‘姑蘇慕容’，無不既敬且畏。但聽這位姑娘說來，似乎慕容公子的武藝，尚須由她指點指點。難道這樣一個年輕女子，竟有這麼大的本領麼？”一時想得出神，腦袋突然在一根樹枝上一撞，禁不住“啊”的一聲，急忙掩口，已是不及。

那女子問道：“是誰？”

段譽知道飾掩不住，便即咳嗽一聲，在樹叢後說道：“在下段譽，觀賞貴莊玉茗，擅闖至此，伏乞恕罪。”

那女子低聲道：“阿朱，是你們同來的那位相公麼？”阿朱忙道：“是的。姑娘莫去理他，我們這就去了。”那女子道：“慢著，我要寫封書信，跟他說明白，要是不得已跟丐幫中人動手，千萬別使打狗棒法，只用原來的武功便是，不能‘以彼之道，還施彼身’，那也沒法子了。你們拿去設法交給他。”阿朱猶豫道：“這個……舅太太曾經說過……”

那女子道：“怎麼？你們只聽夫人的話，不聽我的話嗎？”言語中似乎微含怒氣。阿朱忙道：“姑娘只要不讓舅太太得知，婢子自然遵命。何況這於公子有益。”那女子道：“你們隨我到房中去取信吧。”阿朱仍是遲疑，勉勉強強的應了聲：“是！”

段譽自從聽了那女子的一聲嘆息之後，此後越聽越是著迷，聽得她便要離去，這一去之後，只怕從此不能再見，那實是畢生的憾事，拼著受人責怪冒昧，務當見她一面，當下鼓起勇氣說道：“阿碧姊姊，你在這裡陪我，成不成？”說著從樹叢後跨步出來。

那女子聽得他走了出來，驚噫一聲，背轉了身子。

段譽一轉過樹叢，只見一個身穿藕色紗衫的女郎，臉朝著花樹，身形苗條，長髮披向背心，用一根銀色絲帶輕輕挽住。段譽望著她的背影，只覺這女郎身旁似有煙霞輕籠，當真非塵世中人，便深深一揖，說道：“在下段譽，拜見姑娘。”

那女子左足在地下一頓，嗔道：“阿朱、阿碧，都是你們鬧的，我不見外間不相干的男人。”說著便向前行，幾個轉折，身形便在山茶花叢中冉冉隱沒。

阿碧微微一笑，向段譽道：“段公子，這位姑娘脾氣真大，咱們快些走吧。”阿朱也輕笑道：“多虧段公子來解圍，否則王姑娘非要我們傳信柬不可，我姊妹這兩條小命，就可有點兒危險了。”

段譽莽莽撞撞的闖將出來，被那女子數說了幾句，心下老大沒趣，只道阿朱和阿碧定要埋怨，不料她二人反有感激之意，倒非始料所及，只是見那女子人雖遠去，似乎倩影猶在眼前，心下一陣惆悵，呆呆的瞧著她背影隱沒處的花叢。

阿碧輕輕扯扯他的袖子，段譽兀自不覺。阿朱笑道：“段公子，咱們走吧！”段譽全身跳了起來，一定神，才道：“是，是。咱們真要走了吧？”見阿朱、阿碧當先而行，只得跟在後面，一步一回頭，戀戀不捨。

三人相偕回入小船。阿朱和阿碧提槳劃了出來。段譽凝望岸上的茶花，心道：“我段譽若是無福，怎地讓我聽到這位姑娘的幾聲嘆息、幾句言語？又讓我見到了她神仙般的體態？若說有福，怎麼連她的一面也見不到？”眼見山茶花叢漸遠，心下黯然。

突然之間，阿朱“啊”的一聲驚呼，說道：“舅太太……舅太太回來了。”

段譽回過頭來，只見湖面上一艘快船如飛駛來，轉眼間便已到了近處。快船船頭上彩色繽紛的繪滿了花朵，駛得更近些時便看出也都是茶花。阿朱和阿碧站起身來，俯首低眉，神態極是恭敬。阿碧向段譽連打手勢，要他也站起來。段譽微笑搖頭，說道：“待主人出艙說話，我自當起身。男子漢大丈夫，也不必太過謙卑。”

只聽得快船中一個女子聲音喝道：“那一個男子膽敢擅到曼陀山莊來？豈不聞任何男子不請自來，均須斬斷雙腿麼？”那聲音極具威嚴，可也頗為清脆動聽。段譽朗聲道：“在下段譽，避難途經寶莊，並非有意擅闖，謹此謝過。”那女子道：“你姓段？”語音中微帶詫異。段譽道：“正是！”

那女子道：“哼，阿朱、阿碧，是你們這兩個小蹄子！慕容復這小子就是不學好，鬼鬼祟祟的專做歹事。”阿朱道：“啟稟舅太太，婢子是受敵人追逐，路過曼陀山莊。我家公子出門去了，此事與我家公子的確絕無干系。”艙中女子冷笑道：“哼，花言巧語。別這麼快就走了，跟我來。”阿朱、阿碧齊聲應道：“是。”划著小船跟在快船之後。其時離曼陀山莊不遠，片刻間兩船先後靠岸。

只聽得環佩叮咚，快船中一對對的走出許多青衣女子，都是婢女打扮，手中各執長劍，霎時間白刃如霜，劍光映照花氣，一直出來了九對女子。十八個