失在夜色之中。

第三章

天際才剛亮，雲家坊裡已經開始有人走動。

千百種的藥材，就有千百種的處理方式。生薑、知母得用切；樓仁得用搗；杏仁與巴豆就要去其皮尖；漆要去腥、藻要去鹹；附子與天雄、烏頭，皆用炮製，雲母、礬石還有枳實則用燒製，另外還有煉、熬、蒸、煮，酒制、姜制與蜜制等等不同方法。

各種藥材的煉製方式，雲大夫只是偶爾指點，真正的負責人，則是豆蔻。

她從小就天資聰穎，不論哪種藥材、哪種方式，都能過目不忘，加上日日上門向雲大夫求診的人，從不曾斷絕過，煉製藥物的重責大任，理所當然就落到她的頭上。

這幾年下來，在她的督促下，雲家坊裡頭，已經有了一批熟練的藥工，煉出的藥物品質絕佳，不但救人無數，還可以賣得好價錢。只要是掛了雲家坊的名，藥物的價格就會攀升數倍。

雖然前晚，忙到深夜才入睡，但豆蔻照樣起了個大早。

簡單梳洗之後，她踏出房門，一反常態的，沒先去檢視日曝及露制的藥材，反而先往客房的方向走去。

院落里人來人往，分工合作，各司其職，只要是瞧見豆蔻的，都會滿面笑容的打招呼，和煦的氣氛比日光更溫暖。

“豆蔻姑娘，早啊！”

“早，”她點頭微笑。“陳叔，用過早膳了嗎？”

“還沒，”中年男人搖頭，把廣場上一籮籮的桑根皮，仔細抖落乾淨，再俐落的翻面曝曬。“等曬完這批藥再吃。”

“陳叔辛苦了。”

“不會不會。”說話的時候，他又翻妥了幾籮的藥材。

原本忙於工作的人們，逐漸靠攏過來。

“豆蔻姑娘，您昨日入山去了？”有人好奇的問。

“是啊！”

何止入山，她還差點被妖怪吞了呢！

“太危險了，一個姑娘家，怎麼能自個兒入山？”王嬤嬤皺著眉頭，不贊同的直搖頭。

“自個兒一個人，才逃得比較快啊！”豆蔻笑咪咪的說，摟著臉色發白的老婦人撒嬌。“王嬤嬤，您別擔心，我這不是好好的嗎？”

“豆蔻姑娘是吉人天相。”

“她昨日還採了絳珠草回來呢！”有人嚷嚷著，語氣裡充滿敬佩。

老婦人還是滿臉擔憂。“絳珠草雖然難得，但是，不論是什麼珍奇藥物，可都比不上你的小命重要。”

“是是是，王嬤嬤說的話，我一定記在心裡。”秀麗的小臉上，露出甜甜的笑。“往後，不論上山下海，遇著任何危險，都會有人替我擋著，您就不需要再擔心了。”

眾人露出好奇的表情。

“是誰？”

“是咱們屋裡的人嗎？”

“屋裡的人，各有各的事要做，誰能陪豆蔻姑娘出門？”

“是啊，再說，誰有這麼大本事，能確保豆蔻姑娘安全無虞？”

“難道，是花錢請來的獵戶？”

豆蔻年輕貌美，一直是鄰近幾城的男人們心儀仰慕的物件，她的秀麗慧黠，更是遠近馳名，無人不知、無人不曉。只是，她跟尋常姑娘不同，時常在外奔波，雲家坊的人們，心裡敬佩她，卻也擔心她的安危。

對年輕姑娘來說，心懷不軌的男人，比飢餓的妖怪還要危險！

之前，就有人提議要僱用身手矯健的獵戶，保護豆蔻的安全，但她為了維持雲家坊的生計，老早養成錙銖必較的性格，不論是誰提起要僱用獵戶的事，她一律搖頭說不，誰也勸不動她。

這件事情，大夥兒都擱在心頭，默默擔憂著。誰知道，今日豆蔻卻主動提起了。

“嘿嘿，我找到了一個適當人選，不用花錢，卻比那些獵戶不知厲害多少倍呢！”她笑咪咪的說。

“那人是從哪裡找來的？”

“撿的。”她神秘的一笑，紅唇潤軟，清澈的雙眸，在陽光下閃亮如寶石。“在山裡頭撿來的。”

王嬤嬤重重嘆了一口氣。

“又是撿來的？”

幾乎每一趟出門，豆蔻都能撿著“東西”回來，而且數量之多、品項之繁雜，更是讓人咋舌。

她節儉成性，出門在外時，要是見到有便宜可佔，當然立刻出手。但是，她的心腸也軟，瞧見孤苦無依的老人或是孩子，也都一併帶回雲家坊。

“這個不一樣，我會撿他回來，是因為他很有用！”其實，最主要的原因，是她根本拒絕不了他。“