捷剽悍的身手,比之星宿派的自吹自擂,顯然更令人心生肅然之感。
黃旗剛豎起,一百數十匹馬疾馳上山,乘者最先的是百餘名六袋弟子,其後是三四十名七袋弟子、十餘名八袋弟子。稍過片刻,是四名揹負九袋的長老,一個個都默不作聲的翻身下馬,分列兩旁。丐幫中人除人身有要事之外,從不乘馬坐車,眼前這等排場,已與尋常江湖豪客無異,許多武林耆宿見了,都暗暗搖頭。
但聽得蹄聲笞笞,兩匹青聰健馬並轡而來。左肩馬上是個身穿紫衫的少女,明豔文季,一雙眼珠子卻黯然無光。阮星竹一見,脫口叫道:“阿紫!”她忘了自己改穿男裝,這一聲叫,是本來的女子聲音。
右首馬上乘客身穿百結錦袍,臉上神色木然,儼如殭屍。群雄中見多識廣之士一見,便知他戴了人皮面具,不欲以本來面目示人,均想:“這人想來便是丐幫幫主莊聚賢了。他要和少林派爭奪武林盟主,卻又如何不顯露真相?”有的猜想:“看來此人是武林中的成名人物,莊聚賢只是個化名。他既能做到丐幫幫主,豈是名不見經傳的泛泛之輩?”有的猜想:“多半這一戰他並無多大把握,倘若敗於少林僧之手,便仍然遮臉而退,以免面目無光。”更有人猜想:“莫蜚他便是丐幫的前任幫主喬峰;他重掌丐幫大權,便來和少林派及中原群雄為難。”雖然也有人從“莊聚賢?”三字想到了“聚賢莊”,但只由此而推想到喬峰,聚賢莊遊氏兄弟已雙雙命喪喬峰之手,後來連莊子也給人放火燒成了白地,誰也料想不到,這個丐幫新幫主竟是聚賢莊當年的少莊主遊坦之。
阿紫聽到了母親的呼叫,她此刻身有要事,不欲即與母親相會,婆婆媽媽的述說別來之情,當下只作沒聽見,說道:“賢哥,這裡我多得很啊,我好像聽到有人在大唱什麼‘星宿老仙,德配天地,威震寰宇,古今無比。’丁春秋這小子和他的蝦兵蟹將,也都來了麼?”遊坦之道:“不錯,他門下人數著實不少。”阿紫拍手笑道:“好好極了,倒省了我一翻跋涉,不用千里迢迢的到星宿海去找他算帳。”這時步行的丐幫幫眾絡繹不絕的走上山來,都是五袋、四袋、三袋的弟子,列隊站在遊坦之和阿紫身後。
阿紫向身後一揮手,兩名丐幫弟子各從懷內取出一團紫色物事,縛上木棍,迎風抖動,原來是兩面紫綢大旗,在空中平平鋪了開來,每面旗上都鏽著六個殷紅如血的大字:“星宿派掌門段。”
這兩面紫旗一展開,星宿派門人登時大亂,立時便有人大聲呼叫:“星宿派掌門乃是丁老仙,四海周知,哪裡有什麼姓段的來作掌門人了?”“胡混冒充,好不要臉!”“掌門人之位,難道是自封的麼?”“哪一個小妖怪自稱是本派掌門,快站出來,老子不把你搗成肉醬才怪!”說這些話的,都是星宿派新入門的弟子,至於獅吼子、天狼子等舊人,自然都知道阿紫的來歷,想起她背後有蕭峰撐腰,都不禁暗生懼意。
一眾僧侶和俗家英雄忽見多了個星宿派掌門人出來,既感駭異,也暗暗稱快,均想這幹邪魔窩裡反,那是再好也沒有了。
阿紫雙手拍了三拍,朗聲說道:“星宿派門下弟子聽者:本派向來規矩,掌門人之位,有力者居之。本派之中,誰的武功最強,便是掌門。半年之前,丁春秋和我一戰,和我打得一敗塗地,跑在地下向我磕了十八個響頭,拜我為師,將本派掌門人之位,雙手恭恭敬敬的奉上。難道他沒告知你們麼?丁春秋,你忒也大膽妄為了,你是本派大弟子,該為眾師弟的表率,怎可欺師滅祖,瞞騙一眾師弟?”她語音清脆,一字一句說來,遍山皆聞。
眾人一聽,無不驚奇萬分,瞧她只不過是個十六七歲的幼女,雙目又盲了,怎能做什麼掌門人?段正淳和阮星竹更相顧駭然。他們知道這個女兒出於丁春秋門下,刁鑽古怪,頑劣無比,但武功卻是平平,居然膽敢反徒為師,去捋丁春秋的虎鬚,這件事只怕難以收場。以大理國在少室山上的寥寥數人,實不足以星宿派相抗,救她出險。
丁春秋眼見在群雄畢集、眾目睽睽之下,阿紫居然打出“星宿派掌門”的旗號來,是可忍孰不可忍?他胸中努發如狂,臉上卻仍笑嘻嘻地一派溫存慈和的模樣,說道:“小阿紫,本派掌門人之位,唯有力者居之,這句話倒也不錯。你覬覦掌門人大位,想必是有些真實功夫了,那便過來接我三招如何?”
突然間眼前一共,身前三尺處已多了一人,正是遊坦之。這一下來得大是出其不意,以丁春秋眼力之銳,竟也沒瞧清楚他是如何來的,心驚之下,不由得退了一步。
他這一步跨中帶縱,退出了五尺,卻