弟，養成坑蒙拐騙的壞品格。而於梅堯君可謂是天降橫禍，清微觀管教無方的蝴蝶效應，竟帶累他捲入這樣一段撲朔迷離的因緣。

更甚的是，梅堯君還因此喪失了明辨是非的能力，聽罷初九的回憶，他竟然評價道：“依我看，如此甚好。你比那些兩眼快要翻上天去的牛鼻子要可愛得多。”他的話是不假思索脫口而出的，他首次說初九“可愛”，不免難為情，將頭別了過去。

好在初九並未注意。他背靠著一隻巨大的木箱，和梅堯君並肩膩歪在一起，活像兩灘融化的糖，黏黏糊糊、界限難分。此地沒有旁人，兩人方重修舊好，正是濃情難抑之時，便時不時不知廉恥地勾肩搭背，進而貼胸交股，甚至於差點擦槍走火，場面一度淫亂不堪。

梅堯君把初九壓在身下，抱著他滾來滾去。初九大氅上的皮毛蹭著梅堯君的臉頰，梅堯君感覺自己活像抱著一頭熊，不由得啞然失笑，剛起的興致又消了下去。初九不察，老老實實地解開褲腰帶，背對著梅堯君半跪著。梅堯君瞥了一眼他撅起的屁股，嚥了咽口水，替他拉上褲子，不冷不熱地說道：“現在不想做。”

實際上，梅堯君的腦袋裡像沸騰著一壺滾水，燒得他有些不知所謂。他抱著初九，漫不經心地等待夕陽最後一點光芒滑下天際，他腦中乾淨得像一片夜空，無星無月，那些近在咫尺的陰謀算計、新仇舊恨統統消失不見，隨著暮光的散盡被他盡數遺忘。這樣的遺忘是短暫的，極不可靠，卻又不可或缺，人總是需要依靠遺忘支撐過一個又一個淒涼的寒冬日暮，再在旭日初昇之時把一切重新拾撿起來。

梅堯君依照初九的提示，在附近刨到一些植物的塊莖，連土帶泥扔進火堆裡，不久，火中彌散出淡淡的暖香，挑出來，剝掉燒黑的表皮，便是香氣四溢的金黃色的內裡。梅堯君捏著這塊名副其實的燙手山芋，燙得指間發紅，熱氣騰騰地送到初九嘴邊。初九就著他的手吃了小半塊，便搖頭，不肯再吃。

跳躍的火光映在初九臉上，顯出一些遲暮的味道。梅堯君的指腹擦過他冰涼的臉頰，費解地說道：“一年不見，你怎麼就把自己弄成了這副鬼樣子？”

初九用袖子抹掉梅堯君蹭他臉上的黑灰，面不改色地推說時也命也運也。

梅堯君坐到他旁邊，慢條斯理地吃掉剩下那半塊山芋，不屑道：“你便承認了罷，少了本公子的提攜，你就諸事不順。”

他酷愛給初九灌輸這樣的思想，初九也樂於照單全收，這就像他惶恐間急切地想要抓住什麼、確認什麼，而初九穩穩地握住了他的手。“梅公子說得對，梅公子真是貧道命裡的福星。”初九說這類話時，話很荒謬，而表情總是很真誠，令梅堯君分不清是真是假。梅堯君索性高興時便把它當做真的，不高興時便當它是假，因此總有把假當成真的時候，也不無將真作假的時候。

初九忽然想起了什麼，問道：“梅公子，你可知道昨日十八與你一別後去了何處？”

梅堯君轉過身去撥火，讓初九不能發現他的異常，他答：“怎麼，十八不是回去了麼？”

他的回答與陸竟所言一般無二，初九搖搖頭，道：“沒有，十八不見了。”

“怎會不見了？”梅堯君面無表情地問道，木柴嗶剝作響。

“不知。貧道久久未見他回來，此次出來便是為了尋他。”

梅堯君心煩意亂，無意識中加大力氣，捅著那堆篝火。吱嘎一聲，篝火垮陷了一半，梅堯君想著心事，被嚇得往後縮了一縮。

“怎麼了？”初九道。

梅堯君平緩了心情，道：“無事。”他像是揹著大人幹了天大壞事的孩子，盡力維持漏洞百出的掩飾，明知終有一日會水落石出，可就如臨刑一般，等待鍘刀落下雖足以使人悽惶苦痛，卻不免要祈求能夠多捱一刻。

他又問：“你似乎很關心那個孩子？”這句話梅堯君其實是隨口說出，也自知沒有意義。因為初九對人一律很好，又沒什麼脾氣，他像包容梅堯君一樣包容所有人，也像包容所有人一樣包容梅堯君，這總是令梅堯君無比沮喪。梅堯君甚至相信，自己和那個小孩在初九心中難分軒輊，初九因他的緣故失去了十八，無疑會抵消兩人之間的所有感情。

“當然。”初九道，他垂下眼簾，“十八的家人不但救下貧道一命，更因我遇害，此番情義已是難償。而十八如有萬一，他日黃泉之下也無顏相見。”說到此處，初九心緒難平，撫胸不住地咳嗽。

梅堯君忙上前替他順氣，按著他冰涼的額頭，心頭突突直跳，不禁憂心忡忡道：“前幾日