逃亡。

和他們處於逆向的凌天好不容易才擠過去，結果看到更衣室裡一片狼藉：櫃門大都隨意敞著，來不及帶走的衣服、鞋襪凌亂地散落在各處，而最裡面躺著一個人，蘭德爾就蹲在他身邊。

“怎麼了？”凌天好奇地走過去，但不知道為什麼，每離近一步，心跳就加少許。

“已經死了，你最好別看！”蘭德爾一擺手，攔住他，但已經晚了，凌天看到了那具噁心得已經無法用語言形容的屍體。

他的本來面目已經很難辨認，屍體表面像蜂窩一樣佈滿大小不一的孔洞，而且新的小孔還在不斷出現，原有的大孔則擴張成一個個大洞。

凌天連忙扭過身子，但那一瞥之下的印象已經足夠深入，怎麼也無法忘懷。他彎著腰，乾嘔幾下，才略微好轉。

“沒跑出去，證明你的承受能力不錯。”蘭德爾站了起來，神色凝重，“我們出去談。”

“那屍體怎麼辦？”凌天不認為來收屍的人會表現得更勇敢。

“不用擔心，照這樣再過幾分鐘，就爛得只剩骨架了。”

“爛？不會時傳染性的病毒吧？”說出這話時，連凌天自己都在哆嗦。

“不是病毒，準確說來，也不是爛。”此時的蘭德爾絲毫沒有平時的頑皮和天真，嚴肅得像個運籌帷幄的指揮官，冷酷得像個久經沙場的戰士。“他的身體在倒地前就已經被掏空了，留下的只是糟朽的外殼……不對，這種形容似乎也有問題，不是掏，而是一種滲透性的吸取、破壞，留下的也不是外殼，而是海綿一樣的殘骸。”

海綿，凌天覺得這個形容很形象，不過一想到那駭人的景象，他渾身還是不免有些說不出的難受。

“究竟是什麼東西呢？什麼東西能造成這樣的傷害？目的又是為什麼呢？”一路上，蘭德爾都在陷入沉思。

*****

飯桌上，雖然菜餚都很美味，但凌天的胃口早就隨著下午所見飛到九霄雲外去了。而蘭德爾則像往常一樣吃著，不過有些心不在焉，幾次都將筷子伸到盤子外夾空氣。

“你們都怎麼了？”凌梅不解地望著兩個孩子。

“沒、沒什麼……”凌天齜牙一笑，不過他不善說謊，笑得很尷尬。

凌梅去問蘭德爾：“蘭德爾，到底怎麼了？蘭德爾？”

一直叫了三聲，蘭德爾才反應過來：“啊？哦！也沒什麼……下午碰到點奇怪的事……”

聽到奇怪的事，凌梅來了精神：“能說給我聽聽嗎？我也是超考古學家，分析和推力能力很強的，說不定能幫上點忙呢！”

“嗯……我看怎麼說好……”蘭德爾決定先把思路理清，不然還真是不好形容。

“事情就是這樣了。”望著顯示在螢幕上的現場畫面，凌梅靠在沙發上，沉默不語了。學過解剖，而且經常接觸各種古屍的她，倒是對屍體沒什麼大反應，不過也被這件事困擾住了。凌天一看要搬出照片和錄影，早就藉口學習回自己的房間了。客廳裡只剩下沉思的兩人。

“你說，從他死亡到被發現，再到瓦解，只是短短時間內的事？”點燃一支菸，狠狠吸了兩口，凌梅開口了。

“沒錯，現場有目擊者，而且我也是在第一時間趕到的。”蘭德爾道，“這學生的資料我已經託人蒐集的比較全了，只是普普通通的學生，個人和家族都沒有任何特異之處。現在唯一的線索就是奇怪的鈴聲，此前我也聽到過一次，但似乎只有我能聽到。”

“那鈴聲會不會是某種預警訊號？比如你的預感？”凌梅提出一種假設。

蘭德爾搖搖頭：“可能性極小，因為我並不擅長預感，我沒從父親那裡繼承穿越時空的超感能力。”

*****

蘭德爾一夜沒睡，一直在和愛娜聯網查閱資料，不過即便是連線到地獄之龍上搭載的超大型資料庫上，從裡面也找不出什麼有用的資訊。愛娜一幅愛莫能助的表情，建議蘭德爾去珍藏有各種古籍孤本的圖書館看看，但蘭德爾覺得還不能草率離開。死者僅僅是一個沒有任何背景的普通人，而死狀又是如此離奇，肯定不是巧合。難道是兇手找錯了目標？還是，這只是探索性質的試驗？抑或一連串恐怖殺戮的序幕？

蘭德爾決定像獵手一樣，在黑暗中瞪大眼睛靜靜等待。

第二天，昨天有學生在籃球館離奇猝死的訊息已經不脛而走，傳遍了整個校園。雖然校方沒有給出任何解釋，但從學校周邊激增的警車，校內各個角落都有穿著便衣巡視的陌生面孔，以及有穿