龍節的那天我是奉太后娘娘之命來看你的，這段時間我過來，只是私下來看看小殿下和你。”

周貴妃滿不在乎的道：“我知道，所以我才感謝你呀！宮裡自有規矩，非年非節的時候，母后不可能越過皇后派使者來看望我。但你是母后喜歡並且親自提拔的女官，在仁壽宮時又跟我有私交，私下來看看我就不同了。這些賤人不怕講規矩，就怕你在母后面前為我說話！所以你來得勤，她們自然就收手了。”

萬貞是親自經歷過正殿門口的電磁光影的，心裡疑惑，道：“貴妃娘娘，我覺得這些怪事，也未見得完全是別人弄出來的。你還是要提防著，免得有什麼不對，措手不及！”

周貴妃在這方面卻固執得很，搖頭道：“貞兒，你不知道，這世上稀奇古怪的事多了。口技連千軍萬馬廝殺的聲音都能做出來，弄點奇怪嚇人的聲音算什麼？至於那些影像，肯定也是有人弄的，只不過人家吃這行飯，咱們看不破他們是怎麼做的而已！”

萬貞也不敢確定這世間的奇人異事能到哪一步，但想到自己莫名其妙被人連時空都調轉了，原來的世界觀、科學觀其實也不那麼穩當牢固，倒不敢自恃見識廣亂髮結論。

不過周貴妃驕縱之餘，敢跟異象異聲硬頂著幹，一心一意當這是敵人做的手腳，寧願打死亂說話的宮人，也不肯承認鬧鬼，這份膽氣倒是很出乎萬貞的意料：“如果真的是有人弄鬼，對付不了你，會不會來嚇唬小殿下？”

周貴妃搖頭，道：“這倒不會。貞兒，你沒有這方面的心思，仁壽宮那邊又不爭這種寵，也就不會留意。其實咱家的規矩不嚴，你看，我跟皇后不和滿宮上下誰不知道？可只要我沒有在大禮儀上壞了天家的臉面，皇爺再偏心也只能數落我幾句，不會真的因為這個罰我怎樣。對皇子皇女動手，那就不同了，那是要千刀萬剮，抄家滅族的大罪！”

說到這裡，她深有感觸地嘆了口氣，道：“從懷孕到生出孩子，再養到大，本來就難。若是嬪妃爭寵，還敢對皇子皇女下手，那不得鬥個斷子絕孫？這是關係著香火的根本大事，只要還是一家人，誰也不敢這麼幹。一般來說，對皇子皇女，散播些流言毀名聲，就是最惡毒的事了。”

她現在對萬貞信任有加，不止沒了宮妃的架子，連“斷子絕孫”這樣的混話都不避諱萬貞，直接就說出來了。

萬貞心裡雖然還對她保持距離，但人嘛，誰不喜歡有人能平等看待自己？何況按馬斯洛的需求層次理論，她現在的生理需求，安全需求都相對穩定了，剩下的就是情感和歸屬、尊重以及自我實現的需求。情感和歸屬的需要這個時代無法給她，尊重需求，卻正好因為小皇子和周貴妃的特殊情況而得到了放大。讓她明知不妥，但卻很難拒絕。

就這樣，萬貞除了出宮去新南廠照管外務，每隔幾天還走一趟長春宮看望周貴妃和小皇子。

轉眼間春末夏來，端午將至，宮中又有一場老少咸宜的盛事，卻是軍中俊才後苑演武射柳。

中國自商周起就有射禮，與匈奴、鮮卑等少數民族交流融合後，便演化了古鮮卑族秋祭馳馬繞柳枝三週的規矩為射柳的儀式。

射柳時將兩根柳枝插在地上，枝上系白帕為標。射者馭馬繞枝奔馬，在百步外一起搭弓，能把白帕和柳枝一齊射斷，並且飛馳接枝者為最上；能射中白帕柳枝，但騎術差些，不能馬上接馳者為下；至於射箭不能中白、或中白但柳葉不斷者又被劃為再下。

三馳三射之後，要是有人羽箭飛出，白帕、柳枝什麼都射不中，那就是純屬武藝不行，連帶舉薦其人來御前射柳的營官都要顏面掃地，什麼都別說了。

所以這一天參加演武射柳的人，或是勳戚公侯家自負武藝出眾的子弟，或是高階武官家族出身的青年武將，再不濟，也是軍中真正武藝超群，前程遠大的實力派俊傑。

這麼多的實力、關係都過硬的青年俊傑，會在後苑演武爭競，不止皇帝和文武百官提起來高興，宮中有意服役期滿出宮嫁人的宮女們更是個個滿懷春心——出宮嫁人，若是依著家人的意思亂嫁，如何比得過在射柳這天看中一個青年俊傑，然後走通貴人的關係，直接被皇帝以賞賜功臣的名義，嫁入武官家裡來得實在？

雖然這些參與射柳的年青人未必都沒成家，貴人的關係也不是那麼好走通的，但這樣一個允許宮女近距離觀看年齡相當的潛在成親人選，那也是所有宮女都充滿期待的事。

小皇子也已經半歲，能抱出來玩了。周貴妃為了照顧兒子，半年沒有參與宮中的盛會，早早的就令人給她和小皇子