魚，船要開快點！”

船長和老嫗聽後都大笑起來，老嫗問：

“你一定是頭一回坐船吧？”

“是。”七鬥回答。

“好，我們讓船加速，去追趕大魚，走吧，小姑娘，我帶你去見舵手！”船長扯起七斗的手朝駕駛室走去。七斗的心怦怦亂跳，因為“舵手”這個詞使她想起一位偉人，船會是他指引著向前嗎？她真的可以見到他嗎？等七鬥到了駕駛室，才驀然發現舵手原來是個小矮個子，又瘦又黃，好像是病著，兩顆門牙都是黃的，也許是嗜煙或飲茶過度的原因吧。七鬥暗自嘲笑自己，看來語文課本原來講過的那個“舵手”是比喻的，書上沒有說明白，七鬥責怪自己太傻了。

夜晚時白輪船淪陷在黑暗中，這時就看不出來船是在江上航行，因為水面是看不清楚的，如若不是船航行時濺起的嘩嘩的水花聲提醒大家這是在水上，還真以為是在陸地呢。甲板上乘凉的人很少，人們大都在船艙中睡覺。七鬥忍受不了一百多號男女老幼擠在一個艙裡睡覺的氣味，那準是做了壞事的孩子才應該受到的懲罰。七鬥久久地站在甲板上，小心地扶著欄杆，生怕自己一時間會變得格外嬌小而從欄杆的縫隙中跌落下江水，那時候她的消失就只有上帝知道了。她時而想起父親，不知他出門在外一切可好？那個地址她已經背熟，不過她還從來沒有寫過信，她覺得生活跟從前沒有什麼兩樣，她沒有什麼大事可去驚動父親，儘管現在她要去斯洛古了，姥爺要去世了，她也沒有必要讓父親知道，雖然這件事不同以往，但她覺得這事與父親關係不大。　電子書　分享網站

第二章　在斯洛古小鎮（4）

船在江上漂泊了幾天幾夜後終於到達了斯洛古，因為斯洛古是航程的最後一站，所以上岸的人極其稀少。船停靠在碼頭時已是斜陽依山的時刻了，斯洛古鎮的房屋在不遠處隱約可見。岸上接船的人比下船的人還要多，船長說他們多半都是為了看船來的。船在碼頭上停留一夜再返航。七鬥跟著姨媽和鎖柱走下甲板，沿著一米多寬的跳板朝沙灘上走去。一接近沙灘，姨媽就被一個黑紅而瘦高的中年女人給叫住了，原來這是七斗的舅媽，一定是許多年未見的原因，姨媽和舅媽對視良久只是哽咽，似乎在慨嘆著滄桑人世。在舅媽旁邊還立著一個七八歲的光頭男孩，他的手裡拿著半截包米稈，嘴角溼著，看來船來之前他一定很賣力地啃過它，七鬥想他就是舅媽家最小的孩子乳兒了。乳兒直直地盯著七鬥看，七鬥想想包裡還有吃剩的半個蘋果，就取出來讓給他。鎖柱的家人也來接船了，不過七鬥不知道哪些是他的家人，因為跟鎖柱打招呼的人太多了。鎖柱回家前過來與舅媽搭話，讓她閒時帶七鬥去家裡玩，舅媽答應著，才想起了已故大姐的孩子七鬥，不由得心裡一酸，摟著七鬥一陣飲泣。

大家擦乾了眼淚之後，都想著該離開碼頭回家了。七鬥回頭朝船上看了一眼，發現船長和老嫗正朝岸上走來，他們也要在斯洛古停留一夜，想必夜時他們是住在船上的。七鬥很想過去再與他們說幾句話，但姨媽催得急，七鬥只能一邊跟他們招手一邊跟著親戚們朝家走。

碼頭離姥爺家還有不短的一段路程，七鬥一會兒就走累了，乳兒也越走越慢，最後他賴著不動了，就地坐在江邊的黃豆地裡，舅媽吆喝了幾聲他都不應，看來是個蠻有主意的人呢，舅媽也就不再勉強他，反正他記得回家的路。斯洛古小鎮的房屋在七鬥眼中漸漸清晰起來，這裡的房屋看起來比惠集小鎮的房屋要氣派得多。房屋之間間距很大，菜地一片連著一片，莊稼長勢不錯，看來氣候條件還可以。當七鬥即將離開江岸，岔上去姥爺家的那條路的時候，忽然聽到了一陣迅疾的馬蹄聲從江水的上游方向傳來，七斗的心驀然一驚，她停下腳步，朝馬蹄聲的方向張望，意外的情景出現了。

鄂倫春人的馬隊過來了！為首的是一個令七鬥眼熟的老人，他騎著一匹紅馬。七鬥驚喜得有些眩暈，看來在馬隊的尾部她會看到那個鄂倫春小夥子了！果然，十幾匹馬過去後，馬隊後方出現了那匹小白馬，那個小夥子很神氣地騎在馬上，也許是因為天熱，他只穿了件黑皮短褂，臉膛比七鬥上次見時還要黑上一層。他顯然也發現七鬥了，立刻勒住了馬韁繩，在馬上大聲地笑著叫嚷：

“喂，你怎麼到這兒來了？！”

“我是來斯洛古看姥爺的！”七鬥激動得眼淚都快出來了，仰頭對他說，“聽說他快死了，他想見我。”

“是這樣，那你可不要傷心哪，人總是要死的，尤其是上了歲數的人！”

“我知道。”七鬥說。