晌發出一聲疲倦至極的嘆息，慢慢地說：“天命不與！嘿……若當真天命不與，當初就不該讓朕臨危踐祚！既然天命與了我帝位，便不該如此戲弄朕！”

萬貞沉默不語，景泰帝踱到窗前，忽道：“朕派了人與杜箴言一起探訪爛柯山，這事你知道嗎？”

萬貞老老實實地回答：“前天才知道。”

景泰帝淡淡地說：“杜箴言來歷古怪，幾個有名的法師都說他身有宿慧，或許能夠超脫彼岸。朕不信這個，但是，朕想試試，破一破所謂的‘天命’！”

萬貞不自覺的打了個冷戰，感覺自己正站在懸崖邊上，四周狂風呼嘯，隨時都有可能將她推下去摔死。雖然力持鎮定，但在這最大的隱密可能被景泰帝窺破的時候，卻仍然不免出了一身冷汗，一時竟然做不得聲。

景泰帝走到她面前，靜靜地看著她，忽然一笑，道：“幾年不見