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沒幾日，路上的積雪化盡，天氣稍暖和了一些，張安便進城請來一位大夫為初九診治。張安採來的藥材便是售予這位大夫，因此與他相熟。

初九傷勢非同小可，不是尋常大夫能奈何的了，故大夫看過，只開了劑補氣養身化瘀活血的方子。

張安私下問大夫：“這位兄弟可還有得活？”

大夫不敢打包票，只說：“仔細看顧著，若情形不更壞，或許能慢慢好起來。”

張安送走大夫，後腳便到初九榻邊，問道：“兄弟，可覺得好些了？”

初九平日裡只是昏睡，偶爾醒來，便被痛得神志不清，只盼著能再昏過去。見張安問他，依然強打起精神，擠出笑，道：“好了許多。”

因他總說好，張安也知道他說話做不得數，心下唏噓了一番，便轉身離開。

寧澤川留給初九那瓶傷藥再次救下了初九小命，初九一日兩粒地吃著，瓶中有八十多粒，待藥丸告罄，他已大有好轉，每日能維持小半日的清醒。

張安有次問及他有何來歷、是何身份、從何處討來的這麼一身傷。初九承他大恩，不願欺瞞，然而此事牽連甚廣干係巨大，若張安知曉，非但沒有好處，反而徒生禍端，便胡謅了一段悽悽慘慘的故事。初九本就是個江湖騙子，說話伶俐乖覺；又生就一副出塵的相貌，說著話只有五分真，聽起來便有十分，果然唬住了張安。

張安聽言，不疑有假，竟為他連聲叫屈、抱打不平。反倒要初九回頭來安撫他，道：“初九蒙張兄大義搭救，此番宛如新生，種種前塵舊怨，便當它是前生的事，莫讓它縈之不去，徒增感傷。”說到此處，初九忽然住了嘴：若那些真成了前世，而他歷經輪迴、再世為人，獨獨梅堯君，他還要再遇見一次。

張安一家與初九格外親厚，即便初九身無分文兼來歷不明，仍絲毫不介懷，悉心照料不提，舉動中已然將其視為家中第五個人了。尤其木頭，素來不近生人的，卻專愛往初九臥房去，夫婦原本擔心他擾了初九清靜，但木頭從不吵鬧，只盤腿坐在地上，用乾草編蟈蟈籠子。

有一日，初九發著燒，撐著半坐起來，手中還捏著張氏塞給他的白麵饅頭。張家一貫是粗糧野菜餅就著稀粥喝，白麵饅頭對於這樣的人家是難得一見的好東西，只是他衰弱至極，實在吃不下。他模模糊糊地看見木頭蹲坐在他床邊，目光灼灼目不轉睛地盯著他看，稚氣又冷淡，那眼神竟然像極了梅堯君。初九心中泛起一陣柔軟的酸楚，他把白麵饃饃塞到木頭手裡，吃力道：“我吃不了，你拿去。”

木頭接過，仍盯視他如前，半晌後才拿起饃饃狼吞虎嚥。

又後來初九病得更重，他發高燒，甚至一度目盲。他茫然地睜大雙眼，眼前只有一片滯重的黑色，像一片巨大的黑湖，又像一個冗長的夜。初九做著支離破碎、荒誕不經的夢，夢裡，梅堯君便坐在自己床頭，垂眼凝視著他，一言不發，日夜不離，彷彿觸手可及。因知道這是夢，初九便從不曾去夠梅堯君的手，以避免那必然的落空，也只是靜靜地與他對看。有那麼一瞬間，初九痛恨自己無用的清醒，以致自己不能完完全全落入那些虛無的美夢中。不知過了多久，梅堯君的眼神漸漸和木頭那日盯視他的眼神重合。緊接著，世界再次明亮起來，木頭仍蹲在他床前看著他——他又能看見了。

這時候，已是溫暖的深春。

初九的床正對著一扇南面開的窗，窗外是幾棵棗樹，正落著淡黃色的棗花，撲簌有聲。秋天，初九便坐在那些棗樹下，低垂著頭，在刨光的梨木上刻經文的雕版。有些是佛經，有些是道經。

“眾生所以不得真道者，為有妄心。既有妄心，即驚其神。既驚其神，即著萬物。既著萬物，即生貪求。既生貪求，即是煩惱。煩惱妄想，憂苦身心，便遭濁辱，流浪生死，常沉苦海，永失真道。”

常沉苦海，永失真道。

初九自雙目復明以來，身體便開始見好，到仲夏時節，已經能下地走動。初九自己倒還不覺得怎樣，反而是張安夫婦欣喜若狂，當夜便做了幾樣小菜，幾人圍坐一桌，且吃且談，說到半夜。

席間，張安摸出一瓶酒，往初九面前的碗中倒了半碗。

初九道傷體未愈，飲不得酒。

張氏也責怪張安貪酒莽撞。

張安卻說：“婦人家，沒